克汀病是碘缺乏病的一種。
妊娠3個月至出生後2歲，是人類腦發育的臨界期。嬰幼兒處於腦發育的第二個關鍵時期，和胎兒一樣，對碘缺乏極為敏感。此時碘缺乏，甲狀腺激素合成不足，腦的發育首先受到損害，引起智力障礙、運動障礙以及耳聾等。胎兒嚴重碘缺乏若延續到嬰兒期繼續存在，勢必發展成為典型的克汀病患者。
從妊娠到嬰幼兒期，小生命碘的攝入，依靠胎盤屏障和母乳完成，所以母體的碘營養水平，在小生命的腦發育中起到了決定性的作用。為孕婦做好碘缺乏病監測，評價碘營養水平，做到科學補碘，對生一個健康聰明的寶寶尤為重要。
孕婦補碘應做到：堅持正確食用合格碘鹽，在堅持食用碘鹽的基礎上，選擇海帶、紫菜等海產品進行輔助補碘。若綜合評價孕婦的碘營養水平，提示處於碘營養不足，應在專業醫生的指導下選擇補碘製劑。
