研究發現，關係密切的雌性蝙蝠會分別離開巢穴，但在狩獵時又會群聚。根據9月23日發表在《PLOS生物學》雜誌上的一份報告，美國俄亥俄州立大學的西蒙·裡珀格和傑拉爾德·卡特以及巴拿馬的史密森尼熱帶研究所在夜間覓食時，雌性吸血蝙蝠更願意與它們有密切社會關係的同伴會合。該研究表明，以前記錄的該物種的合作也延伸到了棲息地之外。
吸血蝙蝠在樹上一起棲息，在那裡可以觀察到它們互相梳理毛髮，甚至與飢餓的棲息夥伴分享反芻的血食。以前的研究表明，這種合作行為是針對近親和社會夥伴的。為了研究蝙蝠的社會關係是否也影響它們的覓食行為，研究人員在50只雌性普通吸血蝙蝠（Desmodus rotundus）身上安裝了微小的接近感測器--包括27只野生蝙蝠和23只被圈養了近兩年的蝙蝠--然後將它們放回它們在巴拿馬託萊的牛場上的野生棲息地。
研究人員發現，儘管被標記的蝙蝠幾乎從未一起離開棲息地，但關係緊密的雌性蝙蝠經常在遠離棲息地的地方重新匯合。在棲息地與更多夥伴聯絡的蝙蝠在覓食時也會與更多夥伴見面。在巴拿馬，拉喬雷拉對吸血蝙蝠的叫聲進行了錄音，發現了三種不同的叫聲型別："向下橫掃"的社交叫聲、對抗性的"嗡嗡"叫聲和聲調呈"n形"的覓食叫聲，後者以前在野生或圈養的吸血蝙蝠中沒有被觀察到。
作者推測，蝙蝠在覓食過程中可能會與值得信賴的夥伴碰面，以分享關於宿主的資訊或快速找到一個開放的現成傷口。他們推測，這種合作可能會節省在牛身上選擇和準備傷口部位的時間和精力。他們說，這種向下掃射的叫聲類似於用於識別棲息地夥伴的接觸叫聲，也可能幫助蝙蝠識別翅膀上的朋友和敵人。
研究人員補充說："'友誼'能走多遠？我們表明，吸血蝙蝠的社會紐帶並不侷限於在棲息地進行梳理和分享食物，但結合在一起的個體甚至會一起狩獵，這突出了它們社會關係的複雜性"。
