殲-20隱身戰鬥機即將迎來一位“忠誠夥伴”。根據中航工業釋出的訊息,目前中航工業正在研製新型的人機互動系統。也就是有人駕駛的隱身戰鬥機配合使用先進的無人機作為忠誠僚機。相信很多人對僚機這個概念並不陌生,但對於無人僚機,大家恐怕就不那麼清楚了。雖然如今各類軍用無人機早已經不是新鮮事物,但無人僚機卻是其中比較新銳的新概念成員。
事實上,當今真正意義上的無人僚機是在最近十年才隨著美俄中等國新型隱身戰鬥機的出現服役而被真正提上日程,正式立項研發的,無人僚機出現的最重要原因就是為了用來和隱身戰鬥機進行配合作戰。
長期以來,長機和僚機這個概念一直在進化,從編隊數量再到具體作戰配合戰術,都相繼發展出很多新花樣。而到了今天,對於擁有隱身戰鬥機的國家來說,長機和僚機正在朝著“長機——隱身戰機,僚機——無人戰機”這個新方向發展。
截止到目前為止,已經有兩個裝備隱身戰鬥機的國家已經開始為其隱身戰鬥機研發試飛無人僚機,分別是美國和俄羅斯。
一向敢為天下先,習慣引領潮流的美空軍提出“忠誠僚機”計劃,正在研發試飛XQ-58A“女武神”無人機,未來它將成為F-35隱身戰機的僚機,組成編隊執行作戰任務。按照美空軍的設想,一架F-35隱身戰機將率領多架XQ-58A“女武神”共同出擊,F-35在編隊後面指揮決策,發射遠端機載武器參戰,前方的XQ-58A“女武神”承擔更危險的近距離偵察、監視、電子戰、壓制敵方防空體系等任務,因為是無人機,即便損失了也不心疼。
俄羅斯方面,雖然蘇-57的研發、試飛、量產工作都一直磕磕碰碰的,至今正式量產服役數量只有一架。但是俄羅斯卻早早地開始研發試飛為其配套的無人僚機,考慮到此前俄羅斯在隱身無人機領域缺乏經驗實力,這種積極性有點令人難以置信。
蘇-57隱身戰鬥機的無人僚機——“獵人B”無人機是在2018年進行首飛前測試時才逐步廣為人知的,不久後完成首飛的它一直在改進完善。之所以認定“獵人B”是蘇-57的無人僚機,是因為從一開始兩者的顯現出不一樣的親密關係。
蘇-57其中一架原型機塗裝了“獵人B”輪廓的塗裝,垂尾上也噴塗了蘇-57和“獵人B”的聯合標誌,兩款戰機也已經開展實際編隊飛行測試試驗。不難想象,未來蘇-57的量產逐步緩慢提升後,“獵人B”也將會開始服役,兩者將成為親密夥伴,成為俄空天軍新拳頭力量。
至於中國方面,雖然殲-20隱身戰鬥機專案進展順利,正式服役數量已有一定規模,而且中國在高階隱身無人機領域,也有著豐富的研發經驗和強大技術實力。但目前倒是還沒有看見殲-20隱身戰鬥機配套的無人僚機的出現。
未來殲-20的無人僚機究竟是在現有隱身無人機中挑選還是研發全新產品並不好說。現有產品中最合適的無人僚機應該是在2019年閱兵中以“攻擊-11”無人機這個身份出現的原“利劍”攻擊隱身無人機。能夠擔當殲-20“忠誠僚機”的還應該包括“暗劍”無人機,
但由於攻擊-11是亞音速無人機,其綜合性能能否契合超音速的殲-20對僚機效能的要求,還並不好說。以中國如今快速發展的航空工業,研發一款更強大的隱身無人機並沒有太大難度。目前最接近超音速無人僚機角色的,是神秘的“暗箭”無人機。暗劍無人機問世之後,有望成為殲-20的最佳僚機。
根據瞭解,暗劍無人機作為我國沈飛研發的一款大型無人作戰飛機,具備超音速、超高機動能力。“暗劍”無人戰鬥機的模型,早在2006年珠海航展上就已經公開展示過了。它採用獨特的箭形翼身融合佈局,機腹進氣,是比較罕見的超音速無人機,兼顧了高速、高機動能力和低可探測性,主要用於未來對空作戰,這和當今世界各軍事大國主要研製的以對地攻擊為用途的隱形無人機定位上截然不同。
在人工智慧人機互動系統的支援下,一架殲-20可以率領數架“暗劍”組成一個有人-無人機混合機群,整個機群都將擁有隱身和超音速作戰能力。在這種作戰模式下,機群的遠端空戰能力和空中格鬥能力都要遠超有人戰鬥機,對地攻擊能力也將有巨大的提升。殲-20機群的整體打擊能力將提升5倍以上。
無論如何,未來殲-20肯定會擁有無人僚機的,這一點從前段時間傳出殲-20雙座型號的存在便可以看出。