西晉時期，奢靡之風橫行，上層官僚貴族階層普遍過著錦衣玉食、鋪張浪費的生活。我們所熟知的，石崇與王愷鬥富就是發生在這一時期。
王愷，出身世家大族，姐姐王元姬，是司馬昭之妻、晉武帝司馬炎的母親，王愷是妥妥的國舅爺。
石崇，是西晉開國元勳石苞的小兒子，石苞因功受封樂陵郡公、大司馬、司徒，雖然身居高位，然而石苞出身寒門，年輕時以販賣鐵器為生，因為有才幹，後來被司馬師重用，才逐步走上高位。
石崇畫像
此時的石崇已成為西晉的豪富，然而，在重視門閥出身的西晉，出身寒門士族的石崇就為人所看不起，王愷與石崇鬥富就在這一背景下發生了。
先是王愷安排傭人用飴糖水洗鍋，石崇聽說後，就用名貴的白蠟當柴火來燒火做飯，第一回合，石崇勝；
王愷用紫絲布做步障，從家門口一直綿延四十里，石崇接著用更加昂貴的錦繡做長達五十里的步障，第二回合，又是石崇棋高一著；
王愷用赤石蠟來塗牆，石崇就用椒泥來塗牆。武帝聽說後，就想資助自己的舅舅來取勝，就命人從宮中搬來一棵珊瑚樹賜給王愷，珊瑚產自南洋，中原地區是很少見的，但這株珊瑚樹高約二尺，枝葉茂盛，世所罕見。
王愷得到珊瑚樹之後，自鳴得意，以為這次石崇一定會甘拜下風，於是大宴賓客，石崇也在邀請之列，酒酣耳熟之際，王愷命人取出珊瑚樹遍示賓客，自己偷偷觀察石崇反應，準備看石崇笑話。石崇見了珊瑚樹，笑而不語，順手拿起一把鐵如意，輕輕一敲，珊瑚樹應聲而碎。
石崇的舉動完全出乎王愷所料，見到這麼名貴的珊瑚樹竟然被打碎了，王愷不由得無名火起，聲色俱厲地罵起了石崇。
石崇隨口說了句“不就是顆珊瑚樹嘛，不值得這樣動肝火，我還你就是”，之後安排隨從將自己家的珊瑚樹搬來，高三四尺的有六七株，枝條非同一般，在日光照耀下光彩四射，像王愷那樣的更多得很。
王愷大為沮喪，知道自己比不過石崇，從此對石崇佩服得五體投地。
王愷貴為外戚，又出身門閥大家，幾代人都是高官顯貴，其財富可想而知，石崇居然比王愷還富，那麼石崇的鉅額財富又是從何而來的呢？
石崇是否是富二代，繼承了家族財產？石崇之父石苞，雖然也有萬貫家財，但是石苞有六個兒子，臨終前石苞給其他幾個兒子都分了遺產，唯獨石崇什麼也沒分到。石崇的母親就向石苞求情，石苞卻說“此兒雖小，後自能得”。
根據《晉書》記載，“崇穎悟有才氣，而任俠無行檢。在荊州，劫遠使商客，致富不貲。”石崇悟性很高，很有才幹，講江湖義氣卻行為不檢，石崇曾做過荊州刺史，荊州地處南北要衝，是南北客商必經之地，在荊州時石崇就多次安排自己屬下扮成強盜模樣，堂而皇之地打劫富商，慢慢的也就積累了鉅額財富。
然而，根據史書記載，石崇任荊州刺史時，是晉惠帝時期，晉武帝司馬炎已經於290年去世了，石崇與王愷鬥富發生在武帝時期，也就是說石崇任荊州刺史是在“鬥富”之後。晉武帝時期的石崇已經是京都豪富，雖然在荊州刺史任上，石崇或許也做過打家劫舍、搶奪財富的勾當，但其前期的財富是如何而來的呢？
石崇應該是在其父去世後，藉著父蔭得以擔任修武縣令，後入洛陽任散騎侍郎，又遷任城陽太守。太康元年（280年），石崇因參與伐吳有功，被封為安陽鄉侯。
石崇在做官之餘，主要業務就是經商，其父石苞曾做過鐵器生意，雖然石崇沒有分到家產，但是家族的人脈和渠道還是有的。
除此之外，石崇還經營貿易，把從南洋運回的珍珠、瑪瑙、琥珀、犀角、珊瑚等名貴物產，高價在中原地區販賣，賺取鉅額利潤。
石崇還以城陽太守的身份，率軍參與伐吳之戰，因戰功被封侯。石崇財富的另一來源，應該是伐吳之戰。
以石崇的機敏和對財富的渴求，在滅吳過程中，面對富庶的江南之地，一定會順手牽羊，將東吳的鉅額財富收入囊中，這應該是石崇財富原始積累的重要來源。
石崇還經營工業，即水碓，相傳西晉著名軍事家杜預曾發明連機碓，用於舂米，這個發明在當時大大提高了生產力，但是水碓在當時造價高昂，只有富商巨賈才能擁有，擁有一處水碓，就是財力的象徵，而石崇在被抄家之後，查抄的水碓有三十餘處。經營水碓產業，靠水碓來賺錢，也是石崇財富的重要來源。
成為豪富之後的石崇，又在都城洛陽附近建造規模宏大的別館“金谷園”，金谷園富麗堂皇、極其奢華，佔地千畝，各種樹木上萬株，樓臺亭閣，花鳥蟲魚，珍珠瑪瑙，應有盡有。晉惠帝時期，權臣賈謐為首的文學社“二十四友”經常在此聚會。
有個成語叫“水陸畢陳”，說的就是石崇在金谷園奢華的生活，每逢宴飲，不管是陸地上跑的，還是水裡遊的，各種山珍海味都被搬上餐桌。
在金谷園中，廁所都裝潢得像臥室一樣豪華，放著甲煎粉、沉香汁之類的名貴香料，廁所裡有十多個穿著華麗、花枝招展的侍女恭立侍候。凡是上過廁所的客人，所穿衣服都要全部扔掉，重新換上新的。
當時有個叫劉寔的官員，出身比較貧寒，生活就比較節儉，有一次造訪金谷園，要入廁的時候，看到裝潢華麗的房間，以及一排排的侍女，嚇得趕緊退出來說，“不小心誤入了你的內室”。面對如此豪華的廁所，劉寔頓感不適，只得換別處上廁所。
金谷園圖
在金谷園，石崇整日過著紙醉金迷的生活，經常在園中設宴豪飲。石崇經常讓奴婢勸來客喝酒，如果客人喝酒不能乾杯見底，石崇就讓侍衛將勸酒的美女殺掉。
有一次王導、王敦二人來到石崇的金谷園赴宴，王導平時滴酒不沾，但害怕石崇因此而大殺奴婢，所以在被勸酒時只好勉強喝下。王敦則不然，平時喝酒的他，在遇到侍女勸酒時，都堅決不喝，結果一頓飯的功夫就有三名奴婢被石崇斬殺。
王導因此責備王敦，王敦卻說，他人殺了他自家的女婢，又與我有什麼關係？
石崇還有一個歌姬名叫“綠珠”， 美而豔，善吹笛，石崇很喜歡她，專門為她建造一座華麗的樓閣，取名“綠珠樓”。
綠珠
當時，趙王司馬倫起兵誅殺了皇后賈南風，掌握了朝政大權，石崇倚仗的後臺賈謐（賈南風外甥）已經倒臺，司馬倫有個手下叫孫秀，覬覦綠珠的美色，十分想要得到她，於是派人向石崇索取，被石崇所拒。
於是，孫秀羅織罪名，派人抓捕石崇，石崇跟綠珠正在樓上對飲，對綠珠說“我今為爾得罪”，綠珠哭著說“當效死於官前 ”，說著直接跳下樓去。
“富若石崇，貴若楊素，綠珠紅拂終成夢”，綠珠、紅拂結局都很悲慘。
綠珠墜樓
石崇原以為自己不過只是流放之罪，在得知要被押到刑場處死的時候，說“奴輩利吾家財”，這些小人不過是想要得到我的家財罷了，前來抓捕的軍校說，既然知道鉅額家財會導致身敗名裂，為何不早點散給眾人呢？石崇默然無語。
跟石崇同時押赴刑場的，還有另一個名士潘安，也是金谷二十四友之一。兩人在刑場意外見面之後，石崇說“安仁，你怎麼也來了？”（潘安，字安仁）潘安回答道：“可謂白首同所歸。”潘安曾寫過一首詩送石崇“投分寄石友，白首同所歸。”，果然二人同所歸了，可謂一語成讖。
潘安劇照
作為“金谷二十四友”之一的石崇，也是當時的文豪，其才思敏捷，《思歸嘆》一文，行雲流水，“落葉飄兮枯枝竦，百草零落兮覆畦壟。時光逝兮年易盡，感彼歲暮兮悵自愍。”
然而，觀其所行，始終是有才無德，雖然積累了鉅額財富，卻落得身首異處的下場。
