步步為營，邁向可程式設計汽車
編譯 | 楊玉科
編輯 | Jane
出品 | 幫寧工作室（gbngzs）
不到一年時間，豐田汽車完成三次收購。
最近一次收購物件是Renovo Motors，這是一家總部位於矽谷的汽車作業系統開發商。2015年首次受到外界關注，當時該公司釋出了一段影片，展示與斯坦福大學合作開發的一輛自動駕駛汽車DeLorean。
目前，這筆交易已完成，但具體條款未披露。Renovo將保留矽谷辦公室，整體併入編織之城（Weave Planet）運營團隊。
一定意義上，收購Renovo補充了編織之城的戰略。將自動駕駛技術、下一代地圖和車輛作業系統的世界級人才和專業知識彙集起來，確保編織之城能為未來移動出行提供動力。
Renovo開發了一種作業系統，旨在執行與自動駕駛、地圖和其他出行服務相關的車輛應用程式。它可以管理汽車系統，對資訊進行分類和過濾，以便共享，其中包括可以幫助汽車製造商改進汽車設計的資料。
該作業系統被稱為AWare OS，其工作原理與谷歌的Android相似。某種程度上，它甚至可以與亞馬遜雲科技的按需雲計算平臺相比較。這個中間軟體在不影響安全的情況下具有靈活性，提供了一個其他公司可以用來部署軟體的平臺。
Renovo只有30名員工，在現今蓬勃發展、不斷整合的自動駕駛汽車行業裡，看起來只是一個小角色。然而，它的作業系統確實引起許多自動駕駛開發商的注意，比如已被Cruise收購的Voyage。此外，該公司還吸引了包括Verizon在內的幾家投資者。
“對於編織之城團隊正在做的事情，我們心懷敬畏。”Renovo執行長Christopher Heiser說：“很高興能與他們一起創造真正造福人類的整體移動出行方案。我們與編織之城和豐田汽車志同道合，致力於在全球範圍內做我們一直想做的事情，這種感覺很棒。”
Heiser越來越意識到，Renovo開發的中間軟體被視為汽車製造商未來發展方向的核心。“當我們試圖去規模化，比如獲得資本，擴建規模。我們必須找到一個有資源，有汽車製造後盾，並可以達到數百萬輛汽車產能的合作伙伴。”
作為購買方的編織之城，其目標是將Renovo的作業系統視為一種手段，以幫助其自主開發平臺Arene實現商業化，並在2025年推向市場。
編織之城隸屬於豐田高階開發研究所TRIAD。後者旗下還包括一個名為編織資本的投資部門，以及一個以互聯智慧城市原型為基礎的新技術測試基地。今年2月，豐田汽車在日本富士山腳下的東富士基地（eastashi -Fuji site）破土動工。
編織之城負責人詹姆斯·庫夫納（James Kuffner）希望，將產品釋出時間從幾年縮短到最短可行時間。他補充道，其長期目標是設計其他汽車製造商也會使用的軟體和作業系統。
庫夫納認為，Renovo的加入，極大地推動了資源和人才發展。“我很樂觀，我們一定能推進我們的計劃。”他說。
編織之城即將推出的汽車作業系統Arene是一個開放的軟體平臺，可實現“可程式設計汽車”。編織之城希望能將其提供給其他公司——它像微軟Windows和蘋果iOS在個人電腦和智慧手機上一樣，具有開創性，引領汽車新時代。Renovo在這項技術上的速度和準確性，使它成為一個完美的合作伙伴。
“我們想要非常非常堅固的穩定性，所以必須投資於生產質量。”庫夫納說，“當談論未來的先進安全性、自動駕駛功能時，我們如何應對這個交通世界的多維度複雜性？唯一方法是擁有比手工測試更強大的工具。”
編織之城軟體平臺高階副總裁Nikos Michalakis認為，收購Renovo可以支援編織之城在改變全球移動出行領域的努力，實現“自由出行、安全生活”願景的一個關鍵是，透過簡化車輛軟體開發，增加部署頻率，在不損害安全性前提下，實現世界上可程式設計汽車——向所有人開放車輛程式設計。
Michalakis說，Renovo在這一領域有著深厚根基。“我們立即意識到Renovo的機遇和內在價值。技術和文化的契合再好不過，我們很高興將專業知識和技術結合起來，為汽車技術新時代提供動力。”
彼時的豐田汽車，正在與其他老牌汽車製造商以及特斯拉和亞馬遜等較新競爭對手展開技術競賽，以生產無需人類駕駛員就能執行，並在聯網網路中共享資料的汽車。雖然一些無人駕駛汽車已經問世，但它們的自動功能大多僅限於在高速公路上停車和駕駛。
豐田汽車在2021年東京奧運會和殘奧會上部署了一支無人駕駛車隊，以展示自動駕駛技術。但當其中一輛車撞傷一名殘奧會運動員後，豐田汽車總裁豐田章男（Akio Toyoda）說，這起事故顯示出自動駕駛汽車面臨的技術挑戰。
編織之城上一次收購是在今年8月，收購美國公司Carmera。Carmera是一家為無人駕駛汽車提供實時、高畫質地圖和資料的公司。
今年更早些時候，豐田汽車還以5.5億美元收購了叫車服務公司Lyft的自動駕駛技術部門，並投資為車隊業務提供自動化服務的Ridecell。
豐田汽車其他無人駕駛合作伙伴包括與軟銀成立一家合資企業，以及入股中國的滴滴和新加坡的Grab。
或許還會有更多收購。“編織之城的藍圖是在全球建立一個由軟體和車輛開發人員組成的‘夢之隊’，提供世界上可程式設計和最安全的移動出行方案。”庫夫納說，“作為一名高管，你總是在速度、增長、專注與保持公司文化之間追求平衡，你擴張得越大，腳步就可能放緩。我們會繼續增長，但我們會謹慎行事。”
當下，很多主要汽車製造商都在研究各種駕駛技術。電動汽車製造商特斯拉在美國已經發生幾起撞車事故，其中包括致命事故。
一些分析師表示，汽車製造商應該避免誤導暗示，目前銷售有些帶節奏，讓顧客誤以為配置這種技術的汽車，真的可以安全地自動駕駛。
（本文部分內容綜合Automotive News、Reuters、Techcrunch、Forbes報道，部分圖片來自網路）
