“林肯的一生書寫了一個偉大的真理：除非你放棄，否則你就不會被打垮。”
書信譯文
February12，1909
親愛的約翰：
今天是偉大的一日！
今天，是我們偉大的先總統亞伯拉罕·林肯百年誕生的日子，全國上下懷著一種特有的感念之情，來紀念這位那顆偉大而又罕有的靈魂。爸爸相信亞伯拉罕·林肯當之無愧是人類和美利堅合眾國的先總統。
在爸爸看來，沒有誰能比亞伯拉罕·林肯更偉大。他用堅韌不拔、百折不撓的精神與勇氣以及仁厚博大的愛心，解放了生活在水深火熱之中的四百萬黑奴隸，打破了駕馭在二千七百萬人民靈魂上的枷鎖，他摧毀不僅僅是舊的制度、舊的思想，更是種族仇恨和種族歧視的罪惡歷史。他讓一個國家獲得了新生，讓美利堅合眾國的人民獲得自由和平等。
今天，在這特殊的日子裡紀念我們最偉大的英雄——亞伯拉罕·林肯先生，在他百年誕辰之際，舉國上下追思他為合眾國所做的一切，就是一個最好的證明。
然而，當我們追憶並感激他為國家所做的貢獻時，我們更應學習併發揚他那輝煌人生所具有的特殊教益——執著的決心與勇氣。爸爸想我們紀念他的最好方式就是效法他，讓他從不放棄的精神光照美國。
在爸爸心中，亞伯拉罕·林肯永遠是不被困難嚇倒、不屈不撓的化身。他生下來就一貧如洗，曾被趕出家園。他第一次經商就失敗了，第二次經商敗得更慘，以致用去十幾年的時間他才還清了債務。他的從政之路同樣坎坷，他第一次競選州議員就遭失敗，並丟掉了工作。幸運的是，他第二次競選成功了。但接下來是喪失親人的痛苦的競選州參議員發言人的失敗在等待著他。然而他依然沒有灰心，在以後競選中他曾六度失敗，但每次失敗過後他仍是力爭上游，直至當選美國總統。
每個人都有歷盡滄桑和飽受無情打擊的時候，卻很少有人能像亞伯拉罕·林肯那樣百折不回。每次競選失敗過後，亞伯拉罕·林肯都會激勵自己：“這不過是滑了一跤而已，並不是死了爬不起來了。”這些詞彙是克服困難的力量，更是亞伯拉罕·林肯終於享有盛名的利器。
亞伯拉罕·林肯的一生書寫了一個偉大的真理：除非你放棄，否則你就不會被打垮。
功成名就是一連串的奮鬥。那些偉大的人物，幾乎都受過一連串的無情打擊，他們每個人都險些宣佈投降，但是他們因為堅持到底，終於獲得了輝煌的成果。例如偉大的希臘演說家德莫森，他因為口吃，而生性害臊羞怯。他父親死後給他留下一塊土地，希望他能過上富裕的生活，但當時希臘的法律規定，他必須在宣告擁有土地之權之前，先在公開的辯論中贏得所有權。很不幸，因為口吃加上害羞使他慘敗，結果喪失了那塊土地。但他沒有被擊倒，而是發憤努力戰勝自己，結果他創造了人類空前未有的演講高潮。歷史忽略了那位取得他財產的人，但幾個世紀以來，整個歐洲都記得一個偉大的名字——德莫森。
有太多人高估他們所欠缺的，卻又低估他們所擁有的，以至喪失了成為勝利者的機會。這是個悲劇。
亞伯拉罕·林肯的一生就是化挫折為勝利的偉大見證。沒有不經失敗的幸運兒，重要的是不要因失敗而變成一位懦夫。如果我們盡了最大努力仍然不達目的，我們所應做的就是汲取教訓，力求在接下來的努力中表現得更好就行了。
坦率地說，爸爸無心與亞伯拉罕·林肯總統比較，但爸爸有他些許的精神，爸爸痛恨生意失敗、失去金錢，但是真正使爸爸關心的是，爸爸害怕在以後的生意中，會太謹慎而變成懦夫。如果真是那樣，那爸爸的損失就更大了。
對一般人而言，失敗很難使他們堅持下去，而成功則容易繼續下去。但在亞伯拉罕·林肯那裡這是個例外，他會利用種種挫折甚至失敗，來驅使他更上一層樓。因為他有鋼鐵般的毅力。他有一句話說得好：“你無法在天鵝絨上磨利剃刀。”
世界上沒有一樣東西可取代毅力。才幹也不可以。懷才不遇者比比皆是，一事無成的天才很普遍；教育也不可以。世上充滿了學無所用的人。只有毅力和決心無往不利。
當我們繼續邁向高峰時，我們必須記住：每一級階梯都供我們踩足夠的時間，然後再踏上更高一層，它不是供我們休息之用。我們在途中不免疲倦與灰心，但就像一個拳擊手所說的，你要再戰一回合才能得勝。碰到困難時，我們要再戰一回合。每一個人的內在都有無限的潛能，除非我們知道它在哪裡，並堅持用它，否則毫無價值。
偉大的機會不假外求，然而，我們得努力工作才能把握它。俗語說：“打鐵趁熱。”的確不錯。毅力與努力都重要。每一個“不”的回答都使我們愈來愈接近“是”的回答。“黎明之前總是最黑暗”，這句話並非口頭禪，我們努力工作發揮技巧囤才能時，成功的一天終會到來。
今天，我們在感激、讚美亞伯拉罕·林肯總統的時候我們不能忘記的是要用他一生的事蹟來激勵自己。即使這樣做了，我們頂天立地的一天仍未到來，我們依然是個大贏家。因為我們已經有了知識，也懂得面對人生，那是更大的成功。
愛你的父親
洛克菲勒的啟發：你是你自己的救世主
在亞伯拉罕·林肯百年誕辰之際，洛克菲勒和兒子談他對亞伯拉罕·林肯人生經歷的感悟。其實，他是在告訴兒子：一個人在遭遇困難的時候一定要靠自己，自己才是自己的救世主。
洛克菲勒這樣的告誡對現實中的很多人都是有必要的。
電影裡常出現這樣的畫面：當災難降臨時，主人公首先抓住胸前的十字掛像，然後不停地一邊在胸前劃十字，一邊不停地禱告：“主啊，救救我吧！”每當這個時候，我都幻想著也許救世主真的會從天而降把他救走，可是每次結局只有一種，那就是：主人公與十字掛像一同倒在血泊中，到死救世主都沒有來。相信上帝的存在是一種信仰，但太過相信就會陷進被動的泥淖，當災難降臨時不採取行動而一味等待上帝的救助，任憑命運的擺佈，其結果只能使任事態惡化並走向絕路。當他在呼喊上帝的時候，上帝沒有聽見，任憑他在死亡線上掙扎，如果他當時奮力掙脫魔爪或者採取相應的措施，也許可以擺脫險境。
然而我們身邊的很多人，有時甚至包括我們自己，都把這一生的命運交給了上帝。
上帝是根本不存在的，上帝只不過是人們給自己苦難心靈的一個慰藉，它空洞虛無，當大難來臨時它毫無用處，所以，只有自己是自己的救世主，依靠任何自己本身之外的人和物都是毫無意義可言的。
世上沒有什麼救世主，如果說有的話，那也只有你自己。
有一個事業非常成功的經理，他把全部財產投資在一種小型製造業上，由於世界大戰爆發，他無法取得他的工廠所需要的原料，因此只好宣告破產。後來，他成為一名流浪漢。人生的災難使他喪失了生存的勇氣，有好幾次，他都想結束自己的生命。
後來，他看到了一本名為《自信心》的小書。這本書給他帶來了一絲活下去的希望，他決定找到這本書的作者奧裡森·馬登。
當他找到馬登，說完他的故事後，馬登卻對他說：“我已經以極大的興趣聽完了你的故事，我希望我能對你有所幫助，但事實上，我卻絕無能力幫助你。”
他的臉立刻變得蒼白。他低下頭，喃喃地說道：“這下子完蛋了。”
馬登停了幾秒鐘，然後說道：“雖然我沒有辦法幫助你，但我可以介紹你去見一個人，他可以協助你東山再起。”
剛說完這幾句話，流浪漢立刻跳了起來，抓住馬登的手，說道：“看在上帝的分上，請帶我去見這個人。”
於是馬登把他帶到一面高大的鏡子面前，用手指著鏡子說：“我介紹的就是這個人。在這個世界上，只有這個人能夠使你東山再起。除非坐下來，徹底認識這個人，否則，你只能跳到密歇根湖裡。因為在你對這個人作充分的認識之前，對於你自己或這個世界來說，你都將是個沒有任何價值的廢物。”
他朝著鏡子向前走幾步，看到鏡中的自己是如此的憔悴，如此的狼狽，他用手摸摸長滿鬍鬚的臉孔，不敢相信這就是從前那個意氣風發的自己，他禁不住低下頭，開始哭泣起來。
幾天後，馬登在街上碰見了這個人，幾乎認不出來了。他的步伐輕快有力，頭抬得高高的。他從頭到腳打扮一新，看來是很成功的樣子。
“那一天我離開你的辦公室時，還只是個流浪漢。是你讓我在鏡子中找到了失落的自己。現在我找到了一份年薪3000美元的工作。我的老闆先預支一部分錢給家人。我現在又走上成功之路了。”
生活中，有不少人面對激烈的競爭，常顯現出措手不及的驚恐狀，面對生活中的種種挫折和困難始終覺得自己是一個弱者，隨時都有可能被迫退出人生舞臺。但是，看看我們身邊的人和事，我們就會發現，有很多成功的人都是透過自己的刻苦和努力改變了自己，從自己的身上找到了自己的特長，最終走向了成功。
有一個人在大海上航行，突然遇上了強烈的風暴，船沉沒了，全船人死傷無數。這個人僥倖地獲得一個小小的救生艇而倖免於難，他的救生艇在風浪中顛簸起伏，如同葉子一般被吹來吹去，他迷失了方向，救援的人也沒有找到他。
天漸漸地黑下來，飢餓、寒冷和恐懼一起襲上心頭。然而，他除了這個救生艇之外，一無所有，災難使他丟掉了所有，甚至自己的眼鏡。他的心灰暗到了極點，他無助地望著天邊，此時，他是多麼渴望上帝這個救世主能來到他身邊，把他從黑暗中救出去啊，但是時間過了很久，周圍依然毫無動靜。正在他絕望的時候，忽然看到一片片闌珊的燈光，他高興得幾乎叫了出來。這個燈光使他想到了家裡的燈光、妻子還有可愛的孩子，想到了年邁的父母，想到他們曾經對他說過的一句話：“你是你自己的救世主。”——這句年輕時激勵他從困境中走出來的話。他想這次他也可以拯救自己。於是他奮力地划著小船，向那片燈光前進。
三天過去了，飢餓、乾渴、疲憊更加嚴重地折磨著他，好多次他都覺得自己快要崩潰了，但一想到親人，想到那句話，他又陡然添了許多力量。第四天的晚上，他終於劃到了岸邊，此時，他已經不吃不喝地在海上漂泊了四天四夜，當有人驚奇地問他是否有人幫助他脫離了困境時，他很驕傲地說：“沒有任何人，是我自己。”
是的，你是你自己的救世主，除此之外，沒有其他。如果在遭遇危險或不幸時，把命運交與上天處理，一切相信命裡註定，不再採取任何解救的行動，那麼結局往往只有一種：失敗。相反，如果不相信命運，而相信自己本身的力量，也許結局便是另外一種模樣。
