固始張某，自幼習武，專練鐵掌功。其掌肥厚，握則可碎磚石，橫則可斷木棒，威力甚大。某日二牛相鬥，牴觸移時，鄉人執火把炙頭，用繩拉後腿，都分不開，無奈告之張某。張至，以掌擊一牛背，應聲而倒。後屠者講，牛脊骨掌擊處盡碎矣。於是名聲大噪。
張某有俠義風，但性急易怒，遇不平事輒出頭動武，但出手莽撞，常常有人罪不抵罰，其親友俱患之。
某日村裡來一丐者，衣潔淨，身瘦削，雙目有神如閃電，年約五旬。其每日行乞，得一飽即止。宿於土地廟，轉眼月餘了。
某日又乞至張家，飯食皆不受，願見一見張鐵掌則願足矣。張出，丐者曰：貴掌某以觀之，果奇物也，能得一握否？張笑而諾。丐者握其手，自覺如鐵箍箍來，痛不可忍，急抽之，手皮盡脫，丐己邈矣。張至是動武后則手痛，於是遇事則三思，動武更是謹慎。
後來有人講，丐者即武當三豐派道士，下山為考察挽救張鐵掌來。
