在《聊齋志異》中，書生們總是對投懷送抱的妖精很歧視。總覺得那妖精貪圖自己什麼，扭扭捏捏，斤斤計較。末了，還以自己的遭遇教化世人，不要貪戀美色，否則禍及自身，悔之晚矣。
道德劇總是沒什麼意思的，小泉八雲的短篇小說《青柳的故事》中的男主角卻是另外一種型別，實在是難得。
有個叫友忠的武士，在能登國諸侯手下當差，因性情溫和，品行兼優，人緣又好，很得諸侯本人賞識。
一天，友忠領了任務要去京都覲見另一名大諸侯，途中會經過他的老家，他獲准順道回家看望年邁的母親。
出發那天是個大雪飄飛的日子，友忠騎著馬穿越了一個又一個的山區。到了傍晚，仍舊在一座人跡罕至的山裡跋涉。
天光漸暗，危機四伏。
果然，就在友忠手足無措之際，他看到了遠處的山頂上有一座小茅屋，屋外三棵柳樹低垂，隨風飛舞。
友忠心生暗喜，策馬前去敲門。
開門的是一個滿臉皺紋的老婦人，看了看友忠的情形，就熱情地邀請他進屋喝杯熱茶。
友忠欣然應允，進去發現屋裡還有一老翁並一少女，正在火盆邊烤火，見到友忠進來，二人雙雙起身，熱情相邀。
老翁甚至拿出好酒相待，一邊打聽起友忠的來處歸途，又以天氣惡劣為由，邀請友忠住一晚再走。
友忠的注意力自然在別處，他發現那躲在屏風後面，荊釵布裙的女子卻是天仙般美麗。
友忠暗暗地猜測起這一家三口的來歷，倒也沒有往妖精鬼怪那方面想，只以為他們是深居簡出的官宦人家。
總之，友忠確實是住下了。
席間，酒酣耳熱，友忠與那名叫青柳的女子詩句傳情，互表心意。
欽慕於對方的才貌雙全，友忠藉著酒意，當即向那對老夫婦求親，並將自己的家底和盤托出。
老夫婦感念於友忠的赤誠坦蕩，卻又謙卑至極。說是自家身份低微，不敢高攀貴為武士的友忠。但是呢，由於友忠很有誠意，於是夫婦倆同意讓青柳跟著友忠做侍妾……
無論如何，友忠和仙女般優雅美麗的青柳在一起了。
第二天，是光輝燦爛的雪晴天氣，二人辭別父母，離開破茅屋，往京都方向去了。
可惜，在友忠生活的那個年代，若是沒有主公的允許,武士是不能擅自成婚的。
帶著一個像青柳那樣的美人在身邊，必定會引起人們的注意。
果然，由於下人的舉報，青柳引起了京都的細川侯的覬覦。
細川侯以審問青柳和友忠的關係為由，派人將青柳強行帶入侯府，一去好幾日，音信全無。
友忠思念青柳，卻又礙於身份卑微，什麼都不敢做。
這細川侯是主公的主公，稍有差池，友忠就會前途盡失，甚至賠上性命。思慮再三，友忠決定冒死為青柳捎去一封信，希望青柳能想辦法從細川府中逃出來，跟自己遠走高飛。
信中寫的是一首漢詩，唐代崔郊的《贈去婢》。其中的高光句是：
侯門一入深似海，從此蕭郎是路人。
信送出去的第二天晚上，細川侯就派人來召見友忠。
友忠心知信已經落到細川侯手上了，自己這一去凶多吉少，於是握緊胸前武士刀，準備到時候來個魚死網破。
到了侯府，友忠發現細川侯府中群臣聚集，卻個個沉默不言，自己也只好找個角落坐下來，大氣都不敢出。
這時，細川侯突然站了起來，抓住友忠的雙手，雙眼含淚，口中戀戀有詞，原來是在背友忠信中所寫之詩。
友忠驚得臉色發青，細川侯卻表示真想不到友忠竟與青柳如此相愛，實在是讓人動容，擇日不如撞日，今天你們就原地成婚吧！賓客我都請來了，說著指了指群臣。東西也準備好了！
稀裡糊塗但又歡天喜地地，友忠就和青柳結了婚。
婚後第五年，某一天，正在收拾家務的青柳突然臉色發白，四肢僵硬，眼看著就要不行了。
但青柳依舊掙扎著用盡最後一點兒力氣向友忠坦白了真相，她說自己是柳樹精，是命定的姻緣讓她和友忠在一起，只是現在緣分已盡，自己的柳樹身被砍了，自己也要死了。還囑託友忠今後要為自己唸佛超度。
說完，青柳的身體便逐漸消失了，只剩下一堆衣物髮釵落在地上。
友忠傷心欲絕，就此看破紅塵，出家為僧，去往全國各地的寺廟為青柳的亡魂唸經超度。
某一日，他又云游到了當初遇見青柳的地方。茅屋不見了，三棵柳樹猶在，只是樹身都被砍斫，已經枯萎多時了。
這個一波三折的故事居然真的是個愛情故事，友忠願意冒著生命危險和青柳在一起，在青柳死後也遵守諾言，甚至遁入空門。
不過整個故事最重要的轉折點似乎在那首唐詩身上。
一方領主被一首謄寫來的詩感動得涕淚橫流，從此改邪歸正，這讓這個原本很《聊齋志異》的故事瞬間變得《格林童話》了。
