上回講了“三清”，今天就來給大家介紹下“四御”。
“三清”地位尊崇，一般是不管什麼實事的，就是幾位甩手掌櫃，具體的事務就交給以玉皇大帝為首的“六御”辦了。
後來，道家為了符合道經四輔的分類，把六御中的“玉皇大帝”和“青華大帝”擇了出去，變成了現在通行的“四御”。
這“四御”就是中天紫薇北極大帝、勾陳上宮天皇大帝、南極長生大帝、承天效法后土皇地祇——這些個高大上的名字是宋真宗、宋徽宗時定下來的，他們的職責就是輔佐玉皇大帝管理天界人間地府，相當於天庭的執行董事。
中天紫薇北極大帝
《朝元圖》中的紫微大帝
中天紫薇北極大帝簡稱紫薇大帝，又稱北極星君，地位僅次於“三清”和玉皇大帝，輔佐玉帝文事，主要職能是：執掌天經地緯，以率三界星辰神仙。詳細一點講就是掌管天地劫運、國家興衰、日月星辰、四時氣候、三界神仙升降、群生禍福壽夭。
在《封神演義》中，周文王姬昌長子、周武王姬發之兄伯邑考死後，在姜子牙封神時被封為中天北極紫微大帝，這也是凡人在天庭的最高職位了。
所以，人間帝王都被傳為紫薇下界。
實際上，紫微又叫紫垣、紫宮，也就是北極星。如果把天看成一個漏斗，那紫微星則是這個漏斗的頂尖，滿天星斗都圍著紫薇星轉。所以紫薇又被視為帝王之所居，紫禁城的名字也是由此而來。
就連紫微斗數在古代都被尊稱為“帝王學”，只有“欽天監”才能研究的。
至於《還珠格格》中的夏紫薇，光這名字就是大逆不道，僭越了，到官府一報名就得拉去坐牢的那種。不過，小說咱就不跟她計較了。
本來紫薇大帝是道教神仙，但佛教在中國傳播時為了擴大影響力，就把紫薇大帝、東嶽大帝及雷神與古印度神話的天神一起組合成了二十四諸天。
但在《封神演義》中，二十四諸天則是燃燈道人奪了趙公明的定海珠演化而成的法寶——這又是許仲琳弄的一筆爛賬了。
勾陳上宮天皇大帝
《朝元圖》中的勾陳大帝
勾陳上宮天皇大帝簡稱勾陳大帝、天皇大帝（很容易和玉皇大帝混淆），位居紫薇大帝之下，輔佐玉帝武事，主要職能是執萬神圖和天地人三才，統御眾星，掌人間兵事，是武神也是戰神。
原先勾陳是古星宿名，屬紫微垣（按西方的星座劃分則屬於小熊座），靠近北極星，共自六顆星組成，連起來形狀如鉤。古書上的句陳、勾陳、鉤陳都是指它。
就因為它像鉤子，所以主遲滯勾連之事，語言扯不清的就靠武力解決。什麼打架爭鬥、戰爭暴亂、軍警刑兵、跌打損傷等等，統統與它有關，掌人間兵事嘛。
上古六神中也有勾陳。上古六神就是大家熟悉的青龍、白虎、朱雀、玄武四神獸，再加上勾陳、螣蛇。《易冒》一書說“勾陳之象，實名麒麟。”——這就好理解了。
南極長生大帝
《朝元圖》中的長生大帝
南極長生大帝全稱“高上神霄玉清真王長生大帝統天元聖天尊”，又名玉清真王。
南極長生大帝對應的是南極星，南方天空中所有的恆星幾乎都繞著它旋轉，頗有“以我為尊”的帝王氣概。
有些資料上說南極長生大帝就是南極仙翁、壽星，那是錯的！
南極長生大帝是元始天尊的元神分身，執掌人間壽福之事，控制萬物禍福生髮之樞機。下有南極上宰廣壽仙翁、南極六司延壽星君、南極福星天德星君、南極祿星天佑星君、南極壽星老人星君等神仙。——也就是說，福壽祿三星都屬南極長生大帝管，壽星是南極長生大帝的下屬。
而且“南極仙翁”這個名稱只出現在《封神演義》內，《西遊記》裡叫做“南極老人星”、“南極星君”、“壽星”，道教典籍中也沒有“南極仙翁”這個稱呼。
南極長生大帝還化身九天應元雷聲普化天尊，居神霄玉清府（簡稱神雷玉府），統御雷部，能呼風喚雨，役使雷電鬼神。凡道士要施雷法道術，都必須經過神霄玉清府，修習雷法者必須供奉雷祖。道教中的五雷天心正法之術就是源自雷部，專破壓邪，厲害得很。
承天效法后土皇地祇
《朝元圖》中的后土皇地祇
承天效法后土皇地祇又稱后土、后土娘娘、地母等，職能是掌陰陽生育、萬物化生，主宰大地。
中國人講究陰陽相對，管天的是男的，那管地的就是女的，這就是所謂的天公地母，也就是我們現在說的大地母親。
管天的稱為帝，管地的就稱為後，這就是“皇天后土”的來歷。
因為中國是個農耕國家，賴以為生的糧食都是大地上長出來的，所以自漢武帝以來，歷代帝王既要祭天，也要祭祀后土，有天壇也得有地壇——這個北京人最清楚。
地壇
還有人說女媧是后土。這大約是因為上古有天地人三皇沒有名字，硬是把女媧當成地皇，然後地皇到大地之母，這麼一路生搬硬套過來的。
最早的后土是五行神兼社神，後來隨著社會越來越重視土地、農業，后土的地位也越來越高，漢武帝劉徹在元鼎四年建后土祠親祭后土，這才把后土抬到與天齊高的地位。
有意思的是，在遠古神話中，后土是水神共工之子，祖巫之一，還主管地下的幽冥世界，相當於西方的冥王哈迪斯。
人死後，后土會派手下“土伯” 護送幽魂進幽都。後來這差事給了黑白無常，土伯專心做鎮墓獸了。
所以，後來老百姓也不管這麼多了，乾脆讓后土地上地下全管，還傳說她以身化道，化為了六道輪迴，自己建立了地府，閻王爺都是她手下。
