隨著NBA在最近幾個賽季逐漸放棄了大個陣容，我們看到了中鋒位置的相對貶值。雖然大個子曾經是球隊攻防兩端的核心，但現在他們更多的成為了迎合球隊需求的“功能型”球員。
當然，也有例外——上賽季的MVP尼古拉約基奇和MVP評選第二的喬爾-恩比德是他們球隊各自進攻體系的核心——還有很多中鋒仍然在防守端承擔著巨大的責任——比如魯迪·戈貝爾，只要在場上，他幾乎可以保證猶他爵士隊的防守進入聯盟前十。
但是規則的改變使比賽更加以外線為導向，這反過來又促進了換防和動態進攻（更多、更快的移動和傳球）的興起——這通常意味著球隊不得不撤掉他們的中鋒。因此，許多其他團隊選擇將中鋒的工作分配給多個球員——如果你沒有一個能夠改變比賽的巨星中鋒，那麼你就會想，為什麼不簡單地招募多個能夠匹配各種型別陣容的中鋒，並根據對位和情況在遊戲中輪換他們呢?
也許沒有哪支球隊比2021-22賽季的布魯克林籃網隊更深入地貫徹了這一理念，他們或許將安排多達7名不同的球員在中鋒位置上擔任6個不同的角色——而他們每一個都帶來了不同的東西。
首先是布雷克·格里芬。
格里芬是在上個賽季中期被底特律活塞買斷後加盟籃網隊的，他在加盟籃網隊的早期並沒有打太多的比賽，直到常規賽的第十二場才成為首發。但在接下來的季後賽中，他成為了合乎邏輯的選擇——因為他很容易融入球隊的進攻。
格里芬是一個“聯結器”，一個能組織進攻的大個子，他能在布魯克林的球星之間，執行將球從強側到弱側的轉移。格里芬在不久之前還是個明星，所以他習慣於在外線和肘部附近控球。在那裡，他可以進行運球、傳球和擋拆，甚至在防守者忙於防守凱文-杜蘭特、詹姆斯-哈登或(客場比賽中)凱里-歐文的時候，“溜後門”來個空切暴扣，懲罰那些注意力不集中的防守者。
上個賽季，他在布魯克林的場均36分鐘4.1次助攻，而且縱觀他的職業生涯，我們知道他的能力不止於此。(如果算上他整個賽季的資料，他在籃網隊15.5%的助攻率實際上是職業生涯最低的。)特別是在歐文選擇缺席的比賽中，格里芬額外的組織能力對籃網來說是很有價值的，即使這只是為了減輕杜蘭特和哈登的一些負擔——別忘了，他們上個賽季都因傷缺席了一次。
格里芬的主要替補將是三年級大個子尼古拉斯·克拉克斯頓。
在他年輕的職業生涯中，他只打了781分鐘的常規賽，但在這些時間裡，他展現出了誘人的潛力。克拉克斯頓是一名極具爆發力的運動員，籃網去年的表現表明，他們願意將他的技能包加入常規武器中，從而取得巨大成功。
舉個例子——NBA中沒有哪個中鋒比克拉克斯頓更頻繁地打擋拆戰術。不只是去年，可能永遠都不會有，同時克里克斯頓在2020-21賽季換防率（66%）也是聯盟歷史迄今為止最高的，排名第二的卡佩拉（47.1%）甚至與他不在同一個級別。
網隊的戰術中包含了大量的擋拆(因為這是哈登最擅長的改變防守的方式)，但克拉克斯頓也非常非常擅長這一點。即使在季後賽對陣字母哥和霍勒迪這樣的球員時，他也能處理得很好。
克拉克斯頓作為一個掩護和順下的人並不懶散。他幾乎每次擋拆後都要努力撲向籃筐(每秒85%)，當他這麼做的時候，籃網的每場擋拆後得分達到1.161分，與錫安·威廉姆森、迪安德烈·艾頓和巴姆·阿德巴約等球員相當。他高蹺般的長腿使他成為一個極具威脅的空接者——他在去年每100次回合中有近2.5個空中接力，是聯盟中最高的之一。
當格里芬在場上發揮組織作用的時候，克萊斯頓在籃筐上留下了屬於自己的痕跡。
拉馬庫斯-阿爾德里奇則充當了替補輪轂。
聯盟中沒有人比LMA更有經驗;在過去的8個賽季中，他低位進攻的次數比排名第二的球員多1157次，而這還是在他上個賽季幾乎沒有上場的情況。
網隊真的想透過阿爾德里奇來進攻嗎?理想情況下，當然不是。但當三巨頭坐在場下，你確實很難找到比阿德更高效的進攻方法——據《Per Second Spectrum》統計，阿爾德里奇的2018-19賽季和2019-20賽季的低位得分效率在全聯盟262個球員中分別排在第20位和第23位。
與之完全相反的是布魯斯·布朗。
布朗和兒時的朋友特倫斯·曼在上個賽季創造了一個位置，我稱之為“小大個子”。布朗身高6英尺4英寸，體重202磅，是一個後衛的尺寸——這是有道理的，因為他在邁阿密大學和他的前兩個NBA賽季都是打控衛和得分後衛。但籃網隊決定要他像中鋒一樣打進攻，結果非常棒。
當他做掩護，切入內線，當他出其不意的出現在扣籃點，或者當他從一個奇怪的角度切入到內線的中間來一個輕鬆的飄投——防守者會發現自己根本不知道該怎麼對付這個傢伙。像布朗這樣身高的球員在季後賽中每100次出手就有34次是擋拆順下，這幾乎是前所未聞的，但當這種情況持續下去時，為什麼不繼續這樣做呢?在過去8年裡季後賽277個至少100次擋拆的球員中，布朗在2020-21賽季的場均得分排名第四。
自由球員為籃網隊帶來了另外兩名球員，他們都可以勝任小球中鋒的角色，但詹姆斯-約翰遜和保羅-米爾薩普簽約的原因只有一個——讓籃網隊在對陣字母哥的比賽中有更多的選擇。格里芬在去年的季後賽中承擔了主要責任，但結果並不理想。
約翰遜可能是整個聯盟中最好的字母哥防守者。他的身高、力量和敏捷結合很難匹敵。米爾薩普——他在防守端有點像約翰遜，一個略小、略粗、稍不那麼狂躁的約翰遜(而且在另一端的傳球更好)——從來不會懶散。在過去的8個常規賽中，有28名球員在至少250次的半場進攻中防守字母哥，很少有人能取得比他們更好的成績。
這兩名球員都沒有上賽季的小球中鋒傑夫·格林那麼出色，但當籃網還有杜蘭特時，這就不是問題了。他是死神，每當網隊在5號位使用他時，他都會給對手致命一擊。根據NBA高階資料，上個賽季他和格林、格里芬、克拉克頓和小喬丹在一起的時間只有149分鐘，但在此期間籃網每100回合得分驚人地超過對手21.8分。
在職業籃球歷史上，很少有球員能像杜蘭特一樣在場上的任何區域都能投籃，他的籃筐保護資料與上賽季的安東尼·戴維斯不相上下。這是不公平的。布魯克林可能不想過多地使用這種配置，這是籃網隊引進這麼多其他選擇的主要原因。但請放心，他們會在重要時刻這麼做，而且當他們這麼做時結果會是致命的。
