據史料記載，此缸乃是乾隆皇帝最喜愛之物，由於古代對自然災害的發生以及防範沒有現在便利的應急措施，所以在發生火災時，如果能及時撲救，才會對財產以及珍貴物品得以保護。當時製作此缸也是乾隆皇帝對紫禁城內自己母親的寢宮失火以後，感到愧疚，此事一出，乾隆大怒，對值守太監，宮女以及涉事之人個個嚴懲不貸，甚至誅殺，才以洩憤。隨後命大臣找來“大匠”（當時燒製此缸並非易事，燒製難度大，耗資成本高，倘火候稍有不當就要裂口，燒製百口不得五口，所以把當時能燒製此缸的師傅稱為大匠）要燒製一口象徵皇家威嚴的缸，一是證明自己的孝心，二是能彰顯皇家威嚴。
此缸製作工藝與普通的紫禁城的大缸有所不同，技藝相當繁雜，在研製時耗費上月之久才定好初始圖紙，後經反覆修改才正式試燒。當燒製成功之後，大臣以及工匠都鬆了一口氣，及時稟報皇上，當乾隆見到此缸後，龍顏大悅，重重封賞！
此缸身有九條龍，色彩各不相同，栩栩如生，尊貴威武，按五行相生相剋之說，缸至於土上（土生金，缸中儲水，金生水，水生財）寓意國富民強，財源滾滾。九在古代又是陽數之最，代表九九歸一統，九五至尊之意，因此九龍缸又稱為吉祥缸，兼有聚財之意。由此可見，乾隆皇帝在修建九龍壁時對皇權以及江山永固的希望。據史料記載，乾隆皇帝駕崩後，被葬於河北裕陵（今河北省遵化市）此缸也伴與長眠，隨之陪葬的物品極其奢華，金器，玉器，字畫等不計其數。1928年孫殿英盜取乾隆陵和慈禧陵，開啟乾隆陵地宮積水深達六七尺，對於陪葬品也是打撈困難，再加上盜墓本就是不光彩之事，生怕被人發現，所以也就草草了事。慈禧陵地宮開啟的時候就沒那麼幸運了，據說孫殿英拉走30輛手推車和幾輛大馬車的珍寶。1945年到1946年清東陵第二次被大規模盜取，15座陵墓無一倖免，盜墓人正是清東陵旁邊西溝村人張盡忠，王紹義等人，這次盜取長達四個月之久，可以說把清東陵洗劫一空，還包括被孫殿英盜過的裕陵和定東陵，此缸就是乾隆地宮所盜，比孫殿英盜走的寶物多數倍，張盡忠被捕後，據他交代將此缸和其他金器，玉器就賣給了附近富商，此缸才能夠非常幸運的儲存下來，在當時動盪的年代實屬不易。
