盤羊軀體粗壯,體長1.2-2米,肩高90-120釐米,體重65-185千克,肩高等於或低於臀高。頭大頸粗,尾短小。四肢粗短,蹄的前面特別陡直,適於攀爬於岩石間。有眶下腺及蹄腺。通體被毛粗而短,唯頸部披毛較長。體色一般為褐灰色或汙灰色,臉面、肩胛,前背呈淺灰棕色,耳內白色部淺黃色,胸、腹部,四肢內側和下部及臀部均呈汙白色。前肢前面毛色深暗於其他各處,尾背色調與體背相同,雌羊的毛色比雄羊的深暗。
國家一級保護動物盤羊在甘肅最西部阿克塞地區的考察中見到至少129頭,估計該地區總數為150頭,其中成年的至少67頭,認為該種群是健康的,並認為每年開展國際狩獵2-3頭將不致危害種群的繁殖。又稱阿爾金山地區2天考察,見至少116頭,除6頭亞成體外,其餘均為母子群。