記者 | 周純粼
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儘管自動駕駛汽車的概念早在20世紀50年代末就提出了無縫、無需人類接管的駕駛體驗概念，但只有鳳毛麟角的願景變成了現實。行業的“前輩們”會對今天的屏顯技術、動力系統和導航系統感到驚歎。
但是，站在21世紀的座標軸上，現在車企廣泛提出的朝著“移動出行服務商”轉型的概念也被證明是一個騙局。
這個詞以前是“自動物流運輸”的總稱，現在已經被業界重新定義為涉及訂閱費、OTA空中更新、以數字方式將你的信用卡資訊貼在車上、以及幾乎所有它有興趣銷售的周邊功能。
與此同時，大量的自動駕駛專案實際上一直處於“停滯不前”的狀態，因為他們無法完全弄清楚如何教汽車成功地承擔人類駕駛員所有的職責。
然而，有一家德國初創公司正試圖透過僱用數字司機進行遠端工作來規避這些障礙。
德國初創公司Vay似乎具有自動駕駛汽車公司的所有特徵。它使用一個極簡的標誌，並且嚴重依賴所有自動駕駛汽車目前需要的硬體來運作。但它利用這些車載系統的方式卻非常不同。
Vay公司並沒有僱用一支工程師和程式設計師隊伍，試圖教汽車如何像人一樣駕駛，而是想利用現有的感測和攝像裝置，讓真實的人類專業司機遠端操作車輛——聽上去像把現實世界當成模擬器來開。
互聯汽車將使用智慧手機應用程式進行呼叫（很像Uber或Lyft），司機將被告知接人地點。在那裡，他們將“遠端駕駛”車輛到目的地，直到客戶可以跳入並承擔駕駛責任。然後，虛擬駕駛裝置將在城市另一端裝載另一輛車，整個過程重新開始。Vay基本上將分時汽車租賃、叫車服務、自動駕駛和無人機的業務特徵合為了一體。
“但這並不是真正的自動駕駛”很多人會這麼認為，“這只是有人在遠端操控你所乘坐的車輛。”
雖然大部分人都有同感，但國際汽車工程師學會（SAE）在5月更新了它對自動駕駛的定義，其中就包括“遠端協助和遠端駕駛”。
Vay公司的全部職責在於擺脫完全依賴機器學習和漫長的測試周期，而這些似乎並沒有產生多少有用的成果。它還需要有一些自動駕駛能力，以便在汽車和遠端司機之間的連線被中斷的情況下安全地停靠車輛。其同樣使用了很多你會在其他自動駕駛車輛中發現的相同裝置，這些裝置保證被遠端操控的這臺車的資訊可以可靠地流回虛擬駕駛艙以及遠端駕駛員處。
Vay公司表示，它想提供全職的虛擬司機。Vay希望透過提供更便宜、更現實的真正的自動駕駛汽車的替代品，在競爭中脫穎而出。據報道，它也接近於實現這一目標。
Vay執行長托馬斯-馮-德-奧赫（Herr von der Ohe）在接受採訪時說：“我們將在明年推出——而不是在五年內——與現有的服務相比有巨大提升的新服務”他說。
托馬斯-馮-德-奧赫之前曾開發過亞馬遜的Alexa，並受僱於自駕車公司Zoox。其他Vay的員工也擁有類似的相關經歷。
這位CEO和他的聯合創始人——工程師和電動汽車開發商Fabrizio Scelsi以及曾為Skype開發軟體的Bogdan Djukic——已經從谷歌、奧迪和Elon Musk的Boring Co.挖來團隊，為遠端駕駛優先的方法開發硬體和軟體。
該公司訓練有素的遠端駕駛人員在配備有方向盤、踏板和幾個大型顯示器的站臺上操作，可實現360度無盲點的視野。該系統有內建的冗餘功能，防止超速，並將安全資訊載入到螢幕上，使乘車更安全。
該公司表示，它對所取得的進展很滿意（至少在柏林大都會地區），並且已經達到了可以向當地監管機構尋求批准和尋找投資者的程度。
目前，其車輛正在柏林進行有限範圍內的測試。但未來會利用其系統提供更全面的乘車/共享體驗，或將該技術出售給其他公司。Vay公司稱，它可以大大降低傳統自動駕駛汽車的成本，而且它的系統只需幾千歐元就可以安裝到幾乎任何現代汽車上。
