“天蒼蒼，野茫茫，風吹草地現牛羊”，這首北朝民歌《敕勒川》想必很多人都不陌生，民歌中描述出內蒙古大草原一幅美麗的風光。而民歌中提到的“敕勒川”地區，便是如今內蒙古首府呼和浩特市。
盛夏時節，綠油油的大草原，如畫卷般映入眼簾，令人美不勝收。這裡空氣清新涼爽，環境宜人，置身其中，令人心曠神怡。
內蒙古旅遊資源豐富，除了有令人嚮往的大草原，其實也不缺乏“歷史文化名城”，呼和浩特市便是其中之一。有不少外地遊客來到這座城市後，會驚奇地發現，這座草原城市在人文飲食方面，頗有“晉陝”之風。而且市內有“綏遠將軍府”，以及一些“綏遠”字號的民營店鋪。為何草原之城會有那麼多“綏遠”元素呢？很多遊客或許心中會產生疑問。內蒙古首府呼和浩特，之所以會有很多“綏遠”元素，其實跟歷史上消失了的“綏遠省”有著密不可分的關係。
一，悠久的歷史積澱
現在的內蒙古首府呼和浩特市，其實是由兩座城市合併而成。大概在明朝晚期，草原土默特部落首領阿拉坦汗，根據生產生活需要，在敕勒川地區，也就是現在呼和浩特市區西南部，修建了一座城。由於城牆使用的都是青色的磚，在草原地區很少見，所以人們稱呼其為“青城”，而呼和浩特在蒙古語裡就是“青色城”的意思，當然這座城當時也起了個準確的名字叫“歸化城”。後來清政府奪取天下後，為了管理塞外草原地區，便在“青城”西北方向，大約五公里的地方，設立了“綏遠將軍府”，並且以綏遠將軍府為核心，在其周圍也建造了一座城，叫“綏遠城”。並且清朝政府，還從駐紮在北京的八旗子弟裡挑選了一批精兵良將，以及他們的家眷，一同遷到了塞外草原“綏遠城”。從康熙年間，歸化城和綏遠城，便一同矗立在塞外草原敕勒川地區。
這兩座城市，由於其建立時情況不同，所以城內人員構成，及文化生活習慣也有差異。歸化城由於建城時間較早，所以城內空間狹小，隨著時間推移，各種建築道路，顯得很擁擠，並且雜亂無章。並且後來有很多山西，陝西，河北等地的漢族人，也來塞外草原做生意，或者逃荒。這一部分人大多都紮根在了歸化城。
人口增多，加上貿易往來頻繁，讓歸化城變得繁榮起來，陸續出現了很多大的商號。就像後來拍攝的知名電視劇《喬家大院》裡演得那樣，山西喬家的生意其實起源於和蒙古地區的貿易往來，隨後越做越大，成了晚期時期中國最大的票號商賈。
跟歸化城繁榮的商業相比，五公里之外的綏遠城，卻是另一番景象。由於康熙當初設立綏遠城，主要也是為了在軍事上震懾草原。所以這座城市實行的管理制度，幾乎都是滿清制度下的軍管模式。綏遠城裡所有大事，都由綏遠將軍決斷。而且綏遠城內建設形制，也充分考慮了軍事需求。有著名的鐘樓和鼓樓，而且街道寬敞筆直，城牆高大，城門保守森嚴。嫣然和開放的歸化城有著很大區別。
或許由於歸化城和綏遠城不同的管理方式，也導致兩地居民文化產生了不小的差異。歸化城內有大量山西遷過來的居民，以及經商買賣人，所以歸化城受到了晉陝文化深刻的影響，甚至“方言”也有著濃厚的山西話色彩。而綏遠城由於城內居住的都是從北京遷過來的八旗子弟，以及他們的家眷和後人，所以綏遠城內依然使用著很濃厚的“北京官話”。並且城裡的人們，也喜歡玩鴿子，架鷹，鬥蛐蛐等活動，有著濃濃的京城特點。那時候的綏遠城，雖然行政上也隸屬於山西管轄，但實際上確實一座軍事色彩很濃郁的城市。
時光荏苒，當1911年辛亥革命爆發後，腐朽沒落的清帝國退出歷史舞臺，中華大地開啟了民國時代。民國時期各大激烈戰爭，都發生在中原和南方，地處塞外邊疆的綏遠城和歸化城基本沒有大規模戰爭。但對於整個國家來說，這一地區是中俄戰略屏障要塞，其軍事戰略地位也不可小覷。於是在民國初年，這一地區的兩座城市，發生了歷史性的轉變。
二，民國時代的烙印
辛亥革命爆發，清王朝被推翻後，袁世凱篡取了革命果實，當上了大總統。這位軍營出生的袁大總統，對於軍事戰略方面的事物自然在行。他成為大總統後，立馬派手下親信將領接管了綏遠城的軍政事務，並且為了穩固邊疆軍事防務，袁世凱還做了很重要的戰略性調整。
1914年，袁世凱下令將歸化城和綏遠城合併，成立歸綏市。然後把歸綏市周圍的鄂爾多斯地區，巴彥淖爾地區，以及烏蘭察布地區，重新劃出來，跟歸綏市一起組建成立了“綏遠特別區”。
1928年，民國政府撤銷綏遠特別區，在其基礎上，成立了綏遠省。這個新省份，包含現在內蒙地中西部大部分割槽域，以及山西，河北部分割槽域。綏遠省會設在歸綏市，也就是現在的呼和浩特市。
民國推翻了中華大地上兩千年之久的封建統治，極大的解放了人民的思想，而且也讓中國民眾從思想上步入到近現代社會文明。在此情形下，歸化城和綏遠城合併，又讓兩座城市文化，生活方式相互融合，互相影響，形成了一種新的文化生活方式。
三，新中國成立，綏遠省份撤銷
1928年，綏遠省成了時，民國內部各大軍閥還在不停地混戰，相互爭奪地盤。當時離綏遠省比較近的閻錫山，自然不會放棄這塊富庶之地。於是閻錫山便控制了綏遠省，並且那時候閻錫山的部隊也號稱是“晉綏軍”。所以綏遠省跟山西交流頻繁，而且生活文化方面也頗像山西。
時代變遷，當民國倒臺新中國成立後，國家為了祖國北疆便於管理，也為了能快速發展社會主義建設。1954年，經黨中央國務院研究決定，撤銷了綏遠省，將其區域併入內蒙古自治區。並且將之前綏遠省的省會歸綏市，改名為呼和浩特市。之後又將內蒙古自治區的首府，從東部地區的烏蘭浩特市，遷到呼和浩特市，一直沿用至今。
歷史上每一次區域調整，其背後都有時代印記。而這些變遷過程中，有些東西會消失，而有些東西也會一直保留著，就像現在呼和浩特市內，仍然保留著一些關於綏遠城的元素一樣。
