很多農作物，要等到霜降之後採收，才是最合適的時機。因為霜降之後，晝夜溫差變得非常明顯，中午太陽曬，晚上寒風吹，這種溫差有利於作物累積營養成分，產出的果實品質也會比霜降前高得多。
然而，為了早點採收賣錢，現在的人已經忘了去遵循這一古法節氣，想什麼時候收穫就什麼時候去採收，導致果實品質下降，繼而價格也上不去，反而違背了初衷。今天要說的這一作物，也是屬於被人們早採，而導致品質下降、價格下降的例子。
油茶果
開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。油是我們一日三餐之中必不可少的物品，我們生活中的食用油品種也相當多，比較常見的有大豆油、玉米油、菜籽油、花生油、葵花籽油等種類，此外還有一些小眾的食用油，例如茶油。
茶油是由油茶果籽榨出來的，它和前面的食用油的不同之處在於，它是木本植物油，生長在油茶樹上，等油茶樹結果了，採收油茶果，然後取裡面的茶籽來榨油。
一般來說，油茶果要霜降之後，才進入最佳採收季節。霜降後，油茶果更加飽滿，茶籽的含油量大大提高，出油率也會變高。但現在人們似乎並不在意油茶果何時採收，提前摘下來是常有的事。
一些油茶果肉眼可見的還是青果，可想而知裡面的茶籽並沒有完全成熟。這樣的茶籽壓榨出來的茶油，品質大打折扣。市面上價格低一些的茶油所用的茶籽，一般就是這種品質不太好的茶籽。
如今在市場上，號稱野生山茶油就能賣50元一斤，這價格按說已經很貴了，但在真正種植油茶樹的農民來看，這個價格買的茶油不純，因為50元一斤工錢都不夠。為什麼這麼說呢？
種植油茶樹相當辛苦，投入大、生長週期長、勞動強度大，產量低，一般人吃不了這個苦。油茶樹種在山上，需要經常上山除草，不然草長得比樹還茂盛，還要施肥、灌溉，油茶樹長得很慢，如果不精心護理，最後收成會少得可憐。
到了採收季節，那才是支出大頭。稍微大一些的種植園，要僱人採收，不然等油茶果掉了更不好收了。工人採收了背下山也很辛苦，每天管飯，再加人工費，支出費用相當高。採收後的果實並不是能立即榨油，還要把它們攤開晾曬，等厚厚的殼裂開後取出果仁。
以前老的壓榨工藝是把茶籽烘乾後碾碎，然後用稻草固定成茶餅壓榨。這是農村傳統的榨油方式，出油率沒那麼高，但油比較純，比較香，這種油在市場上能賣到100元一斤，對於種植的農戶來說，這個價格才是比較合理的，如果低於這個價格，忙活一場工錢都不夠付的。
50元一斤的市場常見價格，一般是機器壓榨的，為了利益最大化，有些老闆會在茶油中加入菜籽油，也就是摻假，普通消費者一般分辨不出來。
這樣做既能降低茶油的價格，顏色看起來還漂亮，可是它到底不如純正的茶油，還擾亂了市場，導致好的茶油也賣不上好價，讓種植戶們有苦難言。這種投機取巧的方式，不值得提倡。
在城市裡，茶油並不罕見，但很少作為日常食用油，一是它的價格比較貴，二是茶油有一種獨特的植物油味道，有一點苦味，很多人吃不慣。
其實在農村，尤其是常年種植油茶樹的山區，茶油反而是一種日常食用油，人們烹飪食物時，會經常用它。吃習慣了茶油之後，只會覺得它很香，反而吃不慣其他的植物油。
又快到了採摘油茶果的節氣了，朋友們，你們的家鄉有種植油茶樹嗎？歡迎留言交流！
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