老子在道德經中提到：曲則全，枉則正，窪則盈，蔽則新，少則得，多則惑。意思是說受得住委屈才能保全自己，經得起冤屈，事理才能得到伸張。低窪反而能積滿，陳舊反而能出新，少取反而能有得，貪多反而會迷惑。
一個叫陳錦的宋朝人，被任命為考選學士的主考官。蔡卞心裡想：“這次陳錦做主考官，如果他全部選史學派的，則罷黜精通經學的學士，以此來抵制王丞相所提倡的改革，我就和他沒完。”這個蔡卞是蔡京的弟弟，而當時的蔡京還沒有成氣候，還不是當後來的權臣奸相。蔡京正和王安石鬧改革。王安石主張的改革派，最大的敵人就是提倡遵循舊制的史學派。蔡京表面上順從王安石，他關心的不是國計民生，不過是當時王安石得勢一文不名的，他依附王安石不過是為自己謀些利益罷了。
而陳瑾是順從了的改革派，錄取的前5名全部是研究經學及推崇王安石學說的學士，但記住這句話，順從未必是怕他。陳瑾在錄取的5名之後，全部是研究史學的書生，他說：“當時如果我不忍讓，表面順從，我與改革派一定會發生正面衝突，那史學可能因此遭到殘酷的打壓，所以為了挽救危機，有時就不能逞一時之快。”
熙寧變法過程中，有多少人因不懂得不能逞強一時之快的道理而陷入個人的失敗呢？御史呂悔恨彈劾王安石，宋神宗貶呂悔去鄧州。青苗法剛一頒佈，宰相富弼即稱病辭職。翰林學士司馬光公開出來反對青苗法，與呂惠卿在宋神宗面前辯論，後被罷斥。從他們個人的角度來講他們是失敗的，因為他們徹底失去改變局面的機會和位置，因為他們已經被趕出局了。確實在後世的評價中，他們是忠貞之士，他們一心為國，但在當時他們做出了多少有現實意義的事情？又取得了多少有實際效果的成績？很遺憾他們沒有，但反觀陳瑾，雖然他順從了改革派，但至少他沒有因鬥爭到底，而被趕出局何況他實現了自己選拔史學學士的目標，並且還挽救了史學派，保留了繼續與改革派戰鬥的機會。
人們往往有一個惡習，遇到矛盾時，很多人之所以壓不住火，就在於錯誤的認為我順從他，難道我怕他？這是典型的青春期綜合症——愛誰誰我就不服。結果把精力都投入到，證明我是正確的，和證明我是勇敢的偉大斗爭中去了，看了上面的故事，我們就發現原來順從未必就是怕他，只不過是為了更遠大的目標能夠實現。
在生活中，我們要有結果導向，要以實現結果為目標，哪怕是表面順從。易經上說：有些時候君子要能容忍小人，甚至必要時候可以對其曲意順從，就可以保得平安，迎來光明。這個故事告訴我們一個道理：有原則的順從可以讓自己實現自己的最終目的！
