軍閥部隊（劇照）
魏益三，是北洋時期的一個三線小軍閥，他的一生非常傳奇。
從保定軍校畢業後，作為段祺瑞的門生，魏益三自然而然地成了皖系的人，隨皖系編練的西北邊防軍，駐守庫倫。
1920年皖系被直系打敗，第二年，白俄匪軍和外蒙軍攻佔庫倫，魏益三繞道蘇俄逃到東北滿洲里，投靠了張作霖。
在奉軍，他和郭松齡成為至交好友，參與了郭松齡倒戈，被張作霖懸賞追殺，被迫投靠馮玉祥，加入國民軍系統。
1926年，國民軍被張作霖、吳佩孚、閻錫山圍攻，敗退西北，魏益三沒有隨國民軍行動，投靠了素無淵源的吳佩孚。
軍閥部隊（劇照）
緊接著，北伐戰爭打響，吳佩孚勢力土崩瓦解，魏益三順勢投靠了北伐軍總司令蔣介石，並參與了之後的新軍閥混戰。
中原大戰前夕，魏益三被剝奪軍權，長期在軍中擔任閒職。1949年，他參加昆明起義，投靠了新政權，1964年病逝。
縱觀魏益三一生，他先後加入皖系、奉系、國民軍、直系、國民黨，基本上把當時所有的大勢力，都投靠了一遍，最後竟能以80歲高齡，難得地善終。
這一切，得益於他善於審時度勢的眼光，以及閃轉騰挪的技巧——這是亂世生存的核心競爭力。
那個時代，掌握這種核心競爭力的人並不多，閻錫山算一個，劉鎮華算一個，魏益三也算一個。
01
1884年，魏益三出生於直隸藁城縣（今河北石家莊藁城區）一個富裕家庭。
家裡有錢，自己又肯用功，魏益三的學生生涯很順，幼年讀私塾，少年升縣學，之後進入保定幼年武備學堂、陸軍小學堂以及陸軍專科師範學校學習。
當時，陸軍專科師範學校的督辦是段祺瑞，所以兩人有師生情誼。據魏益三回憶，當年段祺瑞神采奕奕，風采照人，學生們對他很是崇拜，在學校裡遇見段督辦走過，一個個都肅然起敬，不自覺地向他立正行軍禮。
段祺瑞
1912年10月，保定陸軍軍官學校成立，魏益三入校學習，成了保定一期學生，同學中有很多未來的猛人，如唐生智、蔣光鼐、陳銘樞、李品仙、楊愛源、田頌堯、鄧錫侯等。
兩年後，魏益三畢業，被分配到蔡成勳第一師擔任衛隊連長。
1917年張勳復辟，段祺瑞組織討逆軍圍攻張勳，蔡成勳第一師猛攻辮子軍防守的皇城。
這是魏益三第一次參加實戰，他因表現出色，戰後被保送到陸軍大學深造。
一年後，學習期滿，魏益三被分配到了西北邊防軍褚其祥混成旅。
西北邊防軍，原是段祺瑞用日本借款編練的嫡系軍隊，名義上是用來參加第一次世界大戰的。一戰結束後，參戰軍改為邊防軍，實際控制人是徐樹錚。
1919年10月，褚其祥隨徐樹錚收復外蒙，徐樹錚回北京後，褚其祥任庫倫防衛司令，率軍駐防外蒙，魏益三在這支軍隊中，先後擔任中校團贊、營長、騎兵團長和第二縱隊司令等職務。
徐樹錚與外蒙王公合影
1920年，皖系在直皖戰中土崩瓦解，褚其祥混成旅成了塞外的一支孤軍。
當年10月，白俄匪軍頭子恩琴，率領5000軍隊（白俄1500，蒙人3500）進犯庫倫，被褚其祥旅擊退，恩琴隨即從東、南、西三面包圍庫倫。
在庫倫的中國軍隊只有4000多人，孤立無援，而且還要分兵保護通往恰克圖的糧道，處於被動挨打的境地，情況十分危急。
1921年2月1日，恩琴匪軍向庫倫發起總攻，激戰2日，中國軍隊大敗。魏益三隨褚其祥撤退到了恰克圖，而後繞道蘇俄境內，回到了東北滿洲里。
羅曼·馮·恩琴
庫倫之戰後，中國軍隊再也沒有踏上這片土地，不久，蘇俄軍隊以剿滅白匪為由，進入庫倫，控制外蒙。這是後話。
在皖系期間，魏益三職位太低，人微言輕，他的命運更多地是隨時代大勢起伏，沒有特別出彩的地方。只有獨立掌握一支軍隊後，他的傳奇人生才會開啟。
02
魏益三隨褚其祥退到東北後，加入奉軍，受到了奉軍將領郭松齡的賞識。
郭松齡之所以賞識魏益三，有兩個原因：一是魏益三畢業於正規軍校，軍事素養很高，又有實戰經驗，是不可多得的軍事人才，二是派系鬥爭。
郭松齡（劇照）
早期，奉軍將領分為新舊兩派，舊派以綠林豪傑為主，新派多為軍校生。
後來，新派又分為士官派和陸大派，士官派以楊宇霆為首，成員有姜登選、韓麟春、常蔭槐、於珍、刑士廉等，陸大派以郭松齡為首，成員有劉偉、霽雲、範浦江、劉振東等。
郭松齡拉攏魏益三，有壯大自己羽翼的考量。
在郭松齡的推薦下，魏益三在張學良第三混成旅下面任團長兼旅參謀長。此後，張、郭、魏三人關日益密切。
1922年第一次直奉大戰，奉軍大敗，魏益三沉著指揮部隊撤退，避免了所部潰散崩盤，之後接替刑士廉部，防守山海關陣地，把追擊的直軍擋在了關內。
奉軍士兵（劇照）
戰後論功行賞，魏益三升任第27師參謀長，兼任東三省教導隊隊長，東北講武堂教官。
1924年第二次直奉戰爭，魏益三任奉軍一、三聯軍參謀長，其中，第一軍軍長姜登選，副軍長韓麟春，第三軍軍長張學良（同時任聯軍總指揮），副軍長郭松齡。
一、三聯軍是奉軍最精銳的部隊，是山海關大戰主力，據魏益三回憶，張學良和郭松齡在大戰中的軍事部署，大多出於他的計劃。
戰後，奉軍調整編制，張學良成立了第三軍團（下轄姜登選的第八軍，韓麟春的第九軍，郭松齡的第十軍），打算請魏益三任第三軍團參謀長兼炮兵司令。
郭松齡（劇照）
但是，郭松齡堅持把魏益三要了過來，給自己當參謀長。
隨著奉軍內部矛盾激化，張學良、郭松齡、魏益三的關係發生了微妙變化。
原因是郭松齡對張作霖不滿，企圖搞掉他，擁張學良上位，重新整理東北格局。
終於，1925年11月22日，郭松齡在灤州起兵反奉，他將所部7萬人改編為4個軍，以魏益三為參謀長兼炮兵司令。
魏益三建議郭松齡：山海關關係最大，應當拿在手中。
郭松齡覺得這個建議很好，當即任命魏益三為第五軍軍長，帶2個團和1個工兵營，乘火車向山海關進發。
奉軍士兵（劇照）
山海關守軍還不知道郭松齡倒戈，放魏益三出了關，魏益三隨即調轉槍頭，打退守軍，佔領了山海關。
事後，郭松齡將那2個團收回，重新撥了一部分兵力歸魏益三指揮，讓他繼續駐守山海關。
魏益三所部沒有隨大部隊向奉天進發，從而在郭軍覆滅後得以倖免。
對魏益三而言，郭松齡兵敗身死，既是一個悲劇，又是一個機會——靠山沒了，但自由了。
03
自由的代價，是要為自己的抉擇負責，因為沒有靠山為你兜底。
一個人的現狀，就是他過去所有抉擇的總和，未來會怎樣，取決於他當下的抉擇。
郭松齡死了，魏益三未來的路該怎麼走？
據魏益三本人回憶，當時他召集部下開了個會，會上有人主張回到奉軍中去，有人主張把武器丟到海里散夥，但大部分人都擁護他繼續反奉。
最後，主張回到奉軍的人，魏益三發給他們路費，任其自便。
其餘的人，跟著老魏創業，在軍閥混戰的夾縫中周旋討生活。
值得一提的，後來的新疆王盛世才，當時是郭松齡的義女婿，在郭軍中任中校參謀，郭松齡失敗後，魏益三給了盛世才2000大洋，資助他去日本繼續深造。
魏益三的人馬不多，但有1個裝備24門重炮的炮兵團，這樣的重火力是人人覬覦的寶貝。
奉軍士兵（劇照）
張作霖致電魏益三，表示罪在郭松齡一人，其餘一概不究，任命他為錦榆駐軍司令。魏益三沒有理睬。
張學良派劉偉、高紀毅（二人都參與了郭松齡倒戈但未被追究）乘軍艦到秦皇島，邀請魏益三去面談，魏益三派部下郝夢齡（也是魏的表弟）代表自己去談。
張學良希望魏益三回去，為東北儲存這點武力。魏益三表示：有楊宇霆在，怕不能相容。還說：對少帥，我圖報於將來吧。
雙方最終沒有談攏，不過張學良也還地道，釋放了魏益三的兒子魏我威（在前線被俘）。
魏益三敬酒不吃吃罰酒，張作霖很生氣，打算武力解決。
張作霖（劇照）
這時，馮玉祥的代表李烈鈞、方聲濤，攜帶10萬大洋和若干麵粉來到了山海關，他們是來勸魏益三繼續與馮玉祥合作反奉的。
郭松齡倒戈前，與馮玉祥訂有密約，郭軍打的旗號是東北國民軍，名義上屬於馮玉祥國民軍系統。只不過，馮玉祥不地道，不僅沒有幫郭松齡，還把準盟友李景林逼到了張作霖那邊——這也是郭松齡失敗的一個重要原因。
不過此時魏益三已經沒有別的選擇了，北方就張作霖和馮玉祥兩個一線軍閥，既然得罪了張作霖，那就只能投靠馮玉祥了。
馮玉祥、張作霖（劇照）
馮玉祥給了魏益三兩個職務任其選擇，一是東北國民軍總司令，二是國民軍第四軍總司令。
魏益三考慮到自己兵危將寡（6個步兵團，1個炮兵團，1個工兵營以及少量騎兵），撐不起東北國民軍的旗號，選擇就任國民軍第四軍總司令。
我們知道，國民軍最初有三個軍，分別是馮玉祥第一軍，胡景翼第二軍，孫嶽第三軍。後來又增加魏益三第四軍（從奉軍倒戈而來），方振武第五軍（從直魯聯軍倒戈而來）。
張作霖（劇照）
04
很快，張作霖大軍進逼山海關，魏益三奉馮玉祥命令，撤到了灤河。
馮玉祥下野後，國民軍代理總司令孫嶽，命魏益三率部駐防保定。孫嶽給魏益三傳授了一條重要的經驗：必須自兼一個師長，才能掌握軍權，否則就是空頭司令。
北洋時期，“軍”不是常設編制，軍權掌握在師長手中，如果一個軍閥得不到師長們的擁護，這個軍閥就很難站穩。
最典型的例子的就是段祺瑞，位高權重，門生故吏遍天下，但沒有直接能掌握的軍隊，一到關鍵時候就求爺爺告奶奶。
魏益三
孫嶽的這條經驗，對魏益三產生了很大影響。
在保定期間，魏益三將司令部設在光園（原曹錕的辦公住所），招兵買馬，把所部擴充為4個旅，其中2個旅編成1個師，由他本人兼任師長，另外2個旅作為獨立旅，直接隸屬於他本人。
這樣，他就牢牢抓住了軍隊，避免屬下坐大。
軍隊雖然壯大了，但軍餉成了問題，馮玉祥派人送來5萬大洋後，暗示以後沒錢了，要魏益三自己想辦法。
保定一帶是魏益三的家鄉，稍微有點良知的軍閥，一般都不會禍害桑梓，魏益三思來想去，想到了一個辦法。
他從山海關撤退時，從京奉線上扣押了很多車皮，當時京漢鐵路上的車頭、車皮被軍閥截留，交通不暢。
魏益三找鐵路局商量，由他提供車皮，在石家莊和高碑店這一段辦理客貨運輸，利潤除去鐵路局開支，全部充當軍費。這樣就輕鬆解決了軍餉問題。
魏益三勢力壯大，引起了臨時執政段祺瑞的興趣，段祺瑞名義上是元首，實際上卻是光桿，他想憑藉師生情誼，把魏益三拉過來為自己所用，派人邀請魏益三出任京畿衛戍司令，但被魏益三婉拒。
據魏益三回憶，他拒絕老段有三個原因：一是段祺瑞已經61歲了，垂垂老矣，難有作為；二是段祺瑞是光桿元首，不能給他提供保護；三是老段和張作霖走得近，去北京後容易被張作霖暗算。
不久，三·一八慘案發生，魏益三慶幸沒有答應老段，否則屠殺學生的黑鍋就得他來背。
在保定這片小天地，魏益三過得很滋潤。然而天下板蕩，小天地的太平日子又能維持多久呢？
1926年，國奉大戰如火如荼，張作霖、吳佩孚、張宗昌、李景林、閻錫山，逐漸形成了圍攻國民軍的軍事聯盟，馮玉祥頂不住，準備把軍隊撤到西北。
馮玉祥派人和魏益三商議，希望他隨大軍一起行動，魏益三拒絕了，理由是那24門重炮帶不走，而且沒有了火車運輸收入，他養不活這麼多軍隊。
魏益三的潛臺詞是：我在保定這麼滋潤，為什麼要和你去西北受苦，你又不給我發工資。
這顯然是要單飛啊，馮玉祥自顧不暇，只得同意。
05
亂世，小軍閥必須有靠山。
脫離國民軍後，魏益三又面臨一個選擇：找誰當靠山？
張作霖奉軍殺到了灤州，吳佩孚反攻河南成功，正在向河北進軍，張宗昌的直魯聯軍在津浦路上擊敗了國民軍。北方局勢大變。
魏益三摸不準各方的態度，對未來又比較迷茫，只能走一步看一步，他打出了和平的旗幟，宣佈獨立，將所部改為“正義軍”。
獨不獨立的區別還是很大的，獨立意味沒有任何隸屬，放飛自我，是徹底的軍閥割據。沒獨立以前，魏益三基本不干涉地方民政，獨立後，防區成了小藩鎮，他軍政民政一把抓，是實實在在的土皇帝。
當然，獨立只是一種自保的策略，用他自己的話說：“想要憑我這點力量長此獨立下去，是毫無希望的，早晚會被人吞併吃掉了事，不過只要保持住這部分力量，看準了風頭，即時向某一方面靠攏，總可以自保一時。”
此時，魏益三引起了其他軍閥的興趣。孫傳芳派人來和他談合作，張宗昌派人策反他的部下，均被他化解。
但是，這些事加重了魏益三的危機感，他必須儘快找個靠山，才能避免被吞併。
環顧天下，實力最強大的兩個人是張作霖和吳佩孚，張作霖是死敵，不予考慮，吳佩孚倒是一個選擇，不過他與吳佩孚素無淵源，甚至曾經是敵人，貿然去投靠，可能熱臉貼冷屁股，自掉身價。
這時，魏益三的軍校同學牛向辰，突然向他建議：投靠吳佩孚才是唯一出路。
牛向辰有個同鄉張席珍，在吳佩孚手下當師長，很受重用，可以找他作為引薦人。
有引薦人運作，魏益三的投吳意向，很快得到了吳佩孚的回覆，老吳稱讚他“軍改正義，不忘死友”，對他繼承郭松齡的遺志很欽佩，派二把手靳雲鶚來和魏益三面談。
靳雲鶚是魏益三在陸大時期的同學，雖然平時沒什麼聯絡，但見面後彼此談得很融洽，最關鍵的一點是，靳雲鶚也對張作霖深惡痛絕，兩人在反張話題上形成了高度共鳴。
之後，靳雲鶚把魏益三帶到洛陽，面見了吳佩孚。
與巔峰時期的盛氣凌人相比，復出之後的吳佩孚收斂了很多，待人平和誠懇。
魏益三作了長篇自我介紹，吳佩孚一邊認真傾聽，一邊點頭微笑。
面試完後，吳佩孚說：一個軍人就要從作戰中來實際鍛鍊，我本人就是久經作戰，受過艱苦的鍛鍊，才有今天，你還年輕，已經有這樣豐富的經驗，將來好自為之，前途是不可限量的。
1926年5月31日，吳佩孚視察保定，任命魏益三為十四省討賊聯軍第四軍副總司令。
就這樣，魏益三投入了吳佩孚麾下。
06
魏益三隻是第四軍副司令，司令是齊燮元，而齊燮元是一個光桿，他想把軍權抓過來。
齊燮元對魏益三提出，把軍隊編成4個混成旅，取消原來1師2獨立旅的編制，還叫魏益三不必再兼師長。
魏益三想到了孫嶽的忠告，果斷拒絕了齊燮元，然後找吳佩孚告狀：我是敬仰玉帥才來投靠的，為什麼中間要加個“帽子”。
吳佩孚一聽就知道怎麼回事，他告訴魏益三：你可以設一個副總司令部，直接聽命於我。
吳佩孚還告訴魏益三：張雨亭（張作霖）來電通緝你，出了十萬塊錢的賞格。你現在是我的部隊，我自然保護你，你可以放心。
在吳佩孚手下，魏益三過得還不錯，老吳不僅為他遮風擋雨，還給了他很大的自主權。
不久，魏益三率軍隨吳佩孚參加了南口大戰。在這次大戰中，魏益三連戰連捷，一直殺到了山西天鎮，繳獲了大量武器，俘虜了不少國民軍士兵。
戰前，魏益三隻有4旅8團，戰後兵力猛增為15個步兵團，還有騎兵團和炮兵團。
經吳佩孚同意，魏益三把軍隊改編為三路，每路下轄5個步兵團，此外還有1個炮兵團，1個騎兵團，1個衛隊團，1個手槍隊。
南口大戰結束時，北伐軍已殺到嶽州（今岳陽），吳佩孚緊急南下，組織軍隊抵抗北伐軍進攻湖北。魏益三所部奉命開到信陽集結，準備支援湖北戰事。
吳佩孚起初很自信，以為自己親自出馬指揮，北伐軍可彈指而定，但很快在賀勝橋戰役中被打臉——他不知道的是，他所面對的是一支全新的軍隊。
北伐軍氣勢如虹，兵臨武漢三鎮，吳佩孚沒堅持幾個回合，就離開了武漢，逃往河南。
退守河南的吳佩孚，丟失了漢陽兵工廠和武漢大本營，南有北伐軍的強大壓力，北有張作霖虎視眈眈，日子很不好過。
吳佩孚的部下分成了幾派，寇英傑主張聯奉，靳雲鶚、魏益三堅決反對聯奉，齊燮元、田維勤、王為蔚各有心思，吳佩孚集團瀕臨瓦解。
對魏益三而言，吳佩孚這座大山靠不住了，他必須再次尋找出路。
據他自己回憶：我雖然跟吳佩孚的時間不長，但也欽佩他的為人，不願意中途背棄。可是，現在吳佩孚大勢已去。
靳雲鶚也對魏益三說：吳玉帥現在已經沒有力量了，還打什麼呢？留點力量讓部下自力更生吧。
兩人商量一起投靠北伐軍。
1927年1月底，魏益三最後一次去鄭州看了吳佩孚，當時吳佩孚的處境已經非常艱難了，魏益三見他時，吳佩孚談笑自若，還很有興致地用《易經》佔了一卦，卦文是：知進而不知退，知往而不知來······
吳佩孚看罷，哈哈大笑：這是要我下野呀！
隨即對魏益三說：我是決定下野了，你們的前途，自己看準了，自己去做吧。
回去後，魏益三接受了蔣介石的任命——河南保衛軍副總司令（總司令是靳雲鶚），之後被任命為國民革命軍第三十軍軍長。
07
加入國民革命軍後，魏益三部隊的編制和番號幾經變化，直到1929年3月才固定下來，即國民革命軍第五十四師，原先的3個師經過編遣只剩下1個師。
五十四師首任師長是魏益三，1930年中原大戰前，魏益三被削去軍權，打發到了軍事參議院坐冷板凳，這一坐就是18年。
五十四師的第二、三任師長分別是郝夢齡和劉家麒，這兩位將軍在忻口戰役中雙雙殉國，是抗戰初期犧牲的高階將領。
1949年12月，魏益三做出了人生的最後一個重要抉擇：參加昆明起義，投靠新政權。
晚年，他將精力投入到了近代史研究的編撰上，寫了《郭松齡反奉親歷記》、《我由反奉到投馮投吳投蔣的經過》等回憶錄，直到1964年病逝。
【參考資料】
《北洋軍閥史》
《1921年2月的庫倫之戰》
《滹沱河畔的名將魏益三》
《郭松齡反奉親歷記》
《我由反奉到投馮投吳投蔣的經過》
