漢川、漢陽兩縣，地域交界，口音接近，自古以來經濟、文化交流頻繁，可謂是一對千年的兄弟縣。元世祖至元十四年（1277）改漢陽軍為漢陽府，隸湖廣行中書省。漢陽府轄漢陽、漢川二縣。清康熙三年（1664）湖廣分治，漢陽府隸湖北布政使司，仍轄漢陽、漢川二縣。清雍正七年（1729），將孝感縣（原隸德安府）、黃陂縣（原隸黃州府）劃入漢陽府管轄，乾隆二十八年（1763）又將沔陽州（原隸安陸府）劃入漢陽府管轄，漢陽府下轄各地的排位依此是，漢陽縣、漢川縣、孝感縣、黃陂縣、沔陽州。
元代、明代的漢陽府圖。
1912年中華民國成立，廢府存縣，廢漢陽府，漢陽縣、漢川縣的建制不變，但兩縣的共同上級機構，已經是湖北省政府。也就是說，兩縣政府之間的矛盾，需要的省裡解決，需要複雜的程式與漫長的時間。因而，民間往往會採用武力解決爭端，導致宗族之間械鬥頻繁發生。
兩縣人民可謂一衣帶水、唇齒相依，但在民國時期，土地私有化，且大宗土地集中在以地主、富農為代表的宗族勢力手上，因田界水系等糾紛不斷，導致兩地的宗族械鬥屢見不鮮。一直延續到民國時期，由於傳統封建思想主導，加之時局變化戰事頻繁，宗族勢力不斷加強，兩縣有極個別宗族間的械鬥，升級到了文鬥與武鬥結合，一邊動刀槍火拼，一邊花錢打官司。
民國時期，漢川縣與漢陽縣兩地居民沿襲早先習俗，人們挽草為標，劃地為界，選擇依山傍水、土地肥沃、避風向陽之處，紮下了根。爭奪地盤的過程中，難免出現武力衝突。因此，尚武精神在兩地十分突出。據清代同治《漢川縣誌》說，清初至同治年間，漢川縣就有武進士12人，武舉人55人，武秀才多人。
近年，筆者見過一份由漢川、漢陽（今武漢市蔡甸區）兩地領導簽署勘界文書。兩地接壤，自武漢市東西湖區新溝鎮漢江中心分界為起點，西至漢川、仙桃、蔡甸交匯處收尾，水陸犬牙交錯，竟然長達一百五十多公里。兩地交集甚多，導致容易產生矛盾，而且矛盾點多，戰線可以隨意拉長。再則，依據兩地風俗，逢年過節劃綵船、玩獅子、舞龍燈，喜歡鬥文鬥武，在封建宗族勢力影響下，特別是尚武之風非常容易走入歧途。
漢川縣在漢江頭，漢陽縣在漢江尾。
漢川、漢陽兩縣，山系相同，水系相通，民國時期均以農業生產為主，而水利又是農業的命脈，因而容易產生矛盾，這些糾紛又難以及時調和，日積月累，便轉化成地域性、宗族性的矛盾。上世紀30年代初，漢陽、漢川兩縣有一爭訟，事起於西湖堤修堤民工的爭執。南屏院西湖堤位於漢陽縣境內。但這裡是漢川縣南河地區的出水口，因此，這一帶堤防與涵閘由漢川縣負責組織施工，兩縣以及外地都有一部分農民在此打工。工棚相連的民工因口角導致械鬥，外地民工（他們是漢川縣僱的外地人）被當地民工打傷了幾人，於是傷者到漢川縣存案。為了處理此案，漢陽縣的國民黨清鄉團團董、前清秀才萬某坐轎來到漢川。他在縣衙大堂上指著門外的一口水塘說，誰能用錢填滿這口水塘，官司就勝了。對方只是一些出苦力的農民，怎能與他抗衡，只好放棄賠償。官司不了了之。兩縣械鬥，官司打了幾年，毫無結果。因為兩邊都有後臺。一邊有人在縣政府為官，另一邊則有當地著名鄉紳支撐，雙方各施解數，包括銀兩，縣府只能讓其拖下去。
事實上，械鬥雙方因居住接近，親戚關係總是相當繁雜的，甚至直系血親也相當多。對陣時，親朋好友相遇是無可避免的。按宗族規矩，一旦與外族械鬥，凡族中成年男子，任何人不得缺席，否則族規會先進行清理門戶。有的宗族為檢驗某人是否忠於本族，竟有意安排其與自己的親戚對陣。表兄弟之間、舅甥之間、姑父內侄之間、姨父姨侄之間，乃至翁婿之間，刀槍相逼，血灑當場，幾乎每陣都有，造成無數人倫慘劇。
也是在同一時期，漢川舊港（今漢川市馬口鎮管轄）張姓與漢陽橫山朱姓，為一藕湖起爭議，張姓殺了朱姓的兩個人，並藏屍湖底。朱姓發現後怒極，兩姓組織大規模械鬥。械鬥之前，雙方如打仗一般排兵佈陣，均做了戰前動員，設定作戰計劃。這一場械鬥中，就有翁婿對陣，並造成一死一傷。
上述張朱二姓械鬥中，朱姓有兩兄弟武功極高，直衝前陣，殺死張姓中最孔武有力的兩大漢。此後二朱精神極度緊張，神情恍惚，總想起戰場上血淋淋的場景。這年春節清晨，朱家按風俗早起出行（早起敬神開門放鞭炮納福）。朱氏兄弟一開門，就見張氏二大漢血淋淋站在大門口。兩朱二話不說，抄起刀槍出門衝殺，卻撲的一跤跌在了門外。兩朱於是臥床不起，不久離開人世。世界上本沒有鬼，朱氏兄弟的見鬼，無非是他們長期的心理壓力造成的幻覺，這就是悲劇之所在。
漢川、漢陽兩縣交界的黃龍湖。
械鬥直接影響到地方安寧，民國時期的漢川、漢陽兩縣，均有宗族配備土銃、排銃。每次械鬥，從準備到實施直到收拾殘局，村民停止勞作，操練演習，甚至不顧農忙收割；械鬥前的挑釁，往往以破壞水渠、青苗、牲畜開始；雙方會事先確定械鬥戰場，械鬥戰場都是與農業生產有關的場地與場所；械鬥後人員傷殘死亡，又哪裡顧得上生產。這種械鬥的發生，甚至會造成社會的動盪不安。
前述水利工地械鬥中，漢川、漢陽兩縣各有李姓、劉姓領頭武師，兩人本是極要好的朋友，相互間極敬重。平時在一起切磋武學，評判鄉情；或呼朋引類，酒館豪飲。但上陣後，兩人都不含糊，拼命把對方往死裡整，劉某在這次械鬥中身受重傷。事後，人們看到他們二人在鎮上攜手同進酒館，不知他們又是作何想，估計是一種“在家為家”的思想作祟吧。
今天，有人分析認為，當時的宗族間的械鬥，宗族勢力則成為最大的受益者。本來，即便是同一家族，其內部總是有著多方面的矛盾的。然而，透過宗族械鬥，宗族矛盾被放大，其他矛盾都被弱化了，甚至被淡忘了。勝者宗族勢力自然被強化，敗者宗族要復仇，更要加強宗族戰鬥力的儲備，重男輕女思想更加嚴重。經過械鬥，個體家庭增加了對宗族的依賴性，宗族也就更加鞏固了它在農民中的權威。
如今，原漢陽縣早已被切割成幾塊，武漢市的蔡甸區、漢陽區、漢南區、沌口開發區都是原漢陽縣的土地。另外，原漢陽縣還為武漢市東西湖區貢獻了大部分土地與原住居民。原漢川縣，則被原漢陽府底下的小兄弟孝感縣（解放後升級為孝感地區，後改為地級市）管轄。解放初，武漢市東西湖區圍墾，也拿走了漢川縣的四個小鄉。漢陽、漢川這對千年兄弟縣，似乎越來越遠。
總之，宗族械鬥給當時社會留下的是一個沉重的話題，但也是今天我們一段不可忘卻的特殊歷史。
