淳化元寶，北宋太宗趙光義淳化元年(公元990年)鑄幣。淳化元寶錢文相傳為宋太宗趙光義手書，即所謂的“御書體”，其書分為楷書，行書，草書共三種書體。材質銅、鐵，之前歷譜所載銅錢為形制小平，遺存除縮水淳化外，多數光背版式皆普通;而鐵錢有小平大樣鐵母、折二等形制，遺存少於銅錢，反倒較為難得，近年已發現折十大錢。
“淳化元寶”主要特點 :錢幣直徑24毫米 ，厚1. 2毫米 ，穿口直徑5毫米 ，佛像凸出浮雕2毫米 ，每枚重量12克，成色96%。我國最早發現宋代“淳化元寶”佛像金 錢是在1988年春。從實物看，該錢徑24mm，厚1.2mm，穿徑5mm，佛像凸出浮雕 2mm。我國今世收藏家、著作家、錢幣斷定家華光普先生在其專著《彩照我國古錢目錄》(哈爾濱出書社出書2003年3月第1版)中。
宋代是我國古代金屬鑄幣運用非常興旺的時期，宋初的淳化元寶有宋太宗親身書寫，崇寧通寶、大觀通寶的多種錢幣都是宋徽宗所書，鐵畫銀鉤，聲稱瘦金體。元祐通寶的文字則有司馬光、蘇東坡寫的。
淳化元寶，面文為宋太宗趙光義親書，自此開創宋錢多書體的錢制形式，淳化元寶也是中國錢幣史上第 一個“御書錢”。據司馬光在《資治通鑑》中記載，宋太宗淳化元年(公元990年)，“改鑄淳化元寶錢，帝親書其文，作真(相當於楷書)、行、草三體，自後每改元必更鑄，以年號元寶為文”。
太宗淳化元年開始鑄造，國初錢文曰"宋通元寶"，乙未，改鑄"淳化元寶"錢，小平錢光背存世較多，直徑一般都是21.5mm左右，重量一般在6.9g左右。;鐵母和背星較為少見;其縮水淳化較為稀有;一般有銅錢、鐵錢六式，是當時宋朝全國通用流通的貨幣，錢幣直徑2.4釐米，穿徑0.5釐米，厚度為0.5釐米，佛像隆起0.2釐米，錢幣為宋太宗趙光義御筆親書的行書：“淳化元寶”四字，字型雋永流連，十分灑脫，它的風格非常精緻美觀，非常適合挑剔的收藏家。
