這裡有一首大家耳熟能詳的唐詩：
朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。
舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。
出生在安史之亂後的唐朝詩豪劉禹錫，寫下這首詩的時候，詩中提及的世家豪門——琅琊王氏家族，已經興盛了600多年。
雖然在劉禹錫的年代，琅琊王氏已今非昔比，但要到唐朝滅亡之後，這個被譽為“華夏首望”“中古第一豪族”的家族，才算真正“飛入尋常百姓家”。
在這個意義上，劉禹錫這首詩，其實是一首悲愴的預言詩。
秦始皇建立帝制以後，中國的王朝興替，基本都走不出“國祚難超300年”的魔咒。
相應地，隨著最高權力的易手，中國的歷代皇族，再牛掰也無法續寫超過300年的家族輝煌。在殘酷的政治鬥爭中，有些皇族在交出權力的那一刻，已經遭遇了滅頂之災。
然而，一些未曾登頂權力巔峰的家族，反倒能夠維繫數百乃至上千年的風光。這在普遍信奉“君子之澤，五世而斬”的國人心目中，簡直是可遇不可求的家族傳奇。
在這些長盛不衰、綿延六七百年以上的家族中，琅琊王氏公認是排在第一位的。
歷史學家周振鶴經過統計發現，中古時期（兩晉到唐末）一直維持強盛勢頭的家族，一共有30個；這30個家族中，琅琊王氏總共出了五品以上官員199人，高居首位。
1
琅琊王氏的發跡，是從他們後來追認的“一世祖”王吉（？—公元前48年）開始的。
漢武帝時期獨尊儒術，士子通一經就可以入仕，王吉精通五經，學問和人品都相當出眾，因此被推舉為孝廉。後來，他又獲任昌邑國王中尉，這是他人生的重要轉折。
昌邑國，在今山東菏澤鉅野縣。從王吉出生的琅琊國（今山東臨沂），到昌邑國，現在看不算遠，在當時已經是跨郡國了。
王國中尉，掌管國中軍隊，是郡國中非常重要的武官。王吉以文官身份，出任這麼重要的職位，可見朝廷對他的信任。
在昌邑國，王吉輔佐的昌邑王在歷史上赫赫有名，那就是後來的漢廢帝、海昏侯劉賀。
史載，劉賀遊獵無度，王吉苦苦勸諫，沒用。但劉賀為了感謝王吉的忠心，曾派人贈送王吉500斤牛肉。
公元前74年，漢昭帝駕崩，因其無子，大將軍霍光便召劉賀入朝，立為皇太子。
誰都知道，西漢的朝政當時已被霍光牢牢握在手中，王吉趕緊提醒劉賀說：“臣願大王事之敬之，政事一聽之，大王垂拱南面而已。”
意思是要劉賀韜光養晦，向霍光示弱，待時機成熟再奪回國家統治權。
後來的結果證明，劉賀又沒聽王吉的勸諫。僅僅當了27天皇帝，劉賀就被霍光廢掉，成為中國歷史上第一個被廢的皇帝。霍光還黑他，說他在位27天，幹了1127件荒唐事。
王吉因此受到牽連。他曾告誡子孫“毋為王國吏”，就包含了他自身的慘痛教訓。
王吉的兒子王駿、孫子王崇，謹守王吉的訓導，做官不僅恪守臣道，而且在複雜的政治鬥爭中韜光養晦，趨利避害。兩人最後官都做得很大，位居三公。
經過這三代人的努力，琅琊王氏的家族地位開始上升。史學家普遍認為，到西漢晚期，琅琊王氏已經成為上層世族。
2
王崇之後，琅琊王氏大約傳了六代人，到王祥（184—268）這一代，開始真正的爆發。
讀過二十四孝故事的人，應該都知道王祥。他正是其中“臥冰求鯉”的主人公，被後世稱為“孝聖”。
大意是說，王祥的生母早逝，繼母和父親對他非打即罵，但他不以為意，反而更加孝敬父母。面對繼母的中傷、迫害，他仍能“篤孝至純”。
父母生病，王祥衣不解帶，日夜照顧，湯藥必親自嘗過後，再給父母服用。
天寒地凍，繼母想吃鮮魚，他脫衣臥於河冰之上，冰被暖化，孝感天地，從冰下躍出兩尾鯉魚。
經過民間演繹，故事有些誇張，但歷史上，王祥確實是因為孝行而受到地方政府的關注。州郡多次請他做官，他都拒絕了，直到繼母去世，他才在同父異母弟弟王覽的勸說下出仕為官。
此時，正好是魏文帝曹丕當政時期，用人政策一改其父曹操“唯才是舉”的做法，首推品行，再看才能。王祥以孝行聞名天下，自然受到朝廷器重，其後為官30餘年，步步高昇，位列三公。
西晉代魏之後，王祥仍為三公，並進封睢陵公。
王祥臨終前，給子孫留下48字遺訓，此後成為琅琊王氏族人遵循的家訓。遺訓這樣說：
言行可覆，信之至也；推美引過，德之至也；揚名顯親，孝之至也；兄弟怡怡，宗族欣欣，悌之至也；臨財莫過讓。此五者，立身之本。
簡單翻譯一下：
為人表裡如一，有始有終，信守諾言，不圓滑世故，這是誠信；
把榮譽和成績讓給他人，勇於擔當過失和責任，謙遜低調，任勞任怨，此為“推美引過”；
孝有大小，孝敬父母只是小孝，而提高修養，建立功業讓家族揚名、父母有光，才是大孝；
兄弟團結，家族和睦，此為悌；
面對利益懂得謙讓，生活保持清廉儉樸。
這五條，便是王祥所堅守的“立身之本”。臨死前，他希望他的子孫後代都能謹記敦行。
史書記載，琅琊王氏“子孫皆奉而行之”，王祥也因此成為琅琊王氏家風的奠定者。
大家可能感到奇怪，王祥的遺訓中，提到了信、德、孝、悌、讓，但唯獨沒有提到“忠”。
這裡面其實暗含了歷史的大背景。
東漢末年以來，改朝換代頻繁上演，成為當時政治生活的主線。兩漢時期不斷被提倡的忠君思想，逐漸被孝親觀念所取代。
你想啊，曹家、司馬家以及後來的劉家、蕭家等等，他們的江山都是透過所謂“禪讓”得來的，統治者最怕的就是臣下的“忠”，你們都忠君，忠於前朝，那我算什麼？他們想到了“忠君”背後的倫理困境，因此決定以“孝”來代替“忠”。
在這種背景下，世家大族的家族觀念日漸加強，當“報國”與“保家”發生衝突時，往往會選擇後者。
整個魏晉南北朝時代，不忠沒人去管它，但不孝則不被容於世族。
王祥因為孝名而受到重用，在改朝換代中屢次化險為夷，不斷升遷，位居極品，本身就是時代“孝大於忠”的受益者。他臨終前特別標榜的孝與悌，亦成為此後世族主要的社會價值標準。
一個朝代滅亡了，首當其衝是皇族。而善於應變的世族，則好好地迎接下一個朝代，下一個皇族。琅琊王氏能夠歷數百年、數個朝代而長盛不衰，正是這種社會風氣的得益者。
3
從王祥這一代起，琅琊王氏逐漸進入歷史長河中最燦爛的一段。
具體來說，琅琊王氏此後有三個支系人才輩出，影響兩晉南北朝300多年曆史：
一支起自王祥。
前面講了，他死時備極哀榮，政治地位與社會地位，當時很少人比得上。他有5個兒子，3個早亡，剩下兩個均官至太守，第三代、第四代也都是五品官。
東晉南遷後，王祥這一支留在洛陽，後來慢慢衰落。
一支起自王祥的同父異母弟王覽。
王覽以“悌”出名，保護哥哥王祥免受繼母迫害，後來做到三品官。他有6個兒子，其中三品官2人、六品官4人。
到第三代，出了王導、王敦、王曠等牛人，一下子把琅琊王氏推至家族顯赫的頂點。
第四代則有王羲之、王允之等人才。
整個琅琊王氏，王覽這一支，人才是最盛的。史書說“奕世多賢才，興於江左矣”，指的就是王覽的後人在東晉建功立業。
還有一支起自王祥、王覽的從祖兄弟（同一個曾祖父、不同祖父的兄弟）王雄。
王雄有2個兒子，一個做到梁州刺史，一個做到平北將軍。
第三代出了兩個牛人，一個是“竹林七賢”之一的王戎；另一個是王戎的堂弟、清談大師、玄學領袖王衍，曾統帥西晉十幾萬軍馬，後被石勒圍殲。總之，王雄這一支，在西晉末年的名聲，蓋過了王祥、王覽那兩支。
西晉王室衰微之際，琅琊王氏開始為自己的家族未雨綢繆。
當時，認定“中國已亂”的王衍，分別派弟弟王澄、族弟王敦，出鎮荊州和青州，說你們兩個在外，我留在洛陽，這樣家族就有“三窟”，可以確保無虞了。
與此同時，王覽的嫡長孫王導則舉族奉琅琊王司馬睿南下。這成為東晉王朝的起點。
至此，琅琊王氏四點兩面對朝廷政治所形成的牽制格局已經形成。
司馬睿移鎮建康（今南京）後，南方計程車族並未把這個向來沒啥名氣的西晉皇室成員放在眼裡。很長時間，都沒有一個士大夫來拜見他。
王導有意樹立司馬睿的權威，就和族兄王敦商定，在上巳節當天，讓司馬睿出遊，而他們兄弟倆跟在後面。
江南大族一看，琅琊王氏這樣的北方望族都對司馬睿這麼畢恭畢敬，於是紛紛下拜。
後來，王導又親自出面，說服紀、顧這兩個江南大族的人出來輔佐司馬睿。紀、顧帶頭後，示範效應就出來了，史書說此後“百姓歸心”。
西晉滅亡後，317年，司馬睿在建康稱帝。北方世家大族迫於戰亂，紛紛南遷，但他們看到司馬睿後，都大失所望，認為此人不能成功立業。
當他們見到王導，並與他深入交流後，這才放下心來：“江左有輔佐霸業的管仲，我們可以不必擔憂了。”
史學大師陳寅恪稱王導為“民族功臣”，說他“籠絡江東士族，統一內部，結合南人、北人兩種實力，以抵抗外侮，民族得以獨立，文化得以延續”。
在東晉，王導輔政，王敦掌軍，朝中軍政要員，多為琅琊王氏家族出身。琅琊王氏迎來全盛時期，史稱“王與馬，共天下”。
王導畫像
後來，王敦想為家族謀取更進一步，兩次起兵作亂。
史書關於王導的態度，多有爭議，有的說他默許族兄起兵，有的說他大義滅親。
儘管態度曖昧，但在具體行動上，王導在王敦起兵時，每天率領家族子弟20餘人到皇帝面前待罪。這樣，在王敦失敗身亡後，把這次負面事件對琅琊王氏的不利影響降到了最低點。
由於王敦的失敗，琅琊王氏從全盛時期進入守成階段。
整個家族因為王導在關鍵時刻的立場，而得以保全，未受大的影響。尤其是王導這一支，除早卒的子孫外，基本都能做到有實權的三品官以上，衣冠蟬聯直到南朝落幕。
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南朝大史學家沈約曾說，他研究了晉、宋、齊、梁四代的歷史，發現“未有爵位蟬聯、文才相繼如王氏之盛也”。
可見，在當時，琅琊王氏長盛不衰已是公認的事實。這個家族的人不僅多高官，而且多才子。
有人根據二十四史中的記載統計，從漢代到明清，琅琊王氏家族共培養出了王導、王摶等92位宰輔，王融、王羲之、王獻之等600餘位名士，任何一箇中古豪族都難以望其項背。
前面說了，王祥死前留下遺訓，提孝悌，不提忠君。自始至終，琅琊王氏族人都恪守了這條遺訓，在劇烈的改朝換代中不死忠一姓，這是這個家族綿延六七百年的主要秘訣之一。
雖然琅琊王氏的這種做法，後來被一些抽離了歷史情境的憤青罵為“只顧保全家世，不顧朝代更替”。但是，放眼整個帝制時代，所有起起落落也不過是王朝興替的週期率而已。
只要順應歷史發展，不為腐朽王朝、作惡君王盡愚忠，維護安定大局，儘可能減少戰亂，讓百姓少受亂離之苦，就是對歷史作出了貢獻。
東晉永和四年（348年），司馬昱、殷浩讓王羲之出仕，擔任護軍將軍，目的是想借助他的社會影響力打擊權臣桓溫。
王羲之上任了，但你知道他怎麼做的嗎？
他從東晉大局出發，優先考慮人民的利益，體恤老百姓疾苦，減少賦稅，開倉濟民。
這一立場和擔當，贏得了後人的共鳴。元代的趙孟頫評價說，王羲之“發粟賑饑，上疏爭議，悉不阿黨。凡所處分，輕重時宜，當為晉室第一流人品”。
王羲之畫像
不為一家一姓盡忠，而是堅守為國為民立場，這正是琅琊王氏家風的成功之處。
在亂世中，一個家族要維持興盛，需要特別留意一點。那就是王衍所說的，要讓家族如狡兔一般有“三窟”，無論是政治站隊，還是家族精英分佈，都不要把整個家族放在一個籃子裡。
覆巢之下無完卵，但如果這些卵本來就不在一個巢裡，就可以保留幾顆完卵下來。
王祥這一支留在洛陽，原本是琅琊王氏最顯赫的一支，但隨著北方沉淪，後來湮滅無聞。不過王覽這一支，後人渡江向南，遂成就了琅琊王氏最大的榮光。
後來，王敦起兵，王導待罪，截然不同的兩種家族態度，也為琅琊王氏確保了退路，分散了風險，不至於舉族押在造反上。
事實上，魏晉南北朝時代，一個政權的穩定，全賴幾個豪族與皇族之間的勢力均衡。一旦權勢的均衡被打亂，就會發生內亂。琅琊王氏的家族勢力如此強盛，有目共睹，常常招致皇族與其他家族的忌恨和制衡。
琅琊王氏的應對之策，就是在必要時，主動貶損過盛的家族勢力，從而使得各方勢力都能放心接納這樣一個謙遜、自制力極強的家族。
史載，齊武帝時期，王導的玄孫王僧虔被任命為開府儀同三司（南北朝時期一種高階官位）。王僧虔突然想到，他的侄子王儉已經擔任此職，“一門有二臺司，實可畏懼”。
於是，他趕緊以“君子所憂無德，不憂無寵”為由，堅決推辭，不讓自己的家族被別人看來很“畏懼”。
說起來，這種低調退讓的做派，也是當年王祥遺訓的內容。琅琊王氏歷經長年亂世而不倒，絕非僥倖。
琅琊王氏綿延不絕的奇蹟，在歷史上早就引起關注。
唐代史學家李延壽寫南朝歷史時，專門提到，琅琊王氏“簪纓不替”，是因為這個家族“無虧文雅之風”。
意思是，琅琊王氏累世公卿的地位，與其對家族子弟的文化教育是分不開的。
在當時人看來，琅琊王氏之所以稱得上“第一豪族”，絕對不是他們出了多少大官，而在於他們出了多少大師。
琅琊王氏首先是以文化世家，而不是以政治世家，得到社會的認同。
從琅琊王氏的始祖王吉開始，當時經學是正統，這個家族就以經學立世；後來，玄學成為顯學，王戎、王衍甚至王導，就都以玄學傳家。
此外，王氏子弟在佛學、文學、書法、繪畫等領域，均多有建樹。
王導當年南下之時，曾將鍾繇傳世的法帖《宣示表》夾在衣帶中帶到江南，後來傳給家族中書法最有出息的王羲之。
在兵禍連結、倉皇南遷的時候，大多數人對於金銀財寶尚且無暇顧及，而王導竟然專心於一紙法帖，這大概就是琅琊王氏不忘文化傳承的表現。
後來，深受王導影響的王羲之，成為中國的“書聖”；王羲之的兒子王獻之同樣以書法聞名於世，與父親合稱“二王”。
魏晉南北朝很多高門大族，因為子弟靠家蔭就能做官，生活太容易了，導致不出幾代，家族中就充斥著不學無術之徒。但琅琊王氏絕不允許不學無術的子弟存在，對子弟的教育，傾注了大量心血，且不時自我警醒。
王僧虔曾告誡子弟說，族中子弟過去靠門蔭，年紀很輕便得到了很好的官位和名聲，但失蔭之後，這些便都談不上了，因此應該自己去努力。
他還說，一個人是否受到尊敬，名聲是好是壞，是否留傳後世，關鍵不在於門第和仕宦，而在於是否有真才實學和值得人們尊敬的地方。
說到底，文化傳家才是琅琊王氏累世不衰、家風不墜最根本的依託。
一直到唐朝時，李唐皇族刻意打擊山東舊世族，並以科舉取士取代魏晉南北朝的九品中正制，琅琊王氏雖然衰落了，但仍未解體。
等到唐朝滅亡，所有世家大族均煙消雲散，琅琊王氏才連同著徹底失落。
算起來，這個家族在歷史長河中，興盛了六七百年，誕生了王祥、王導、王羲之、王獻之等一大批迄今受人敬仰的一線歷史名人，確實對得起“中古第一豪族”的盛名。
傳奇雖不再，但傳奇已刻進歷史。
