阿爾貝託·魯伊斯·諾沃亞,是在哥倫比亞歷史上頗具有傳奇色彩的一個人物。此人16歲就從哥倫比亞的軍事院校畢業,戎馬三十多年,直到48歲才退役。確實可以說為了哥倫比亞軍奉獻了大半身,他也是在朝戰場上的哥倫比亞軍的指揮官。
哥倫比亞原本只准備派遣一艘護衛艦承擔一些輔助性任務,但是當時的哥倫比亞總統剛剛上臺,急需獲得美國的支援,於是還是在1951年派遣了一支人數共計1145人的地面部隊前往,稱為哥倫比亞營,該部隊為了更好的配合美軍作戰因而完全按照美軍編制進行了整編,當時的指揮官就是年僅三十四歲的諾沃亞,時任陸軍中校。
這是哥倫比亞歷史上時隔百餘年再次派兵出國,上一次是在1824年12月9日,一支哥倫比亞軍前往秘魯幫助秘魯人反抗西班牙人。
在整個戰爭期間,由於哥倫比亞軍派遣兵力不多,因此僅有幾次大規模的行動,不過哥倫比亞軍的損失還是著實不小:哥倫比亞就軍在戰爭期間一共陣亡163人,其餘傷病、被俘等476人,一共損失了639人,可見有大約百分之五十以上的損失,比例確實已經相當高了。
哥倫比亞軍的大部分損失都是在十分激烈的老禿山戰役中發生的。
當時的哥倫比亞營配屬美第七步兵師的31團,歸美軍團長指揮。1953年,剛剛從前線敗退下來的美31團依託老禿山建立了防禦,(之後有一位名為尹玉龍的戰士在退休後曾經撰寫了一篇《在哥倫比亞營部吃罐頭》的文章,描寫了哥倫比亞軍不敵我軍的情況)不久後,駐守老禿山的美哥聯軍開始遭到大規模的炮擊,諾沃亞憑藉豐富的 經驗判斷這是對方要進攻的訊號,但是美軍團長不信,認為不過是佯攻。結果事實證明諾沃亞的判斷確實是對的,沒有做好準備的美哥兩軍傷亡慘重,老禿山易手。
在1953年3月23日晚上的嚴寒中,短短的幾個小時哥倫比亞軍就遭到了整個戰爭期間三分之一以上的總損失,而且當時諾沃亞一直在向美軍請求支援,但是美軍此時已經將全部的資源都調到了同樣遭受進攻的豬排山,沒空管哥倫比亞人了。直到二十分鐘後才有零星的遠端支援,不過那時候戰況大局已定。
事後,諾沃亞向哥倫比亞高層反應了這一事件,並且他力主從朝撤軍,他說“這個營(指哥倫比亞營)應該撤回,如果從長遠的計劃來看,我們沒辦法從參與這場戰爭獲得任何好處,繼續留下去只會帶來更為慘重的傷亡。”
但是,他的撤軍計劃被哥倫比亞總統毫不猶豫地否決了,諾沃亞也因此被解除了哥倫比亞營指揮官的職務,而且還被調回了國,老諾為此懊惱不已但是也毫無辦法。
哥倫比亞時任總統 Laureano Gomez Castro
不過,回國的老諾因為作戰勇敢受到了民眾的愛戴,他後來還擔任了哥倫比亞的總稽核長,1960年還當上了陸軍司令,並在1962年升任戰爭部長,一直到2017年才以百歲高齡逝世。
他逝世後哥倫比亞當時總統悼念稱:願他安息!這是整個哥倫比亞的損失!
參與那場戰爭的哥倫比亞老兵還有幾十人活著,目前他們的平均年齡為77歲。