第一次坐船到密西西比河遊玩，某乘客對船長高超精湛的技術佩服至極，於是便找機會同船長閒聊了起來。
乘客問:“船長先生，您的技術真是讓人歎服，我想您肯定對這條河裡的每一處暗礁都摸得一清二楚吧?"
“哦不。”船長立即答道，“不是這樣的。我雖然在這條號稱“老人河’的大河上已經行進了幾十年，積累了不少經驗，但是並不敢說已經清楚了全部暗礁，因為這樣做幾乎沒有任何意義，簡直就是在浪費時間。”
“什麼?浪費時間?”乘客大吃一驚，繼而大惑不解地問道，“如果連哪裡有暗礁你都不知道，怎麼能如此準確無誤地領航呢?”
船長如同沒聽到乘客的疑問一般，又重複了一遍剛才說過的話:“是的，弄清楚哪裡有暗礁是在浪費時間。我為什麼非要在暗礁之間摸索呢?對於我來說，知道深水在哪裡，不就足夠了嗎?”
乘客一聽，拍案叫絕之間又似有所悟。
——故事選自《小寓言 大智慧》百說不如一做章
大智慧
我們需要的是成功，失敗只是副產品而已。雖然失敗是成功之母，可是對於我們來說，如何走向成功比如何避免失敗更有價值。
人人皆知的馬克·吐溫，以寫作和演說著稱。但在成名之前，他也有過一段艱難的歷程，一度陷入過困境。
曾經他把成為卓越的商人作為奮鬥目標，於是投資開發打字機，結果不但沒有成功，最後還賠掉了5萬美元，一無所獲。
當他看見出版商因為發行他的作品賺了大錢，心裡很不服氣，還想發財。於是他開辦了一家出版公司。然而，經商與寫作畢竟風馬牛不相及，這次短暫的商業經歷以出版公司破產倒閉而告終。
經過兩次打擊，馬克·吐溫終於認識到自己毫無商業才能，於是斷了經商的念頭。他開始發揮自己風趣幽默、才思敏捷的優勢，在全國巡迴演說，最後成為了赫赫有名的演說家。
走向成功的秘訣，是將自己的優點發揮到淋漓盡致，作為奮鬥的目標。
凡成功者，都是根據自己的長處來確定並堅持自己的人生方向，善於利用自己的優點和長處，迴避自己的弱點和短處，然後如願以償地實現了夢想。
正如馬克吐溫，將自己演講與寫作的才華運用到了最大化，才得以事半功倍。很好的利用自己的長處，為人生增值；相反，讓短處隨時冒出來，處處掣肘，使人生貶值。
