《挺進中原》講述了1947年，劉鄧大軍突破黃河天險，在魯西南殲敵九個半旅，繼續向大別山挺進。敵軍長白建業三次電呈蔣介石欲與我軍決戰，他分兵兩路在汝河兩岸北追南截。為了爭取時間，我軍決定炸掉過河時極為累贅的大炮。
劇情簡介
1947年，劉鄧大軍突破黃河天險，在魯西南殲敵九個半旅，繼續向大別山挺進。敵軍長白建業三次電呈蔣介石欲與我軍決戰，他分兵兩路在汝河兩岸北追南截。
為了爭取時間，我軍決定炸掉過河時極為累贅的大炮。太行旅炮團團長周大明不明戰略意圖拒絕炸炮，被旅長方軍撤職。一夜血戰，劉鄧大軍勝利到達大別山與當地游擊隊會師，建立了人民政權，軍中一個叫來弟的姑娘當上了方家坪的區長。
方軍找到了分別15年的母親，得知妻子已死於白匪手中，女兒紅伢也被反動派抓去賣了。
白建業下令封山，企圖在冬季把我軍困死在大別山上。
在劉鄧首長的帶動下，我軍依靠群眾，自力更生，在大別山紮下根來。周大明在方軍的批語指導下，逐步理解了毛主席的戰略思想。
1948年春，大反攻的時刻到來了。在來弟動身偵察敵情前，方媽媽意外地發現她就是紅伢，可未及相認，來弟就出發了。
我軍節節勝利，白建業臨陣退縮。他假意命親信鄭奇元抵擋我軍，自己卻率部逃跑。來弟識破白建業的詭計，立即趕回部隊報信，途中身負重傷。彌留之際，她向周大明報告了敵情，並拿出15年前媽媽臨就義前留給她的一隻耳環。周大明猛地想起長征時自己救過的一個叫紅伢的小女孩，此時才明白來弟就是方軍的女兒。他剛想把這些告訴來弟，來弟已含笑瞑目。
周大明率部直插白建業撤退時必經的黑獅口，他們炸斷懸崖，以一個團的兵力截住了敵人兩個機械師。這時，方軍率大部隊及時趕到，全殲了敵軍。白建業狼狽地化裝後鑽進棺材逃走了。方軍抑制住無數戰友和親人的犧牲給他帶來的巨大悲痛，豪邁地說：“我軍挺進大別山付出了巨大的代價，但我們勝利了！”
