在世界考古發現史上，有“四大石碑”，即大秦景教流行中國碑、埃及羅塞塔碑、摩押碑、阿茲特克授時碑。
羅塞塔石碑(Rosette stone )，不列顛博物館鎮館三寶之一，世界級文物。收藏在倫敦大英博物館的埃及羅塞塔碑
一、中國的景教碑（大秦景教流行中國碑）
在西安碑林的第二展室中，立著一通高 279釐米、寬99釐米的巨大石碑，這通碑名叫“大秦景教流行中國碑”。
這通碑可以說是中國的碑林中在國際上知名度最高的石碑，每年都有無以計數的中外遊客慕名前來參觀。碑上刻有1780個漢字和數十個敘利亞文字，它記載著唐代前中期來自敘利亞的聶斯托利教派（亦稱景教）傳教士在華傳播基督教的重要史實。唐大秦景教流行中國碑是中西文化交流及早期基督教傳入中國的最早見證物，且具有唯一性，是研究中國古代基督教早期傳播必不可少的考據文獻，被譽為“中國基督教之崑崙”，也是研究中西交通史、文化藝術交流的珍貴資料，被認為是基督教傳教史上最為重要的石質文獻之一。此外，由於景教碑中的古敘利亞文，為研究當時東羅馬傳教所用文字，有著極為重要的參證價值，因而也為西方國家視作基督教的神聖之碑。
景教先後受到過唐太宗、高宗、睿宗、玄宗、肅宗、代宗、德宗諸皇帝的青睞、支援，在唐代前期、中期的傳播已蔚為興盛。按照景教碑所述，景教已有“法流十道”、“寺滿百城”之稱，景教碑記錄了大唐疆域內200多年日漸興旺的歷史，碑文底部記錄的傳教士人名就有70多人，多為敘利亞人。
但在會昌五年（845年），唐武宗下詔滅佛，禍及景教，大量景教僧侶被迫還俗或被驅逐出境。遭此打擊之後，景教一蹶不振，並漸漸銷聲匿跡。在此期間，景教徒為了儲存景教舊物，以圖東山再起，遂將景教碑埋入地下。這一埋就過去了700餘年的時間，之後景教碑幾乎徹底被人們遺忘了，也不知所蹤。
明天啟三年（1623）出土，當時許多西方傳教士得知後，爭相傳拓，把碑文拓片譯成拉丁文寄往歐洲本國。當地人怕此碑被他們盜走，秘密地把碑抬到附近的金勝寺內，豎起來交寺僧保管。
20 世紀初， 丹麥人弗裡茨·何樂模（Fritz Halms）出三千金買下此碑，準備運往倫敦。清廷得知，立刻通令陝西巡撫制止，陝西巡撫派陝西學堂教務長王獻君與何樂模協商，最後何樂模同意廢除購買合同，但獲准複製一通帶回倫敦。何樂模的複製品，十分逼真，幾可亂真。回倫敦後又依照原碑複製了一批，分派各國大學和朝鮮金剛山長安寺。1907年陝西巡撫將《大秦景教流行中國碑》入藏西安碑林。
大秦景教流行中國碑中的“大秦”既不是指秦始皇建立的“大秦帝國”，也不是指唐朝初期的“秦王”，與李世民無關。
中國古稱東羅馬帝國為“大秦”，稱最初傳入中國的基督教（聶斯托留派）為“景教”。景教原是東羅馬正教的一個支派。早在公元五世紀，君士但丁堡大主教聶斯托留（Nestorius）因持異見而被東羅馬放逐至死，他的追隨者後來轉而立足波斯，向東發展。及至公元七世紀唐代初期，聶派基督教傳入中國，取名景教。“景”字兼含“大”與“光明”兩義。
大秦景教中國流行碑的碑額上部，由吉祥雲環繞的十字架下部的典型的佛教蓮花瓣朵，顯示出景教開的是中土佛教之“花”，結的是基督教之“果”，可謂寓意豐厚。
唐大秦景教流行中國碑碑文及額題均為楷書，書法秀麗而勁健，用筆靈動而不失莊嚴肅穆，結構疏密得當，藝術水平很高，為研習書法的上好範本之一。
碑文拓片
更難能可貴的是，碑文系傳教士景靜（敘利亞人）撰寫，呂秀巖（呂洞賓）書刻。內容以個人傳奇為基礎，憑藉中國傳統文學的用典與對仗等修辭手法建構了一個獨具特色的話語體系，有效地把景教教義、景教在唐朝的傳播歷史以及中西文化的融合很自然地糅合在一起，實現了大秦景教流行中國碑的漢語建立。
基於該碑內容具有極為重要的研究價值，有關該碑的書籍和文字多達百部，碑文被譯成葡、意、英、法、日以及拉丁文多種文字，僅義大利文就有10多種版本，世界許多大學和博物館有其仿製碑。
大秦景教流行中國碑其儲存之完好，影響範圍之廣、之深是四大名碑中其它三碑無法比的，堪稱世界第一碑。
二、埃及羅塞塔碑
關於羅塞塔碑在小編的前文《兩個世界大盜對古埃及頂級文物的爭奪，其中還涉及到中國的文明》中已有詳述，敬請關注本號，前往閱讀。
三、巴黎盧浮宮的摩押碑
摩押碑，德國傳教士克萊因(F. Klein)1868年在齊班(Dhi-ban，今約旦境內死海)發現的石碑，高1.1米，寬0.7米，厚0.4米。刻有34行希伯來文和摩押文，記載了摩押王米沙(Mesha，約前9世紀)驅走以色列人的事蹟，是對基督教《舊約聖經》進行考證的重要文物資料。該碑現藏於巴黎羅浮博物館。
四、墨西哥城墨西哥國家博物館的阿茲特克授時碑
阿茲特克授時碑
阿茲特克授時碑記載了遠古人類對時間與宗教的認知，是美洲古代文明的代表作品之一。
授時碑複製品更清晰
阿茲特克授時碑也被稱為阿茲特克人（Aztec）的太陽曆石，它是墨西哥人獨特的創造，它被雕刻在一座巨石上，很像一個圓盤，直徑3.6米，重達24噸，它是墨西哥人奉獻給太陽神的一塊紀念碑。
它本來裝飾在諾提特蘭神殿的牆上，西班牙殖民者破壞了神殿，而太陽曆石卻奇蹟地留存下來，西班牙殖民地時期，上千印第安人依舊禮拜這塊石盤，有一段時期被埋到墨西哥市的大廣場地下，1790年再度被發現後，收藏於博物館。
這塊太陽曆石上的圖畫文字和符號，這些符號代表了古代墨西哥人的宇宙觀，也就是說，太陽的族群----阿茲特克人的宇宙觀與世界觀，完整地表現在這塊圓形石盤上，因此，這塊太陽石盤就成為阿茲特克文化的象徵。阿茲特克人相信，自上帝創世以來，墨西哥人曾經歷過四個太陽，但這四個太陽相繼被風、虎、水、火所毀滅，最後，只有第五個太陽，即託納提烏成為勝利者，並且是一直執行著的，石盤中央的太陽，就是第五個太陽；上下左右分別刻前述的四個太陽的二十天圖象。第五個太陽的周圍所刻出的是太陽的光芒，寶石和鮮花等，是對新的太陽的禮讚。
