蔡廷鍇是國民革命軍的著名將領，他和蔣光鼐將軍在上海痛擊日本來犯之敵，使得日軍指揮部四次易帥，極大振奮了全國人民的抗戰熱情和抗戰鬥志。
蔡廷鍇不僅是著名的抗日將領，同中國共產黨的關係也十分微妙。他在早期南昌起義的時候，背叛約定帶著一個師的武裝出逃。後來，在國共內戰時，又積極和共產黨聯絡，和我黨達成反蔣統一戰線。
建國前夕，他又和李濟深等人共同成立中國國民黨民主促進會，後又改任中國國民黨革命委員會中央常委。
建國之後，受到我黨主要領導同志的重視，任中國人民政治協商會議常務委員會副主席，成為新中國的領導人之一。
南昌叛變
蔡廷鍇出生在廣東羅定的一個十分貧苦的家庭裡，他沒有像其他國民革命軍高階將領一樣，家裡不是地主就是富農，他是一個真正的貧苦戶。
他的父親是靠裁縫和種地為生，在生活上也給不了蔡廷鍇更多的幫助。但蔡廷鍇從小十分懂事，知道幫助姐姐下地幹活、和父親學習裁縫知識。
當時國內的革命風火正盛，蔡廷鍇瞞著家裡參加了來到廣州的新軍部隊，從此開啟了他的軍事生涯。他在粵軍中從連長做起，跟隨部隊進行北伐，在戰鬥過程中屢立戰功，到1927年的時候就是少將師長了。
同年的8月1日，中國共產黨聯合願意繼續進行國民革命的國民黨左派，在周總理等人領導下發動南昌起義。當時，蔡廷鍇的第十師隸屬於葉挺將軍麾下。
雖然葉挺此時已經在南昌宣佈發動起義，但蔡廷鍇此時並不在軍中。蔡廷鍇正在廬山召開軍事會議，聽說所部第十師已經同葉挺一直髮動了南昌起義，他急匆匆地從廬山趕到了南昌同葉挺會合。
蔡廷鍇一到南昌就向葉挺表示：堅決擁護起義軍的領導，堅決服從葉軍長的命令！葉挺很高興，在起義軍改組之後蔡廷鍇依然任第十師師長，同時兼任第十一軍副軍長，成為葉挺的左膀右臂。
南昌起義以後，以汪精衛為首國民政府迅速派兵前來圍剿，起義軍指揮部決定在國民黨重兵圍剿之前，迅速南下廣東，建立革命根據地。
就在起義軍南下時，蔡廷鍇在賢縣同自己的心腹開始密謀，他們一面解除第十師所有黨員的職權，另一方面派人和當時掌握國民政府軍事大權的蔣介石聯絡。
後來，第十師中被解除兵權的黨員被蔡廷鍇逐出第十師，自己帶領第十師5000餘人投靠了蔣介石，使得革命陣線被大大破壞。
不掃倭寇誓不還
蔡廷鍇雖然在南昌起義中背叛了革命，但在民族大義面前還是十分堅定的。他在1931年九一八事變以後駐防上海，被國民政府任命為國民革命軍第十九路軍軍長。
當時日本陸軍大本營的計劃是，在上海地區發動一場“假戰爭”以轉移國際視線，更好地實施他們侵略東北的計劃。於是，由日本人精心策劃的一場好戲就這樣在淞滬地區上演了。
他們先是派間諜川島芳子製造“日僧事件”，她唆使兩名日本僧人和三名信徒一起到上海的公共租界生事挑釁。
他們向中國工廠的員工投擲石子意欲引發中日衝突，被激怒的工廠員工原先也是日本方面化裝好的，他們和這幾名僧徒大打出手，其中一人死亡。
後來，駐上海的日本僑民集結起來縱火焚燒了中國工廠，並砍死一名前來維持治安的巡捕。
在上海租借為所欲為的日本人，不僅不知廉恥，反而是惡人先告狀，他們和日本政府串通一氣，要上海市長交出兇手並公開道歉。
上海政府堅決反對日本人的無理要求，於是日本海軍將領恐嚇道：“如果上海再不作出令日方滿意的答覆，那麼日本海軍將採取行動。”
然而，面對日軍咄咄逼人的態勢，國民政府在汪精衛、何應欽等人主張下，派張靜江去到上海勸告十九路軍撤到南翔以西，避免和日軍產生衝突。
時任國民政府國防部長的何應欽向他們表示：“滬市是我經濟之中心，總以和平應付，避免衝突為是。”
可惜蔡廷鍇卻不買這位國防部長的賬，他堅決反對何應欽的妥協主張，並反覆地說：“上海是中國的領土，我們十九路軍是中國的部隊。
十九路軍駐守上海有權對上海所屬每寸土地進行守衛，如果日本來敢來犯，我等定然迎頭痛擊！”
於是，在1月28日，日軍悍然向我上海地區發動進攻時，蔡廷鍇和蔣光鼐兩人死戰不退，迎頭痛擊日本部隊。
蔡廷鍇以十九路軍不過4萬餘人的部隊，與裝備精良且有飛機大炮和軍艦的7萬日軍頑強戰鬥33天，多次打退日本進攻，使得日軍司令部四易其帥，不能進上海一步。
打出國威、軍威的蔡廷鍇賦詩一首，表達他誓死捍衛國家主權的決心。他寫道：“戎馬倥傯到此間，身心勞瘁任艱難，家書兩載叮嚀寄，不掃倭寇誓不還！”
全國政協副主席
曾經在南昌起義中背叛革命的蔡廷鍇，在建國前夕又重新會見了中共方面的主要領導人周總理。他們捐棄前嫌，在南京梅園新村坦誠交談了幾個小時。
在和周總理的交談後，蔡廷鍇及時醒悟，他明白這個時候只有共產黨才能救中國，他對國民政府已經失去了應有的信心。
在對待南京的態度上，蔡廷鍇由於在常年的戰鬥過程中都受不到蔣介石的重視，或者是受到蔣介石重視之後，又被其他的國民黨人員掣肘、陷害。
於是，他對南京國民政府和蔣介石十分失望，先後和李濟深等人成立中國國民黨革命委員會，公開對蔣介石及南京國民政府表示反抗。
另一方面，他積極和中國共產黨展開合作，對於新政協等重大問題均表示，贊同中共中央的主張。
後來，他受邀參加了新政協的第一次全國代表大會，9月新中國成立之後被選為中央政府委員和中華人民共和國國防委員會副主席。
建國之後，蔡廷鍇積極參加了新中國的建設，並多次隨中國外交團出國訪問，他為爭取世界和平不遺餘力地奔走呼號。
1964-1968年間，蔡廷鍇成功當選全國政協常務委員會副主席，邁入了國家領導人的行列之中。
總之，雖然蔡廷鍇早年曾經背叛過革命，但在他悔過自新的過程中，還是為中國人民的解放事業做出了不朽的貢獻。
