作者：藍顏也傾城
1927年冬，朱德帶著由南昌起義軍餘部改編的“國民革命軍第五縱隊”，來到了江西崇義縣的上堡地區。上堡是朱德把兄弟楊如軒第27師的地盤，緊靠著朱德另一位把兄弟範石生第16軍的防區。
部隊駐紮下來之後，朱德給兩位把兄弟分別寫了一封信。都說患難見真情，就看哪位是真兄弟了。
楊如軒和之前借道一樣，照樣沒有回信，可能是怕留下什麼把柄吧。但他也沒有派兵來上堡“騷擾”，算是默認了朱德信中所說的“沓起眼皮，把上堡借給他練兵”的事了，第五縱隊得到了暫時休整的機會。過了不久，朱德接到了範石生熱情洋溢的回信，力邀朱德到汝城共商大計。
範石生是雲南人，生於1887年，比朱德小半歲，世代書香門第，中過秀才。後來考入雲南講武堂，和朱德甚為投緣，遂結為異姓兄弟。說起範石生，很多人只知道他幫助朱德的義舉。其實，他也曾是中山先生麾下赫赫有名的戰將，曾被授予陸軍上將。地位之高，讓彼時的蔣氏都只能仰望。中山先生曾寫詩讚頌他“軍中有一範，頑敵人膽戰”。中山先生病逝後，蔣氏得勢，範石生受到排擠，只能蝸居於湘粵邊界，在湘軍和桂系的夾縫中艱難求生，處境十分尷尬。
朱德看完信非常高興，立即帶著人抄近路趕往第16軍第47師的駐地汝城。走到離汝城不遠的壕頭圩時，天已經快黑了，朱德決定在此休息一晚再進城，沒想到卻被土匪盯上了，幸虧朱德急中生智，化裝成伙伕，才得以脫身。
朱老總
在汝城的談判，還是很順利的。面對朱德提出的“提供給養、來去自由，不可插手我軍內部事物”等苛刻條件，範石生一概應允。範石生願意如此幫助朱德，除了兄弟情義，更希望能夠藉助朱德，擴充自己的實力。而朱德，也不僅僅只是想借地方避風頭，而是想說動他這位兄弟帶著第16軍，和他一起幹革命。
據朱德回憶說，他曾和範石生秘密計劃，把第16軍拉到雷州半島地區，伺機向雲南發展。如果這個計劃能夠順利實施，“井岡山會師”的歷史可能就要改寫了。
協議達成後，“國民革命軍第五縱隊”對外使用第16軍第74師第140團的番號，朱德被委任為47師副師長兼140團團長，駐防資興。要說這範石生對朱德也真夠慷慨的，不但立即發了一個月軍餉，還補充了大量槍支彈藥和過冬物資。可惜好景不長，這件事不久就被蔣氏安插在範部的探子知道了，立即向蔣氏告密。蔣氏責成廣東主席李濟琛查辦此事。當時，16軍隸屬於李濟琛管轄。李濟琛不敢怠慢，一面電令範石生捉拿朱德，一面派出方鼎英的13軍開至仁化一帶，監視範部動向。
情況危急，範石生急忙叫來心腹楊秘書，讓他通知朱德以“軍事演習”的名義迅速轉移，還送了朱德幾萬大洋做路費。
當朱德部隊開拔後，有些部下勸範石生，趕緊派人追擊。要是放跑了朱德，蔣委員長怪罪下來，第16軍以後的日子就更不好過了。但範石生卻裝睡不吭聲，眾人無奈，只好搖頭退去。
後來真如大家擔心的那樣，蔣氏先是在1929年以“編遣”為名，削去了範石生的軍權。1939年3月，範石生在昆明街頭被暗殺，世人皆謂此事與蔣有關。
話說朱德率部行至南雄，卻被方鼎英的第13軍擋住了去路，一時進退兩難。這時龔楚提議到樂昌的楊家寨子去，他以前在這一帶搞過農民運動，地形和人都熟悉。
這個龔楚，是紅軍第一叛將，但那是1935年之後的事了。在此之前，他擔任過不少要職。和鄧政委、張雲逸一起領導過百色起義，還曾接替劉伯承擔任過紅軍代參謀長。
朱德仔細詢問了楊家寨子的地形，得知這個寨子有好幾百戶人家，遠離交通要道，還有組織活動，很適合屯兵時，就和陳毅商定，立即進軍楊家寨子。因為有龔楚的介紹，朱德所部在楊家寨子受到了宜章農會主席楊子達的歡迎。原來，楊家寨子雖然屬於粵北，但和湖南宜章只有一山之隔。由於地理環境優越，也被宜章的地方組織相中了，成了他們的大本營。
當晚，部隊在寨子壩中點燃篝火，大家喝著米酒，吃著臘肉，情緒高昂。楊子達給朱德介紹了一支傾向於革命的當地武裝，領頭的叫胡少海。他本是宜章富戶家的五少爺，卻對繼承祖業沒什麼興趣，熱衷於革命。
當胡少海聽楊子達介紹，他面前的就是大鬧南昌的朱軍長之後，當即表示，願意跟著朱德鬧革命，以後他所有的人馬都歸朱德調遣。
第二天上午，宜章縣委書記胡世儉也趕到了楊家寨子。他向朱德介紹說，宜章城內沒有正規軍，只有一個幾百人的民團。朱德一聽就動了打宜章的心思，但胡世儉說宜章是座石頭城，強攻可能很難奏效。“既然不易強攻，那就智取嘍。”朱德看見身邊的胡少海，心裡突然有了主意。1928年元月初，宜章縣的偽縣長忽然接到一封公函，說是近日將會派第16軍一部駐防該縣。偽縣長將信將疑之際，就聽手下人來報，胡家五少爺帶著一隊人馬進了城。胡家在宜章是大戶，縣城的人自然都認得他。胡少海進城後也不回家，直接帶著人直奔縣衙，見了偽縣長就說，他是移防部隊的先遣隊，大部隊隨後就到。請縣長召集全縣有頭有臉的人物，去南門迎接。
偽縣長不疑有它，趕緊召集城內大小人物出城迎接。朱德帶著部隊進城後，以換防為名，迅速控制了團防局和警察局，俘虜了400多人，繳槍300多支。
偽縣長見狀大驚失色，結結巴巴地說：“貴軍是不是有什麼誤會，換防不用繳槍吧？”
朱德微笑著說：“是有點小誤會，我們不是16軍，是工農革命軍第一師！這次進宜章，就是來收拾你們這幫貪官汙吏的！”偽縣長和那幫土豪劣紳聽了，都嚇得說不出話來。第二天，工農革命軍和宜章縣委在西門廣場召開了公審大會，處決了偽縣長為首的幾個罪大惡極的人，為民除害，大快人心。
朱德利用佔領宜章的機會，第一次使用了“工農革命軍第一師”的旗號，趁勢建立了多個縣蘇維埃，組建了3個農軍師和2個獨立團。
後來上井岡山時，毛委員問朱德：“朱軍長，一共帶了多少人上山呀？“也沒多少，萬把人吧！”朱德笑著回答！
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