金磚國家(BRICS)，因為引用了巴西(Brazil)、俄羅斯(Russia)、印度(India)、中國(China)、和南非(South Africa)的英文首字母。由於該單詞與英語單詞的磚(Brick相)類似，所以被稱為"金磚國家"。
2001年，美國高盛公司首席經濟師吉姆·奧尼爾首次提出"金磚四國"這一概念，當時特指世界新興市場。2009年，金磚國家領導人在俄羅斯葉卡捷琳堡舉行首次會晤，之後每年舉行一次。金磚國家領導人會晤機制的建立，為金磚國家之間的合作與發展提供了政治指引和強大動力。長期以來，金磚國家在重大國際和地區問題上共同發聲，積極推進全球經濟治理改革程序，大幅提升了新興市場國家和發展中國家的代表性和發言權。
值得一提的是，高盛公司2003年曾經發表了一份題為"與BRICS一起夢想的全球經濟報告"，根據預測，到2050年，世界經濟格局將會經歷劇烈洗牌，全球新的六大經濟體將變成中國、美國、印度、日本、巴西、俄羅斯。
一、金磚國家概述
金磚國家國土面積佔世界領土總面積26.46%，人口占世界總人口42.58%。2020年金磚五國GDP經濟總量達到21萬億。 早在2017年五國經濟總量約佔世界的23.24%，貿易總額和對外投資比重分別佔世界的15.88%和12.45%，對世界經濟增長貢獻率達50%。五國在世界銀行的投票權為13.24%，在國際貨幣基金組織的份額總量為14.91%。金磚國家成員國: 巴西(Brazil)、俄羅斯(Russia)、印度(India)、中國(China)、南非(South Africa)。
中國堪稱全球最具發展活力的經濟區域，引進外資額最高，並且成為全球最大企業集團的生產基地。值得一提的是，GDP從2010年起超過日本排名全球第二， 尤其是2013年中國進出口貿易總額首次突破4萬億美元這一歷史性關口，高達4.16萬億美元，取代美國成為全球最大貿易國，引發世界強烈關注及驚歎。中國經濟競爭力在"金磚五國"中仍然處於領跑地位。
北京大學新結構經濟學研究院院長林毅夫曾經表示，若中國可在接下來的10年中每年實現5%至6%的經濟增長，一直到2030年，中國的經濟體量將成為全球第一。2020年，中國經濟總量首次突破百萬億元人民幣，按年平均匯率折算，當年中國經濟總量佔世界經濟的比重預計超過17%
二、金磚五國各具有什麼突出特點？
1、中國的特點
人口：中國人口14億，是世界上人口第一大國家，具有十分充裕、可靠的勞動力和不斷快速發展的科技，驅動著中國經濟繁榮。中國除了擁有無以倫比的價格優勢之外，就業人員的素質也在不斷持續性提升。
地理：陸地國土面積為960萬平方公里，約佔世界陸地總面積的1/15，略相當於除蘇聯之外的歐洲各國的總面積，僅次於俄羅斯（1707.5萬平方公里）和加拿大（997.1萬平方公里），居世界第三位。東部地區佔10.5%，中部地區佔25.3%，西部地區佔64.2%。
經濟：中國是世界第二大經濟體（僅次於美國）、世界第一大工業國和世界第一大農業國，同時也是世界經濟增長速度最快的國家之一，在過去三十年來年均增長率近10%。中國是世界第一大出口國和第二大進口國，美國則是界第一大進口國和第二大出口國。
交通：全國鐵路營業里程達到12.7萬公里，世界第一；中國的高鐵里程已經達到35000公里，領跑世界。高速公路總長排世界第一。
資源：中國常規能源的資源品種齊全，是世界主要能源國家之一。尤其煤炭資源豐富，早在1990年底煤炭保有量達9014.53億噸,居世界前列;水力資源十分豐富,理論蘊藏量6.76億千瓦,居世界第1位;中國是世界礦產種類多、分佈廣、儲量大、大部分礦產資源能夠自給的少數國家之一。截至1990年底,中國已探明有一定儲量的礦種達148種。其中鎢、銻、錫、汞、鉬、鋅、銅、鉍、釩、鈦、稀土、鋰等均佔世界前列。比如鎢的儲量為世界各國總儲量的 3倍多，稀土金屬儲量佔世界總儲量的一半以上，銻的儲量佔世界儲量的44%。鉛、鐵、銀、錳、鎳等的儲量具有世界意義。鐵和錳的儲量雖均佔世界第3位,硫鐵礦、菱鎂礦亦居世界首位,磷礦居第2位，石棉等居世界前列。值得一提的是，中國東南部的滇、黔、桂、湘、贛、粵 6省具有世界上第1、2位的鎢、錫、銻、鋅、汞、鉛等儲量。
規模：中國作為全球第二大經濟強國，創造很多世界第一：比如中國發電總量世界第一、中國創意世界第一、中國快遞世界第一、中國跨海大橋世界第一、中國高層建築數量世界第一、中國港口數量世界第一、中國軌道發射成功次數世界第一；中國500米口徑球面射電望遠鏡（中國天眼），全球第一等等
文化：中國世界遺產總數已達55處，位居世界第一。
2、俄羅斯的特點
俄羅斯的國土面積為1707.54萬平方公里，是世界上面積最大的國家。
俄羅斯在領域資源：俄羅斯擁有世界最大儲量的礦產和能源資源，是最大的石油和天然氣輸出國，俄羅斯擁有世界最大的森林儲備和含有約世界25%的淡水的湖泊。
俄羅斯是全球最大的天然氣出口國、第二大石油出口國。石油和天然氣是俄羅斯經濟上的雙翼。這兩大工業血脈的開採和生產控制了五分之一的國民生產，並且創造了50%的出口貿易產值和40%的國家收入。
俄羅斯還是鈀、鉑、鈦的全球第一大產國。俄羅斯鑽石儲存量估計是全球其他地區鑽石儲量之和的10倍。
俄羅斯的農業：俄羅斯曾經連續三年保持小麥出口量世界第一。俄羅斯穀物出口全球第二。實際上，俄羅斯農業出口已經超越軍工產業的武器出口金額，成為僅次於石油天然氣出口的第二大支柱產業，賣糧食比賣武器更賺錢。俄羅斯擁有面積1200萬平方公里的西伯利亞肥沃土地，特別適合發展農業。據俄羅斯農業部門統計，俄羅斯全境的農業用地總面積高達1.68億公頃，是世界上最遼闊的農業用地，讓俄羅斯不僅摘掉了俄羅斯全球農業進口大國的帽子，而且還搖身一變，成為看齊美國，成為世界名列前茅的農業大國。
俄羅斯在軍事領域：俄羅斯曾經繼承了蘇聯的大部分軍事力量，綜合軍事實力居世界第二，擁有全球最大的核武器庫。在“一超多強”的國際體系中，俄羅斯是有較大影響力的強國，其軍工實力十分雄厚，特別是航空航天技術，居世界前列。
俄羅斯的科技：俄羅斯宇航業十分發達，處於世界領先地位。早在1957年10月4日，蘇聯發射了世界上第一顆人造地球衛星，開闢了人類征服太空的新紀元，同時確定了蘇聯在世界宇航研究領域的領先地位。蘇聯科學家成為自動太空飛行和載人太空飛行的先驅。尤其在製造多座宇宙飛船、發射軌道站、太空焊接方面，蘇聯是世界上的第一個國家。蘇聯和俄羅斯宇航員至今保持著滯留太空的世界紀錄。在宇航業尖端技術的軌道空間站技術領域，俄羅斯領先於美歐等西方國家數十年。值得一提的是，早在80年代進入太空的“和平”號軌道空間站，已圍繞地球轉了5萬多圈，進行了大量科學試驗。
3、巴西人的特點
巴西是南美洲最大的國家，享有“足球王國”的美譽。國土總面積851.49萬平方公里，約佔南美洲總面積的46%，僅次於俄羅斯、加拿大、中國和美國，居世界第五。總人口2.01億。足球是巴西人文化生活的主流運動，是2014年世界盃舉辦國。
巴西的資源：巴西的國民生產總值高居拉丁美洲之首，目前是世界第九大經濟體。值得一提的是，巴西在原材料資源方面佔據天然優勢，巴西擁有鐵、銅、鎳、錳、鋁土礦世界上最高蘊藏量。巴西擁有世界18%的淡水，人均淡水擁有量29000立方米，水利蘊藏量達1.43億千瓦/年。
巴西的航空：巴航工業已躋身世界民航前三甲，成為僅次於波音和空客的民用航空飛機制造商。展成為全球最大的120座級以下商用噴氣飛機制造商，佔世界支線飛機市場約45%市場份額。
巴西的農業：巴西的農牧業十分發達，巴西是世界蔗糖、咖啡、柑橘、玉米、雞肉、牛肉、菸草、大豆的主要生產國。巴西是世界第一大咖啡生產國和出口國，素有“咖啡王國”之稱。巴西是全球最大的蔗糖生產和出口國、第二大大豆生產和出口國、第三大玉米生產國，玉米出口位居世界前五，巴西也是世界上最大的牛肉和雞肉出口國。巴西的可耕地面積約1.525億公頃，已耕地4660萬公頃，牧場1.77億公頃。
值得一提的是，巴西的轉基因作物種植面積曾經連續四年呈現兩位數的同比增幅，增長率位居全球第一；該國的轉基因作物面積僅次於美國位居世界第二。巴西是世界綠色能源發展的典範。巴西不僅是世界生物燃料生產和出口大國，也是世界上唯一一個在全國範圍內不供應純汽油的國家。巴西消費的燃料中曾經有46%是乙醇等可再生能源，高於全球13%的平均水平。
巴西的經濟：巴西2020年的經濟總量為1.84萬億美元。值得一提的是，巴西早在上世紀六七十年代，就已經進入了次發達國家的行列，20多年前巴西就具備了衝擊經濟大國的基礎條件，但由於通貨膨脹久治不愈，患上既攀不上發達國家、又沒有廉價勞動力優勢的"拉美病"，被全球經濟邊緣化了30年。後來，巴西經濟開始開始恢復上升。巴西依靠豐富的自然資源和歐美資金的注入，尤其在1968年到1973年,巴西經濟的平均增長率曾經高達11.2%，被譽為"巴西奇蹟"。
4、印度的特點
印度概述：印度南亞次大陸最大國家，是世界四大文明古國之一。公元前2500年至1500年之間創造了印度河文明。印度是世界上的第二人口大國，人口高達13億，並且逐漸取代了中國在世界上的廉價勞動力市場地位，成為了世界上各國新的勞動力爭奪市場，尤其是超過6000多家上市公司也讓印度股市規模空前壯大。在過去的數十年間，印度經濟曾經以每年平均5.6%的速度穩定成長。印度經濟以耕種、現代農業、手工業、現代工業以及其支撐產業為主。全國仍有四分之一人口無法溫飽。
印度是世界上最大的議會制發展中國家，而早在20年前印度還是全世界最貧窮的國家之一，因此，印度經濟的快速增長只有十幾年的時間，但印度在軟體、製藥等產業領域已處在國際先進水平，尤其是金融服務體系十分完善。
印度的人均及製藥業：據初步統計，美國最大的1000家公司當中，四分之一的企業使用在印度開發的軟體。印度已經成為美國之外的第二大傳統軟體生產基地，全世界最大的外包軟體生產基地在美國矽谷，值得一提的是，尖端網際網路科技公司中高層70%都是印度人，20%是白人。比如像谷歌CEO桑達爾·皮查伊純種印度人，在Google董事局有4人印度籍，越來越多的印度人正在佔領谷歌公司，包括中層和基層。 值得一提的是，印度藥業在全球市場佔據了十分重要地位。比如世界上40%的"學名藥"(專利期已過的藥品藥劑)是在印度生產的，此行業帶動個人可支配收入以兩位數字的增長率飛速上漲。印度一些大的基礎建設專案，如6000公里長的高速公路網路、興旺發展的出口貿易也為經濟發展提供了強大的後繼力量。
印度的資源：印度礦產資源豐富，鋁土儲量和煤產量均佔世界第五位，雲母出口量佔世界出口量的60%。
印度的農業：印度是一個農業大國，農村人口占總人口的72%。印度是世界上最大的糧食生產國之一，印度農耕面積接近2億公頃，要知道目前全球總耕地面積才剛剛達到17.4公頃，可以說印度一個國家就佔比11%，據歐盟報告：印度已成為全球農產品淨出口國。根據聯合國糧農組織 早在2014 年的產量資料，印度的小米產量世界第一，香蕉產量世界第一，棉籽產量世界第一，芒果產量世界第一，印度佔世界的四成。印度的檸檬產量世界第一。木瓜產量世界第一。檳榔產量世界第一。幹辣椒產量世界第一，生薑產量世界第一。
印度經濟也存在不可忽視的弱點，比如基礎設施不夠完善、高額財政赤字、能源及原材料依賴性過高等。再比如社會倫理道德觀念變化、克什米爾地區局勢緊張、宗教衝突嚴重、恐怖襲擊頻發都有可能引發經濟動盪。
5、南非的特點
南非地處南半球，擁有"彩虹之國"之美譽，位於非洲大陸的最南端，陸地面積為1219090平方公里，南非是非洲第二大經濟體，人均生活水平在非洲名列前茅，工業體系是非洲最完善的，尤其是深井採礦技術是位居世界前列，礦產是南非經濟主要來源。南非的經濟相比其他非洲國家是相對穩定的。
南非擁有完備的硬體基礎設施和股票交易市場，值得一提的是，南非的黃金、鑽石生產量均佔世界首位。深井採礦等技術居於世界領先地位。在國際事務中南非已被確定為一箇中等強國，並保持顯著的地區影響力。
南非的自然資源：南非以豐富的礦物資源馳名世界，南非已探明儲量並開採的礦產有70餘種，比如黃金、鉑族金屬、錳、釩、鉻、矽、鋁酸鹽的儲量居世界第一位，其中黃金儲量佔全球的60%，蛭石、鋯、鈦、氟石居第二位，磷酸鹽、銻居第四位，鈾、鉛居第五位，煤、鋅居第八位，鐵礦石居第九位，銅居第十四位。鑽石、石棉、銅、釩、鈾以及煤、鐵、鈦、雲母、鉛等的蘊藏量也極為豐富。
南非是世界上重要的黃金、鉑族金屬和鉻生產國和出口國。鑽石產量約佔世界的9%。南非德比爾斯（De Beers）公司是世界上最大的鑽石生產和銷售公司，控制著世界粗鑽石貿易的60%。
南非的工業：電力工業較發達，發電量佔全非洲的2/3，其中約92%為火力發電，為世界上電費最低的國家之一。比如國營企業南非電力公司（ESKOM）是世界上第七大電力生產和第九大電力銷售企業，擁有世界上最大的乾冷發電站，供應南非95%和全非60%的用電量。南非薩索爾（SASOL）公司的煤合成燃油及天然氣合成燃油技術商業化水平居世界領先地位，其生產的液體燃油約佔南非燃油供應總量的1/4。
南非的農業：：玉米、小麥、甘蔗、大麥等。蔗糖出口量居世界前列。綿羊毛產量可觀，是世界第4大綿羊毛出口國
南非是金磚國家合作機制中惟一的非洲成員，南非還是金磚國家貿易和投資進入南部非洲的門戶。藉助南非企業在南部非洲的銷售和生產網路，金磚國家的產品和服務可以及時、便利地進入南部非洲發展共同體15個國家和地區。南非加入金磚國家合作機制，使新興經濟體有了非洲聲音，從而更具代表性。
金磚成員國已經成為非洲以及南非的最大貿易伙伴，其他各金磚國家都已經認識到非洲地區市場巨大的發展潛力。
三、金磚五國的經濟總量在全球是什麼水平？
金磚五國的經濟總量分別為：中國（14.34萬億美元）、俄羅斯（1.7萬億美元）、印度（2.87萬億美元）、巴西（1.84萬億美元）、南非（3514億美元），金磚五國GDP疊加約21.1萬億美元。什麼概念呢？
從全球來看，金磚五國總GDP相當於美國的21.43萬億美元，是歐盟15.63萬億美元的1.34倍、是日本5.08萬億美元的4.1倍、是德國3.86萬億美元的5.46倍、是瑞士7030億美元的近30倍、是全非洲名義GDP2.2萬億美元的9.5倍、是全亞洲32.79萬億美元的64%，是2020年全球的GDP總量84.68萬億美元的近25%！
從金磚五國內部來看，中國經濟總量一枝獨秀，沒有可比性，因為其他金磚四國與中國經濟總量差距十分明顯。比如中國經濟總量（GDP）是印度的近5倍；是巴西的7.6倍；是俄羅斯的8.4倍；是南非的40.8倍；其中印度經濟總量是巴西的1.55倍；是南非的8倍；
四、金磚五國的人均GDP是什麼水平？
金磚五國的人均GDP基本上都是在1萬美元之下的。2020年，中國人均GDP為10484美元（資料來自IMF）、俄羅斯人均GDP為10037美元、巴西為6783美元、南非為5067美元、印度最低為1965美元。如果按照聯合國2萬美元發達國家門檻標準，金磚五國的這個富裕指標還有相當的一段距離。因此，金磚五國中國的人均GDP與俄羅斯差不多是一個檔次；巴西與南非是一個檔次。從未來的發展潛力來看，中國的潛力更大，情況會更好。其他金磚四國未來達到2萬美元難度會更大。
五、金磚五國誰的綜合實力更強？
在經濟上，中國經濟總量可以說鶴立雞群，一國獨大，其他四國與中國的經濟體量根本不是一個級別上的。
尤其是到2050年，中國最有可能成為世界上下一個超級大國！其中理由如下：首先，中國的人口足夠多。中國不但擁有世界第一多的人口，而且擁有世界最龐大的軍事力量。其次中國的軍事力量同樣十分雄厚，中國的軍事實力現在是世界前三水平。與排名第一的美國某些方面儘管有差距，但也在快速發展及追趕中。再次，中國的版圖足夠大，中國擁有世界第三大版圖，地形複雜多樣，戰略縱深十分廣闊，這是無疑是超級大國十分重要的基礎。
還有，中國的工業實力足夠強。中國的工業實力已經是全球第一，而且工業體系十分完整，事實上，某些領域中國並不乏尖端技術。比如量子通訊、5G、北斗航空航天、超級計算機、人工智慧等，某些方面都是全球最高水平。中國必定會成為下一個超級大國。綜上所述，中國的經濟實力及綜合實力都處於當之無愧的第一。
俄羅斯方面，俄羅斯的軍事實力在全球範圍內也是僅次於美國的存在，高居世界核彈頭數量首位。美國全球火力網站曾經對全球136個國家和地區的軍事實力水平進行的排名，俄羅斯名列全球第二，連身為全球唯一超級大國的美國也不敢小覷俄羅斯的軍事力量，由此可以知道俄羅斯的軍事實力究竟在世界上處於什麼水平了。再比如瑞典2017年的一份研究報告表明，俄軍能夠同時應付多場大規模的戰鬥。這樣的評價，歷史上還只有美蘇這兩個超級強權享有過。因此，總體水平上來說，俄羅斯依然保持全球第二的水平，軍事實力實際上是全方位的，其實力讓美國人顧忌重重，也就是說吧，美國人寧可與俄羅斯動嘴皮子，也不敢與俄羅斯動手，因為戰爭對誰都沒有什麼好處。
經濟上，俄羅斯最突出的就是石油天然氣，並且高度依賴於石油天然氣。同時俄羅斯的農業也是賺錢大戶。俄羅斯的工業基礎相當不錯，但目前仍然在吃老本階段，尤其是俄羅斯的輕工業相當落後。因此，俄羅斯的經濟短板十分突出。
印度海空陸三軍的裝備都相對較落後，特別是空軍基本上都是“萬國造”，因此，在戰鬥力方面很難有突出表現。莫迪政府有著強烈的"大國抱負"，印度一直在厲兵秣馬，積極發展軍力。經過近60年的發展，印度軍力已躍居世界前五位，實力非同一般。而莫迪上臺後，致力於讓印度成為比肩中美俄的世界級大國，同時印度一直想加入安理會常任國之列，為此目標，印度不斷親近美國和俄羅斯，幾乎得到了兩國的支援。但在中國看來，安理會常任國需要有能力維護世界秩序，但印度目前並不具備這樣的能力。綜上所述，俄羅斯的綜合實力，除軍事外，特別是經濟上與中國有很大的差距。
印度是全球成長最快的新興經濟體之一、世界十大經濟體之一。儘管印度三分二人口仍然直接或簡接依靠農業維生，但印度近年來服務業增長十分迅速且重要。值得一提的是，農業在印度經濟的比重中僅僅只佔約10%左右，工業佔18%左右，而服務業佔比高達70%以上。
值得一提的是，印度擁有亞洲第一的耕地面積超過1.4億公頃，印度擁有世界上最多的牛存欄量，是世界第二大稻米、小麥、蔗糖、花生、淡水魚等產地，也是世界第三大煙草產地，尤其是牛奶、生薑、芒果、椰子、茶葉（十分意外）、黃麻等產量都是全球之首。
而除了農業之外，印度的鋼鐵、紡織、軟體等產業在世界上，地位也相當高。由於印度高等教育發達，並且憑藉資訊科技及大量受過教育並懂得英語的青年，發展成為全球企業將客戶服務和技術支援等“後勤工序”外判的中心。印度已成為軟體及金融技術人員的世界“輸出國”，被譽為“世界辦公室"。特別是與IT相關的服務已經成為印度經濟增長的有力支撐。據統計，印度軟體業近年的年均增長率一直保持在50％以上，並且遠遠高於世界軟體業年均增長率（20％）。
印度的生物製藥與軟體業可以說是享譽世界，在全球軟體產業美國首屈一指，其次就是印度，值得一提的是，印度IT外包領域位居全球首位，比例超過50%，比如全世界15大IT外包企業中，印度企業佔了7家。特別是印度南方城市班加羅爾更是被稱作“印度矽谷”。
印度製造業比起中國來仍然十分落後，但其在資本密集和技術密集的產業，尤其在服務業上，印度憑藉政策和先天優勢，已經遠遠領先於很多發展中國家。在會計、醫學、稅務服務、電信等方面，印度讓自己成為了世界出口基地。比如美國有三分之一的個人稅務表單是送到印度由當地提供服務的企業完成的。特別在生物科技和軟體科技方面，由於語言相同和成本相對低廉等原因，很多跨國企業也將部分研發基地設在印度，由當地科研人員完成開發。其他行業如製造業、電訊、造船、航空和旅遊的發展潛力也十分巨大。
印度人口十三億，是一個典型的人口大國，憑藉著廉價的人口勞動力，印度吸引了不少外資辦廠，並且迅速成為一個製造業大國。比如印度的加爾各答，班加羅爾等經濟富庶的城市，製造業也是非常繁榮。儘管印度的製造業只是普通的代加工生產，但憑藉著其龐大的勞工輸出，依然成為印度經濟不可或缺的一部分。印度在金磚五國中綜合實力排名老三，因為印度與俄羅斯的軍事不是一個級別。
巴西是拉美第一大經濟體，擁有較為完整的工業體系，工業產值居拉美之首。尤其是鋼鐵、汽車、造船、石油、化工、電力、製鞋等行業在世界享有盛譽，而且在核電領域、通訊領域、電子、飛機制造、資訊、軍工等領域的技術水平已跨入全球先進國家行列。 巴西農牧業十分發達，是全球蔗糖、咖啡、柑橘、玉米、雞肉、牛肉、菸草、大豆的主要生產國。巴西是世界第一大咖啡生產國和出口國，擁有“咖啡王國”之稱，巴西的甘蔗和柑橘的產量也居世界之首。大豆產量居世界第二，玉米產量居世界第三。巴西是僅次於美國和德國的世界第三大糖果生產國。
分析全國可耕地面積約4億公頃，被譽為“二十一世紀的世界糧倉”。巴是南美鋼鐵大國，為世界第六大產鋼國，鋼材出口達1200萬噸，佔全國鋼材總量的54％。也是拉美第一、世界第九汽車生產大國。巴西的旅遊業久負盛名，巴西是世界十大旅遊創匯國之一。主要旅遊點有里約熱內盧、聖保羅、薩爾瓦多的教堂和古老建築、巴西利亞城、伊瓜蘇瀑布和伊泰普水電站、瑪瑙斯自由港、黑金城、巴拉那石林和大沼澤地等。綜上所述，巴西在金磚五國中，綜合實力排名第四。
南非基礎設施十分良好，尤其是自然資源十分豐富，南非是世界五大礦產國之一，經濟開放程度較高。特別是礦業、製造業和農業是南非經濟三大支柱。南非的國民經濟各部門發展水平、地區分佈不平衡，收入分配不均。
南非最突出的經濟特色就是擁有豐富的礦物資源，比如黃金、鉑族金屬、錳、釩、鉻、鈦、矽鋁酸鹽的儲量居世界第一位，鑽石、石棉、銅、釩、鈾以及煤、鐵、鈦、雲母、鉛等的蘊藏量也極為豐富，黃金、鑽石、釩、錳、鉻、銻、鈾、石棉等的產量均居世界前列。豐富的資源、廉價的勞動力、加上先進的管理，使南非成為當今非洲經濟最發達的國家。特別是在礦業、製造業、建築業和能源業南非工業四大部門中，礦產品出口約佔出口收入的50％，全國約有12％的勞動力從事礦業。鋼鐵工業是南非製造業的重要支柱，擁有六大鋼鐵聯合公司、130多家鋼鐵企業。南非已成為世界最大的黃金生產國和出口國。南非電力工業較發達，發電量佔全非洲的60％。
南非的農業也較發達，主要農作物有：玉米、小麥、甘蔗、大麥等。蔗糖出口量居世界前列。南非是世界最大的黃金生產國和出口國，2001年黃金出口佔南非出口總額的11％。但近年來因國際市場黃金價格下跌，鉑族金屬已逐漸取代黃金成為最主要的出口礦產品。南非還是世界主要鑽石生產國，產量約佔世界的8.7％。南非德比爾斯公司是世界上最大的鑽石生產和銷售公司，總資產200億美元，其營業額一度佔世界鑽石供應市場90％的份額，當前控制著世界毛坯鑽石貿易的60％。
可耕地約佔土地面積的13％，但肥沃土地僅佔可耕地的22％。主要農作物是玉米。各類罐頭食品、煙、酒、咖啡和飲料質量符合國際標準，南非的葡萄酒在國際上享有盛譽。林木覆蓋面積佔全部土地的6％。畜牧業較發達。水產養殖業產量佔全非洲5％和世界的0.03％。綜上所述，南非的綜合實力在金磚五國中處於最末。
