法國《費加羅報》9月24日發表題為《“當心關於美國作為世界強國終結的預測”》的文章稱，斷言美國開始衰落為時過早。作者是該報記者洛爾·芒德維爾。全文摘編如下：
由於《大國的興衰》一書1987年問世，英國曆史學家保羅·肯尼迪引發了一場關於美國超級大國未來的激烈辯論。在這部涉及面廣泛的歷史研究著作中，他表明大國應如何保持其地位、如何成功地使其經濟財富與其軍事力量和戰略承諾保持平衡。正當美國在阿富汗的軍事冒險慘淡收場之時，他在接受《費加羅報》專訪時，重新提到了這個關鍵問題。
不要匆忙得出結論
《費加羅報》記者問：隨著從阿富汗混亂撤離，我們是否已看到美國超級大國開始衰落了呢？
保羅·肯尼迪答：這是一些廣泛且複雜的問題，必須注意不要匆忙得出結論。最近幾周，社論作者和分析人士信心滿滿地談論美國作為世界大國的終結或美國力量的衰退。在我看來，這些判斷有些過於確定了，而我更喜歡堅持一些有分寸且相對的比較。
我的許多外交和對外政策領域的專家同事們在談論一些他們不太熟悉的問題（如軍事或經濟問題）時，往往會犯這樣的錯誤。在我寫《大國的興衰》的那個時代，我的方法就已經是嘗試著評估全球不同國家相對的軍事和經濟實力，並試圖衡量它們是在增長還是明顯下降，且對它們進行相互比較。
幾十年後，歷史學家們可能會認為拜登總統撤離阿富汗和退出中東的決定是非常明智的。
它可與英國120年前所做的決定相比，當時倫敦決定透過談判退出美洲大陸，和美國共同管控巴拿馬運河，並結束其有關阿拉斯加和不列顛哥倫比亞省邊界的爭吵。英國人當時認為最好將這些問題擱置一邊，旨在關注德國實力的迅速發展。
如果美國經濟能夠週期性地進行工業技術革命和現代化，並重組它在中東以外的軍事部署，以加強其在遠東和歐洲的力量，那麼這將是一個精明的決定，而非帝國衰落的跡象。
美國地位相對下降
問：雖然美國沒有衰落，但它的實力難道沒有相對減弱嗎？
答：是這樣的，世界已經變得越來越不是一個美國的世界，而越來越變成一個多極世界。相對來說，美國在全球生產中所佔的份額在20%到22%之間，略高於中國，低於歐盟。
關於人工智慧和通訊方面的投資，美國和參與競爭的其他國家實力差不多，沒有太大的領先優勢。與20年前相比，世界更加多極化，美國的相對地位也有所下降。在這個由四五個大國主導的世界，美國將必須越來越多地藉助外交手段，其軍事能力將變得越來越無用。
問：這對國際關係會有怎樣的影響呢？
答：兩極世界的40年使我們習慣了一種特殊型別的國際關係。在兩個核超級大國之間，冷戰的戰略家們往往在一個相對簡單的體系中變換手段，其中的外交有時只是莫斯科和華盛頓之間的一個電話。
在一個最終更加傳統的多極世界裡，機智且微妙的外交重新變得必要。在這個更復雜的體系中，美國不得不考慮其他國家和地區，如歐盟、俄羅斯、中國或印度，可能還有日本。它將再次需要一支專業且強大的外交隊伍，其中不乏經驗豐富的外交官。它必須要利用更多的國際機構，如聯合國安理會。許多美國人不太喜歡這些機構，但他們將不得不更多地求助它們。
只是輸掉一場冒險
問：美國和中國目前的海軍軍備競賽是否像20世紀初英國和德國進行類似競爭時那樣危險呢？
答：海軍問題再次成為大國之間競爭的核心。70年來，美國海軍和19世紀的英國皇家海軍一樣，都確保了海洋自由，使海上貿易成為可能，而這對我們全球化世界來說也是必不可少的。推測我們海上貿易世界將繼續存在而不會有中斷的風險，這有些輕率了。
這些問題之間的聯絡很少得到研究。如果和一些經濟學家談論中國崛起，他們會描述一個相當樂觀的發展和貿易世界。如果人們前去美國紐波特海軍軍事學院瞭解情況，那裡成立了一個專門研究中國海事的中心，就會發現有些人一心想要搞清楚中國海軍的發展，包括其新航母和潛艇。投資者和經濟學家對海軍事務一無所知，而海軍戰略家則不熟悉金融問題。可是這些問題緊密相連，它們是一枚硬幣的兩面。
問：您的書一出版就在美國引起了強烈的反應。美國人也一直在擔心失去其世界第一大國的地位。
答：美國人認為他們的國家有著獨特的命運，這給了他們很大的自信心，但有時也伴隨著某種戰略和文化上的盲目。當他們失敗或不得不撤退，或感到羞辱時，他們的反應會被誇大。
某個理智如你們偉大的雷蒙·阿隆（法國國際政治學者——本網注）的人曾對他們說：冒險進入南越叢林或阿富汗山區是不謹慎的；你們因此浪費了大量的資源，並付出了生命和金錢，而且你們輸了；但這並不意味著你們失去了大國地位。你們只是輸掉了一場在亞洲的軍事冒險，僅此而已。
美國對自身地位的擔憂，對其命運的擔憂，有時使它很難正確地評估自己在世界上的相對地位。然而，美國擁有豐富的資源和非常有利的地理位置，我經常提醒我的學生們，美國的鄰國只有加拿大和墨西哥，這還不錯！
來源：參考訊息網
