鴻鵠之志這個成語故事出自於《史記·陳涉世家》：“嗟乎！燕雀安知鴻鵠之志哉！”
鴻鵠之志，比喻志向遠大的人；比喻遠大志向。
在古代秦朝的秦二統治時期公元207年秋天，秦朝廷從安徽等地徵集900多貧民到現在的漁陽（北京市密雲區十里堡鎮）戍邊。
陳勝、吳廣帶領900多名戍卒被徵前往漁陽戍邊，途中在今安徽宿州蘄縣鎮大澤鄉為大雨阻擋，戍卒不能按時到達目的地漁陽，如果不能按時到達，依據當時的法律要殺頭的。
在這種情況下，陳勝、吳廣對大家說：“我們已經因大雨所阻要被殺頭。我們等著官府殺頭不如現在起兵造反，還有一點生路。”大家一致推舉陳勝、吳廣為起義的首領，殺死了押送他們的官兵。
他們馬上佔領了大澤鄉和蘄縣，之後在陳縣（今河南淮陽）建立了張楚政權，全國各地的老百姓紛紛響應起義。
其實，僱農陳勝以前在勞動休息的時候對別人說：“諸位兄弟們，咱們誰要是以後富貴了可不能互相忘記我們在一塊兒勞動時的情義哦！。”其他僱農聽了以後就笑話他白日做夢。陳勝認真地說：“小燕子和麻雀怎麼能知道鴻鵠的遠大志向呢？”。
