這是周恩來總理檯曆上的一頁，時間定格在1955年1月14日。
日曆已發黃，但上面的待辦事項清晰可辨：下午二時約李四光、錢三強、劉傑等談話……
青海原子城紀念館 供圖
談話結束後，周恩來告訴他們：“明天毛主席和中央其他領導要聽取這方面的情況，你們做點準備，簡明扼要，可以帶點鈾礦石和簡單儀器做點現場演示。”
當晚，周恩來親自執筆向毛澤東寫了報告。
周恩來總理寫給毛主席的報告
第二天，即1955年1月15日下午，毛澤東主持召開中共中央書記處擴大會議。會議上，中央領導傳看了一塊鈾礦石。這石頭有一層黃色物質，像一道金色的帶子。它看似不太起眼，卻有非同尋常的意義。
新中國第一塊鈾礦石，現存於核工業北京地質研究院。科技日報記者 周維海 攝
時間撥回到1950年。彼時，美國向新中國發出了一連串的核威脅，能否突破這一威脅，關乎國家存亡。
因此，發展核工業勢在必行。而第一步是找到鈾礦石，因為鈾是核裂變反應的主要元素，是製造原子彈的核心材料。為完成這一任務，地質科學家、物探技術員、水文工作者上下求索，甚至還呼叫了500名援朝歸來的志願軍參與尋找鈾礦石。但多年過去了，鈾礦石杳無蹤跡。
中國究竟有沒有鈾礦？面對困難、質疑甚至否定，中國核工業人沒有放棄。
一份歷史記錄指明瞭新的尋找方向。1943年5月，南延宗在廣西鐘山縣黃羌坪發現了鈾礦石，1944年，我國第一篇關於鈾礦的論文《廣西富賀鍾區鈾礦之發現》發表。
中國鈾礦石首位發現者南延宗
追尋南延宗的足跡，1954年10月，當時的普委二辦派出20多人組成的花山工作隊，攜帶6臺蘇制伽瑪輻射儀，到廣西富鍾縣花山杉木衝、黃羌坪做放射性地質調查。最終，在花山岩體杉木衝的雲英巖化錫石脈中發現鈾礦石。這一訊息很快傳到中南海。
花山工作隊合影
於是，就出現了周總理檯曆中的那一頁。1955年1月14日下午，周恩來把地質學家、時任地質部部長李四光和核物理學家錢三強請到中南海。先請李四光講國內鈾礦資源情況，後請錢三強講原子能科學技術研究情況、核反應堆和原子彈基本原理，時任地質部副部長劉傑也參與了談話。
第二天下午，也就是1955年1月15日，這塊鈾礦石走進了中南海，來到了中共中央書記處擴大會議現場。此次會議作出了中國要發展原子能事業的重大戰略決策。多年後，劉傑回憶，毛主席當時握著他的手說：我們要發展原子能，這是決定命運的啊。
從發現這塊鈾礦石開始，一大批科學家和數以萬計的核工業人，開始在中國大地尋找鈾礦資源。在當時極其艱苦的條件下，先鋒者們在西北大漠開始了我國核工業的艱難起步。“兩彈一星”元勳錢三強曾回憶：“當時我記得最清楚的就是八個大字，自力更生、大力協同。”
1964年10月16日，周恩來工作臺歷上的安排一直到晚上11點。
也正是在這一天，周總理在人民大會堂莊嚴宣告：我們國家第一顆原子彈爆炸成功了！
