時光倒流到上世紀30年代,天津五大道的重慶道,當時是英租界劍橋道,慶親王載振寓居於此,這一年他過五十大壽,在大廳中演出堂會京劇,大宴津京親友,一天的筵席開支,竟花了一千七百塊現大洋,相當於現在的大約二十萬人民幣。
慶王府是五大道最講究的宅邸。從大門向裡望,既是一座西式樓房,又裝點著黃綠琉璃瓦和欄杆,室內原有龍柱,室外有小花園。它原是晚清總管太監小德張的私寓,1923年被第四代慶親王載振看中,以北馬路浮房十餘所和鄭州道空基十畝餘作交換。1925年入住,名為天津慶王府。
天津慶王府由載振及其子溥佺夫婦居住。原有的三層樓房,上面加高一層,作為列祖列宗的“影堂”,王府的舊制不改,每天早晨依制祭祀,逢年過節,紅白大事,更是大宴清朝遺老遺少。
末代親王雖已失勢,但老慶親王奕劻任過北京最肥的差事崇文門稅監,是慈禧太后的大紅人,小慶親王載振當過農工商部尚書,多次派到外地按察。慶王府聚斂了大量的黃金白銀、珠寶玉器、字畫瓷瓶。
鑑於清王朝的崩潰,軍閥騷擾,土匪綁票,因而載振深居簡出,也不許子女與外界接觸,成了名副其實的“寓公”。所來往的賓客,不過是那王(那桐)遷津的後人,又是他的兒女親家,軍機大臣“榮中堂”榮慶,徐世昌,舊文人金梁、章梫等人而已。
載振飲食之豐,是五大道上其他寓公所無法比擬的。僅掌灶的廚師就有六名,下手又有九人,每天消耗的雞鴨魚肉、山珍海味,多達五六十斤。
慶王府設宴,不用洋酒或國產名酒,而用本府自制的香白酒。在天津,系由大直沽義聚永酒坊經理劉香久進奉上好的白乾酒,再由府內太監、僕役投入水果、中草藥,裝入壇內,寫明封藏日期,輪流取出飲用。此法據說來自乾隆朝大內皇宮。
當年天津慶王府與高星橋興建勸業場,高家與慶王府時有往來,高星橋之子高渤海,曾記有香白酒的配方:白乾酒50斤做酒坯子,投入木瓜、佛手各3斤,中藥材茵陳1斤,鮮果廣柑、香圓各3斤,綠豆3斤,冰糖5斤。此酒含有果酒與藥酒兩種成分,飲來甘冽芬芳,但只宜自醅,不適批次生產,有興趣的朋友還可以試一試。