美麗新疆——伊犁馬

新疆 · 伊犁馬

透過化石研究已經證實，馬屬動物的祖先—始新馬出現於5500萬年前的北美，其身體如同狐狸樣大小，以多汁嫩葉為食，馬的進化經歷了始馬、中馬、原馬、上新馬和真馬等主要發展階段。大量證據表明：馬至少是於距今5000年前的銅器時代在歐亞草原區被馴化。

新疆馬主要有哈薩克馬、蒙古馬、焉耆馬、巴里坤馬等品種。古代的烏孫馬即漢代西域的“天馬”，後更名為“西極馬”，即今哈薩克馬的前身。漢武帝建元三年至元狩四年（前138-前119年），張騫兩次出使西域，溝通了西域與內地的聯絡，並帶回烏孫馬。漢武帝見到烏孫馬後，賜名“天馬”，並即興賦詩曰：“天馬來兮從西極，經萬里兮歸有德。承靈威兮障外國，涉流沙兮四夷服。”這就是著名的《西極天馬歌》。

從上世紀中葉開始伊犁馬繁育的過程中便摻入了大量頓河馬的基因，另外還有奧爾洛夫馬、阿爾捷金馬等馬匹的基因。因為有大量外國馬基因的注入，所以今天伊犁馬的體格格外高大，在毛色方面也有許多變化。黑色、青色、栗色、棗紅色等都是伊犁馬常見的毛色。伊犁馬外貌俊秀，體格魁偉，抗病力強，耐粗放，適應性強，有穩定的遺傳效能和生產效能，產於伊犁地區各縣（市），尤成年公以昭蘇縣所產堪稱駿馬。

馬肉，指食草動物馬的肉，它肉質鮮嫩，脂肪較少，且含有獨特的鮮香味道和豐富的營養價值，並具有恢復肝臟機能並有防止貧血，促進血液迴圈，預防動脈硬化，增強人體免疫力的效果。由於馬的數目不多且價格較貴，所以市場普及率沒有牛羊肉高，馬肉含有豐富的蛋白質、維生素及鈣、磷、鐵、鎂、鋅、硒等礦物質，是哈薩克族著名的傳統美食之一。