據傳慈禧晚年經常失眠，常常徹夜不能入睡，李蓮英瞭解慈禧心事，費了好大的勁，在一個御醫的獻計下，李蓮英在榮祿處找到了一段“玉藕”，從此慈禧愛不釋手，每天夜晚都是把玩著玉藕才能安然入睡，慈禧視這段玉藕為珍寶，只有李蓮英和她最貼心的兩個宮女才能接觸到此物。
據清代野史記載，榮祿和老佛爺慈禧之間有一種不能說的秘密。
慈禧晚年夜晚難以入眠也是李蓮英和榮祿說的，榮祿和李蓮英與御醫商量如何解決慈禧的心事，御醫建議：將玉藕和用羊腸做的超薄外套送與慈禧，每天用藥水浸泡，以便老佛爺入睡前把玩。
慈禧得到玉藕後，如獲至寶，一是榮祿送給的，可能是愛屋及烏，睹物思人的緣故，把玩一會兒真的能安然入睡；二是可能慈禧喜歡玉，把玩的時候特別開心，以至慈禧常常一覺睡到大天亮。
其實，中國從古至今都有玉能養人的說法，甚至說玉有靈性！玉的功效也很多，比如玉能安神、養顏，有時候功效還特別的神奇！對具體的功效眾說紛雲，有的說；玉含有大量的微量元素，能和人體的正常體溫契合，經常接觸或者佩戴玉石的人能讓玉石的微量元素進入面板，被人體吸收後安神助眠，出汗養顏。關鍵是，李蓮英給慈禧的這段“玉藕”是通透的，用熱水加熱，不至於冰涼。據清代野史記載，羊腸皮當時常用來做避孕用，這些大家只能意會了…
慈禧死前特別囑咐這段“玉藕”死後要放在她的身邊陪葬。
後來大軍閥孫殿英盜掘了慈禧的陵墓，基本上把所有的陪葬品搬空，為了不被追究，大多數的陪葬品都被他用來打點關係，而他對這段玉藕特別喜愛，被他留了下來，他不止一次的給身邊的人講述慈禧和這段玉藕的故事，身邊的人都感到這段玉藕真的特別神奇…
可惜的是，孫殿英死了之後，這段玉藕也隨之消失了，直到現在依然下落不明。不過有一個說法是孫殿英死之前她的四姨太就偷走了玉藕跑路了，因為孫殿英出事前四姨太就消失了，四姨太是上海人，後來有人在杜月笙家裡見過她，這種說法也無從考證。或許未來某一天這段玉藕能夠重見天日吧！
玉藕
