航空史上別出心裁造型奇異的飛行器很多,不過很少有像法國人設計的科爾科ACA-5戰鬥機一樣神秘和獨具特色,它就像漆黑夜裡的螢火蟲,那麼鮮明,那麼出眾。
1970年4月1日,法國雜誌《法國空戰》發表了一篇文章,講述了關於這個專案的諸多內容,當時很多讀者都認為這是愚人節的整蠱活動,場面一度搞得比較尷尬。該雜誌不得不在一個月後又發表長篇文章進行解釋——Kolko ACA-5戰鬥機專案是真實存在的,不過,它只是圖紙機。
■法國科爾科ACA-5戰鬥機各個角度的彩繪效果圖。該機非常小巧緊湊,設計長度為3.6米,寬6.38米,重1.32噸,機頭安裝有1門20毫米機炮和2挺機槍,機翼前部還有2挺機槍。
時間回溯到二戰前夕的1939年6月9日,法國飛機制造商SNCAO公司的技術總監克古斯特爾先生(Kerguistel)收到了一位署名為科爾科(A. Kolko)的工程師來信,信中展示了其設計的一款新概念戰鬥機。
曾在盧瓦爾-紐波特公司工作過的克古斯特爾看到這個戰鬥機方案有點哭笑不得:這個“飛機”造型也太怪異了,外觀就像一條翻車魚,這玩意兒能飛起來?
■來條翻車魚對比一下,估計設計者還真是從它身上得到了靈感——又呆又萌。
身為公司的技術總監,本著幹工作認真和負責任的態度,克古斯特爾還是將這封信交給了SNCAO公司的主席卡柯先生(Caquot)。
令克古斯特爾意外的是,卡柯主席完全知道這件事,並一本正經地表示:人就是我推薦來的,我覺得這飛機不錯,你看,它可以安裝1門20毫米機炮和4挺機槍,外觀緊湊易於生產,而且後續還可以發展轟炸型和客機……吧啦吧啦說了一大堆。
■科爾科ACA-5戰鬥機在法國上空進行巡邏飛行的想象圖,其理論最高飛行時速可達645千米,航程1300千米。
克古斯特爾聽楞了,覺得可能真是自己太孤陋寡聞了,沒有領會這種設計的優越性。好吧,既然領導都表態了,那就開整吧!就這樣,這款新戰鬥機就在卡柯主席的授權下正式立項,專案編號991300,飛機以工程師A. Kolko的名字命名為科爾科ACA-5。
不得不說,技術總監的效率還是蠻高的,四天之後的6月13日,科爾科ACA-5的第一個木質模型就被製造出來,並用於SNCAO公司的風洞進行一系列測試。
■現代模型廠商開發的科爾科ACA-5戰鬥機模型。
6月20日,克古斯特爾所在的技術團隊獲得了該機的第一批測試資料彙總,一些方面看起來還不錯。
比如,為了獲得緊湊的外觀,這款飛機的所有內部元件都儘可能地向機身中心靠近,重心很穩,這將確保該機具有良好的機動性。
雖然外觀很奇葩,但該機的縱向穩定性還算滿意,不過在近地面的操控性很差,即使透過對尾翼和方向舵進行一些修改也只能部分改善這個問題。
透過計算,該機的效能有望令人滿意,但由於結構太過於緊湊和複雜,必須預料到散熱器進氣口和冷卻系統會有難以解決的毛病。而且,飛機的整體佈局導致飛行員在跳傘時根本無法確保安全。
■科爾科ACA-5戰鬥機側視線圖,這個角度可見其整體佈局和飛行員的位置,該機確實非常小巧緊湊。
最後,大家一致認為該飛機的設計具有一定的優勢,但也存在大量無法克服的問題。總而言之,所有人都在向卡柯主席委婉表達一個意思:領導有眼光,這貨確實很好,不過目前不現實。
經過兩天的“深思熟慮”,6月22日,卡柯主席將克古斯特爾叫到身邊:這個專案,暫時還是停了吧!
克古斯特爾當即表示:領導英明!以後條件成熟了我們再來搞它。
卡柯主席又表示:這飛機可以作為我們的秘密武器,要嚴格保密,千萬不能讓德國人知道它的存在!
克古斯特爾拍著胸脯做了保證,但憋得真難受,沒笑出來,心想:絕對不能讓德國人知道,要知道了,他們非笑死不可。
這個事情就此打住了。後來克古斯特爾瞭解了一下這位來自民間的科爾科工程師的相關資訊——全名為安德烈·科爾科,在一家腳踏車工廠工作,造腳踏車的。
■科爾科ACA-5戰鬥機追著德軍BF-109戰鬥機打的彩繪作品,當然,這種場面只會出現在模型封繪當中。