12強賽戰罷三輪，A組的形勢在大家預料之中，伊朗隊第一韓國隊第二，基本這兩隊確定晉級世界盃，而其他四隊只能為小組第三拼命了，還是那句話，足球場上實力最重要。
B組的形勢則大大出乎大家意料，澳大利亞隊積9分排在第一，沙特隊同積9分因為淨勝球劣勢排在第二，日本隊、阿曼隊、中國隊均積3分位列三四五位，越南隊0分墊底。澳大利亞隊和沙特隊前三輪發揮極為出色，日本隊則是狀態不佳，加上主教練森保一水平較菜，而中國隊，一方面是磨合不夠，另一方面是日本隊同樣的問題，主教練李鐵太水。
我們來一一分析下中國隊前三輪比賽，首輪客場對陣澳大利亞，李鐵確實過於自信了，擺出了442陣型，由於唐淼的受傷，原右中衛張琳芃改打右後衛，于大寶擠進首發擔任右中衛，但跟40強賽時相比，首發只換了唐淼一個人，而且還是因為他受傷。也就是說，打澳大利亞隊，李鐵居然當40強賽打了，所以賽後總結經驗是說“低估了對手”，引起輿論一片譁然，我倒覺得這是大實話。
這個陣型最大的缺點是中場防守太弱，加上一個30歲後才打中衛的于大寶，簡直是漏洞百出，全場被澳大利亞隊壓著打，如果不是對方三球領先後一定的收縮，比分也許會更大，而阿蘭和洛國富一分鐘替補登場機會也沒撈到，更是讓球迷們憤怒不已。
第二輪對陣日本隊，李鐵明顯怯懦了，擺出了532陣型，首輪發揮極差的于大寶和張稀哲未能進入23人大名單，張琳芃+蔣光太+李昂組成了三中衛，王剛首發右後衛，吳曦+尹鴻博+金敬道組成了三中場，前鋒線還是艾克森和武磊。
中國隊幾乎完全放棄了進攻，半場防守，金敬道和尹鴻博在國內算技術不錯的，但在這場比賽中基本就控不住球，不停地在中場丟失球權，艾克森和武磊成了兩名後衛......值得一提的是張琳芃早早受傷下場，小將朱辰傑上場後表現相當不錯，下半場李鐵用阿蘭、洛國富、蒿俊閔換下了李昂、金敬道和尹鴻博，四大歸化在場上，場面有了一定的改觀，但給他們的時間太短了。
第三輪對陣越南，李鐵擺出了4231陣型，張玉寧獲得了首發機會，表現相當不錯，但張稀哲打後腰實在讓人費解（也可以理解成吳曦單後腰，張稀哲擔任中前衛），隨後王剛受傷，于大寶登場，張琳芃又被移到右後衛，于大寶登場後，國足被越南隊扳了兩球。
綜合來看，打沙特隊最好還是4231陣型，但張稀哲千萬不要上了，李鐵還是對新人信任度明顯不夠，其實王上源和徐新都是可以試試這個位置的，然後中後衛組合最好不要比賽途中更換，但現在的陣容裡，左後衛和右後衛都嚴重缺人，如果王燊超和王剛受傷下場，似乎只能換中衛組合，這是巨大隱患。
我們來看看對沙特一戰首發11人怎麼排，門將位置依舊是顏駿凌，對敘利亞熱身賽朱辰傑受傷，如果此戰能復出，可以排朱辰傑+蔣光太組合，左後衛王燊超，右後衛張琳芃，後腰吳曦+蒿俊閔，前場武磊+艾克森+阿蘭，中鋒張玉寧，武磊和阿蘭各司職一邊，他們倆也都有打中鋒和搶點的能力，可以跟張玉寧補時換位，艾克森司職前腰或影鋒，他也有門前終結能力。打沙特，千萬不能像對澳大利亞時那樣輕敵，但也不能像對日本時那麼怯懦，做好防守反擊，這場才有爆冷可能。
