《易中天中華史》第二部寫的是秦漢魏晉南北朝的歷史，由《秦並天下》《漢武的帝國》《兩漢兩羅馬》《三國紀》《魏晉風度》《南朝，北朝》構成。
秦始皇馬上得天下，卻不能馬上治之。以法家之術治理天下，充滿了嚴苛與暴力，本想千秋萬代傳承，卻不曾想二世而亡，比“五世而斬”的君子之澤都還要淺薄，讓人唏噓。“嶢嶢者易折”，太過強梁，是容易夭折的。秦始皇的功績固然不可磨滅，其殘民以逞與焚書坑儒更是永遠被唾棄。
劉邦既能馬上得天下，又能下馬治之，是少有的奇才。劉邦臉厚心黑，再加上能吸納人才、善於容人、善於用人，且不吝於分享戰果、施恩於人，所以能得天下。項羽則與之相反，心不夠黑，具“婦人之仁”，所以在鴻門宴上痛失良機，遺恨千古；臉皮薄，四面楚歌之時，明明可以過江東捲土重來，卻因“無顏面對江東父老”而自刎烏江，再無翻身的可能。項羽吝嗇，封賞將士時，摸著賞賜的印把子遲遲不肯蓋下，貽笑大方，顯示出器量和格局的狹小。
漢武帝類似於秦始皇，極權、專制，在歷史上影響巨大。漢武帝統治時期，國家疆域寬廣，民康國泰，兵強馬壯，拒匈奴於千里之外，是漢朝的鼎盛時期。漢武帝的酷刑以其對司馬遷的宮刑最為著名，漢武帝也因此而永遠釘在歷史的恥辱柱上。
《兩漢兩羅馬》則把東漢、西漢與東羅馬、西羅馬進行對比，從政體上進行利弊分析，視角獨到。《三國紀》以正史《三國志》為藍本而寫，與《三國演義》進行了對比。三國演義，上上下下都是在亂世中求生存，所以無所不用其極，陰謀與陽謀齊飛，將人類的詭詐與爭鬥演繹到了極致。
《魏晉風度》對魏晉士人的分析非常到位，魏晉是亂世，亂世中人渴望個性自由與解放，也部分地得到了自由與解放。魏晉玄學與清談的流行，是繼諸子百家爭鳴之後的又一次思想大解放；魏晉人士的特立獨行，則是行動自由的一次大解放。但是，無路思想還是行動，魏晉風度總有幾分“做作”在其中。
南北朝時代，是國家分裂混亂的時代，也是民族融合的時代。漢族與少數民族在文化上有很多地方互相學習，融入彼此的習慣之中。例如，胡人雙腳平放地上、坐在凳子椅子的坐姿，就被漢人繼承下來，一直流行到現在；原先漢人的雙腳跪地、屁股坐在腿上的姿勢，則被徹底摒棄。至於以北魏孝文帝為代表的胡人穿漢服、學習中華文化等等，則是眾所周知——先進文化取代落後文化，是歷史發展的必然。而中國經魏晉南北朝的分裂動亂，最終又歸隋唐統一，仍然是文化凝聚力的必然結果。
中華文明歷久彌新，永不斷絕，在中國歷史上的“治與亂”中不斷得到證明。
（文/葉超英）
