來源：生命時報
主講人：北京大學第三醫院風溼免疫科主治醫師 金銀姬
為什麼有些患關節炎的人對天氣突變“未卜先知”？這要從天氣變化與關節炎的內在聯絡說起。
天氣變化，如降溫、陰冷、寒冷、風速加大等，是一般人所能看到和感知的，體內生理機制也會對這種變化做出正常調整。例如，快要下雨時，氣壓一般降低，溼度加大，健康人細胞內的液體能自行滲出，導致尿量增多，以此適應天氣變化。而對於患有關節炎的患者來說，因存在病變組織，不能及時隨天氣變化排出細胞中的液體，致使病變部位的細胞壓力比周圍正常組織高，就會引起病變部位的脹痛感。這是關節炎患者能預知天氣變化的原因之一。
天氣變化時大氣中帶正負電荷的大氣分子會出現移動和其他變化。由於不同電荷互相吸引撞擊，產生一系列電磁現象和電磁波，可使人體細胞內外存在正負電荷的電位差。正常人對這種電位差能始終保持平衡，而關節炎患者由於區域性毛細血管和組織發生了變化，就會釋放出一些炎性物質，使得神經末梢受壓迫而產生痠痛感。雖然氣溫、氣壓、溼度等諸多要素變化可引起關節疼痛加重，但這些變化都沒有電磁波來得快。所以，往往當地的天氣還晴朗，而異常的電磁波已把天氣變化的資訊傳遞過來，這就是關節炎患者在天氣變化之前就開始出現疼痛的原因，也是其能預知天氣變化的另一個重要原因。
有研究提到，在探討天氣變化對類風溼關節炎患者疼痛部位影響時發現，絕大多數患者疼痛發生在關節部位，其中以膝關節影響最大，這是由於關節本身的一些特性所決定的。有人做過實驗，在常溫下測定人體不同組織的溫度，關節的溫度是最低的。當被試者暴露於寒冷環境中20分鐘後再測定不同組織溫度，發現關節溫度下降最多。當被試者回到實驗前的氣溫環境後，關節溫度還在繼續下降，甚至比實驗時出現的最低溫度還低，這表明關節溫度恢復也慢。而且風溼病患者體溫調節機制較健康人差，所以關節部位對天氣變化最敏感。膝關節是人體的主要負重關節，滑液是關節間的液體潤滑劑，其黏度對關節的滑動運動影響很大。人體膝關節約含有滑液0.5毫升，滑液的黏度直接與黏蛋白的含量有關。當氣溫下降時，滑液中的黏蛋白含量增多，這就增加了滑液的黏度，影響了關節的活動。
此外，血漿中蛋白含量高亦會影響滑液中的蛋白。突然降溫時寒冷刺激可使腎上腺素分泌增多，而腎上腺素則可增加血液的黏度，這些都可增加滑液的黏度，從而增加關節阻力，引起關節疼痛。
既然關節炎與天氣變化有如此密切關係，這就讓人想到了利用氣象條件有針對性地對關節炎進行治療。有人透過實驗發現，讓關節炎病人到氣候乾燥、長期有陽光照射、晝夜溫差較大，而且氣壓和溼度變化又較小的沙漠地區療養，可以取得相當滿意的效果。但當患者返回原來的環境時，仍有部分患者會舊病復發。這一方面說明單純依靠氣候因子治療關節疾病，還不能達到治癒每一位患者的效果；另一方面也說明，人工創造適宜的小氣候環境（可使氣壓和溫度正常，溼度偏低），對治療關節炎有輔助作用。
總之，氣象因素對關節炎的影響是非常複雜的，是多種因素相互聯絡、相互制約綜合作用的結果。氣壓及溼度變化較小的環境可能有助於改善關節炎患者因天氣變化所致的關節疼痛。
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