清末時期，有個書生，名字無人記得，就叫他張生吧。張生家境一般，父母除了種田，還靠著手藝補貼家用，供張生唸書。張生長得眉清目秀，看上去一副文文弱弱的樣子，實際上膽子很大，他的三五好友經常約他晚上喝酒，他一個人走夜路也從來沒害怕過。
一天晚上，張生又被這幾個朋友約了去喝酒吃飯。席間自然是少不了神鬼傳說故事，張生聽了和往常一樣哈哈大笑，不以為然，他自然是不相信這世間有鬼神之說。酒足飯飽，時辰也不早了，大家互相道別，各自往回家的路上走去。
張生家要穿過一片樹林，翻過一座山。他提著燈籠，七分酒意三分清醒，步履蹣跚地走在回家的路上。這一路一個人也沒有，很安靜，只有偶爾有幾聲聽不太清的蟲鳴。剛走進樹林，張生隱隱聽見身後有聲音，他以為是自己不小心踩到了石頭樹枝之類發出來的，就沒在意繼續往前走。又走了幾步還是聽見有聲音，於是他停住了腳步，聲音沒有了，張生回頭看了看，什麼也沒有，只有一片黑壓壓的樹枝在頭頂。
他努力定了定神，繼續朝家走去。可是那聲音又從他身後響起，他停，聲音止，他走聲音起，張生打了一個激靈，瞬間酒意全無，心想莫不是真的有鬼跟著我？於是飛快地跑了起來，可是那聲音更響更急了，他再也不敢回頭看，拼命往家跑，一邊跑一邊嘴裡喊："求求你別抓我啊！"
半個時辰後終於到家了，他的父母在門口等他，看到他像丟了魂似的，問他怎麼了，張生回答："有鬼！有鬼！鬼在追我！"他的母親看了看說，"就你一個人！哪來的什麼鬼！"然後扶他在院子裡坐下，把他的長辮子拿起來，上面栓了一個很大的筍殼，說："準是你那幫朋友捉弄你了！"張生這才長長地舒了一口氣，癱軟在涼椅上。
