五運，就是木、火、土、金、水五行五方之氣的運動。它既是用來說明形成氣候變化的地理因素，同時也是古代用來解釋宇宙變化規律的一個哲學概念。
六氣，即風、寒、暑、溼、燥、火六種氣候變化因素，是氣候變化的空間因素。正如《素問•五執行大論》說：“燥以幹之，暑以蒸之，風以動之，溼以堅之，火以溫之。故風寒在下，燥熱在上，溼氣在中，火遊行其間，寒暑六入，故令虛而生化也，故燥勝則地幹，暑勝則地熱，溼勝則地泥，寒勝則地裂，火勝則地固。”
五運六氣學說，它包含了天文、曆法、氣象、物候等多學科的學術內涵，是天人合一思想的最高境界。它是運用五運和六氣的運動節律及其相互化合，來解釋天體運動對氣候以及天體運動、氣候變化對生物及人類的影響。
