一說起美軍和日本的戰爭，大家可能第一時間想起的就是美軍在日本廣島投下兩顆原子彈的著名事件，但是你可能不知道的是，在這之前，美國就曾在1945年對日本進行過一次比肩原子彈的東京大轟炸，當時美軍投下了2000多噸的燃燒彈，讓東京瞬間成為了一片火海，造成日本8萬多人死亡，10多萬人重傷，震驚了世界，而對於曾經飽受日本轟炸之苦的重慶市民來說，美國的這次行動稱得上大快人心。那麼東京大轟炸作為人類歷史上最具破壞性的非核武空襲，美國究竟是如何做到這麼大的殺傷效果？而日本又為何會對此毫無反擊之力？今天我們就來說一下讓挑起戰爭的日本終於嚐到戰爭苦果的“轟炸東京”事件。
1945年的3月9日白天，東京街頭還是一片繁華景象，因為第二天將是日本軍國主義的“軍人節”，為了慶祝這個節日，東京居民相互問候，此時誰也不曾料到自己將大難臨頭。3月9日的傍晚，美國陸軍航空隊出動了334架“超級空中堡壘”B-29轟炸機，直撲日本東京。3月10日零點15分，B-29機群最前面的兩架導航機飛入了東京市區上空，在距離地面不到500米時，投下了兩枚凝固汽油彈。汽油彈到達地面後瞬間燃起了兩條火龍，構成了一個巨大的十字，為高空中的B-29 主機群標明瞭轟炸座標，緊接著300多架的轟炸機魚貫而下，向東京狂瀉了2000多噸燃燒彈，其中，還有數十架經過改裝的B-29直接灑下了數十噸汽油，讓原本分散的火焰迅速聚集成了一股烈焰風暴，席捲了整個東京，所有的一切都已經被點燃，東京地面溫度瞬間接近一千攝氏度，而在這種情況下，樹木，房屋以及人體也全都發生了自燃，連金屬都被融化了。
地面上的大火如同洪水般蔓延開來，市民們開始不停地尖叫哭喊，四處逃竄，但是火焰很快就將他們舔噬，並迅速化為燃燒的焦炭。有些身上起火的居民情急之下跳入了護城河中，但因為凝固汽油彈威力強大，要一直等到汽油燒盡，火焰才能熄滅，所以根本無濟於事。天亮以後，遭受轟炸過的地區，大部分建築物已經蕩然無存，街道上到處是一些斷壁殘垣和燒成焦炭的屍體，事後，據日本政府統計，東京約有四分之一被夷為平地，26.7萬幢建築物付之一炬，其中美軍多年來一直想要搗毀的22個兵工廠被徹底焚燬，8萬餘市民被燒死，10萬人被燒成重傷，另外還有100多萬人無家可歸，而日本政府花了25天的時間才把燒焦的屍體清理完畢。此後，B-29在日本就有了“地獄火鳥”的稱號。其實除了B-29在轟炸東京中立下了赫赫戰功以外，它的同門師兄B-25轟炸機，曾早一步在3年前就成為了美軍首次轟炸東京所使用的飛機。
1942年4月18日，是日本轟炸珍珠港事件後的第133天，中午時分，東京街頭的市民來來往往，準備去吃午飯，雖然日本人都知道他們的國家已經卷入了一場世界大戰，但是由於當時日本在亞太地區首屈一指的海空軍力量，所以他們認為不可能有任何一個敵對國家能夠對日本本土發動攻擊。但是忽然，幾架美國轟炸機低低地飛過，在東京投下了數枚炸彈，令人措不及防。美國和日本相距遙遠，日本民眾都不清楚這些戰機究竟從何而來，呼嘯而過的B-25從容投下炸彈以後就揚長而去，短短30秒，東京上空轟然落下的炸彈讓整個日本都為之一震，日本各界都知道這是來自珍珠港的復仇。
時間來到133天前，1941年的12月7日，這天日本大批的零式飛機來到了北太平洋上空，對美國海軍軍艦的母港，珍珠港進行狂轟亂炸。毫無防備的美國人在轟炸中顯得措不及防，轟炸過後的珍珠港滿目瘡痍。而美國怎麼可能接受這樣的奇恥大辱，當時美國總統羅斯福立刻向美國陸海空三軍下命令，一定要報復日本。而報復的目標一定要足夠有震撼性，要讓日本感受足夠的疼，因為這樣才能打狠日本人，打痛日本人。因此正是出於這樣的考慮，美軍將報復目標直接鎖定了東京頭上，但是對於當時的美國而言，轟炸東京並不是一件容易的事。因為美軍的空軍基地距離日本太遠，而他們沒有任何一種艦載機能達到這樣大的航程。
就在空襲東京的計劃一度陷入絕境時，美國海軍的一位作戰參謀在海軍基地視察新服役的“大黃蜂號”航母時，發現有航空兵在跑道上用白色油漆標出了模擬航母甲板，這位作戰參謀突然靈機一動，想到可以用航母搭載陸軍航空兵的轟炸機，運到日本本土附近，這樣就可以轟炸日本了。之後美國海軍高層根據這個想法，給出了轟炸東京的實施方案。方案中最重要的一個亮點就是穿梭轟炸，以航母搭載陸軍B-25轟炸機，儘可能地接近距離東京最近的地方進行轟炸，轟炸過後B-25 轟炸機不再返航，越過日本列島直飛中國大陸，在中國大陸的機場降落。方案敲定後，美國軍方開始尋找這次艱鉅任務的執行者，最終不約而同地把目光對準了詹姆斯.杜立特。杜立特是美國航空兵一個神話般的人物，飛機駕駛經驗豐富，技術高超，曾兩次重新整理橫越美國東西海岸的飛行紀錄，還是專業的航空工程師。
於是確定由杜立特帶頭執行這次任務後，美軍又對飛機本身進行了一系列的改裝，他們把與轟炸東京無關的一切東西全都拆掉了，包括用於自衛的一些火炮，機槍等，這是因為轟炸機進入航母，必須要減輕它的重量，才能最大限度減少轟炸機在航母上需要的起飛滑跑的距離，最後再加上飛行員嚴酷的訓練，終於杜立特親自選定了16個機組，一起執行轟炸東京的任務。1942年4月2日，“大黃蜂號”航母搭載16架B-25轟炸機秘密從太平洋出發，向日本方向急駛。但是在4月18日凌晨，最令美國人擔心的事發生了，他們的航母在距離東京1100多公里的地方，就被執行巡邏任務的日軍艦艇發現了。美國航母上的氣氛立刻緊張了起來，雖然還沒有到達計劃中的預定海域，但是出於安全考慮，美軍航母戰鬥群只能放棄繼續前進，經過再三的思考後，艦隊指揮官讓杜立特率領轟炸機編隊提前起飛，雖然這樣80名飛行員的生還機率變小，但是可以做到出其不意。
4月18日8點十五分，杜立特駕駛著飛機從航母甲板上，顫顫巍巍地迎著狂風起飛了，緊接著其他隊員駕駛著戰機也一架架飛離航母，九點二十分，16架B-25轟炸機全部升空。而另一邊發現航母的日軍指揮官也啟動了迎擊美軍艦隊的緊急計劃。日軍司令部經過周密計算，認為美軍的艦載機航程有限，不到4月19日是無法實施攻擊的，因此日軍的一切迎戰準備都是以19日為標準，可是他們做夢也沒想到，飛向日本的並不是艦載機，而是具有超長航程的雙引擎轟炸機B-25，而且在18日清晨就已經提前起飛。4月18日中午，經過3個多小時的飛行，機組成員們看到了日本海岸，他們既興奮也緊張，擔心會遭到日本飛機的攔截或者地面炮火的射擊，但是奇怪的是當他們抵達日本上空時，下面還有一些日本人熱烈地向轟炸機群揮手歡呼，原來，因為當時美國的轟炸機機身還塗著老式徽章，猛地看過去，與日本的太陽旗機徽非常相似，所以B-25被誤認為了日本飛機。
隨後16架B-25轟炸機將一枚枚500磅的炸彈和燃燒彈向著東京地區投下去，轟隆隆的爆炸聲夾著日本的空襲警報，無情地灌入日本人的耳朵裡，頓時整個東京一片混亂，車站，鍊鋼廠，煉油廠以及橫濱，神戶，名古屋等地的一些建築物被摧毀，燃起了熊熊大火。而在這些被扔下的炸彈，還有一個特殊的細節，那就是杜立特專門從身上取下了一枚勳章，據說這枚勳章是早些年，杜立特在跟日軍進行交往的時候，日本方面授予他的，這次杜立特親自把這枚勳章掛到了即將扔到東京的炸彈上面，讓日本人給的勳章跟著美國人的炸彈一起還給日本人。30秒鐘，這次經典的轟炸就順利告終，此後，杜立特就率領轟炸機群按照預定的計劃，直接飛往中國大陸，但是由於B-25之前提前300公里起飛，因此在中國著陸的計劃遇到了極大的困難，一架8號機因為燃油大量消耗，只好飛往了蘇聯機場迫降，5名機組成員被蘇聯扣留了13月後獲釋，另外15架飛機在中國浙江480平方公里範圍，或迫降或棄機跳傘，3人在迫降中死亡，8人被日軍俘虜，其中被日軍處決死亡的有4人，其餘64人在中國軍民的援助下獲救。但在一個月以後，為了報復中國軍民對美國飛行員的救助，十萬日軍向浙江地區進行了大規模的掃蕩，共屠殺了25萬人，絕大多數是平民，很多接待過美國飛行員的村莊被夷為平地。
這次B-25轟炸機突襲東京，對美國當時在太平洋戰爭中節節失利可謂是打了一針強心劑，但是從軍事上來說，這次突襲造成日本的損失其實是微乎其微的，僅僅破壞了90座日本建築物，造成幾十名貧民死亡，與1945年3月，美軍在東京放的那一把“超級大火”，比起來造成人員死傷達到了十幾萬的效果相差甚遠，那麼1945年的轟炸東京美軍是如何達到這麼大殺傷效果，已經在1942年吃過一次苦頭的日本又為什麼對此毫無防備呢？這其實因為1942年美軍對日本東京空襲後，為了予以反擊，日軍司令在沒有充分準備的情況下，倉促發動了中途島海戰，這一戰美軍以一艘航母的代價，擊沉日軍四艘航母，重創了日本海軍，成為了太平洋戰場的轉折點，1944年6月15日凌晨，美軍佔領了塞班島，這也意味著美軍在太平洋的中部有了一塊可以近距離轟炸日本本土的基地。於是之後美軍開始摩拳擦掌，準備給日本狠命一擊，但是，實際情況並沒有他們想象的那麼簡單，11月24日，111架B-29轟炸機騰空升起，直撲東京，但是，天不作美，東京上空濃雲密佈，給要在白天進行準確轟炸的B-29編隊帶來了極大困難，他們只好進行雷達投彈，但是在九千米的高空內命中率非常低，與此同時，一百多架日本戰鬥機迅速升空，向美軍飛來，但是在B-29強大的防禦火炮下，日軍很快就落於下風。在這場對戰中，B-29轟炸機僅被擊落2架，擊傷11架。但是即使這樣，B-29此次轟炸效果收效甚微，並未對預定目標達到傷筋動骨的程度。
由於出師未捷，此後美軍又多次派出了B-29出擊日本，但是主要突擊目標中的大多數建築還是均未被摧毀，轟炸效果不佳的原因，最常見的就是日本天氣狀況惡劣，使精確轟炸變得極為困難，另外高空轟炸也削弱了B-29的轟炸效果。正當美軍冥思苦想破敵之計的時候，剛剛調任第21轟炸部隊司令的柯蒂斯.李梅少將想出了一個辦法，決定將轟炸東京的炸彈改成汽油彈，因為日本是個多地震的國家，所以房屋基本都是木質結構，再加上人口居多，房屋搭建的也非常密集，投放汽油彈能做到更好的殺傷效果。為了證明自己的想法，李梅命令B-29採取了1500米的低高度夜間轟炸，全部攜帶燃燒彈。作為預演，1945年2月25日，李梅派出172架B-29轟炸東京，投下了燃燒彈45噸，使東京一平方公里的面積變成了廢墟。可見，燃燒彈的辦法非常可行，於是3月10日零點15分，美軍334架B-29轟炸機夜襲東京，投擲了2000多噸燃燒彈，摧毀了東京63%的商業區和20%的工業區，8萬多人葬身火海，100萬人無家可歸，而B-29僅損毀了14架，戰果遠遠超過了之前歷次所有轟炸的總和。
之後，李梅又指揮B-29轟炸機部隊，繼續對東京以及名古屋，大阪，神戶等大城市，進行了持續達3個月之久的燃燒彈轟炸，一共出動了6550架次，投擲燃燒彈約41788噸，隨後，轟炸又擴大到其他中小城市和交通線，烈火燃遍了整個日本，讓挑起戰爭的人嚐到了戰爭的苦果，持續的轟炸也讓日本居民以及日軍的厭戰情緒越來越嚴重。1945年8月6日，美軍B-29轟炸機再次飛向日本廣島，投下了一顆改變世界格局的原子彈代號“小男孩”，3天以後美軍又將代號為“胖子”的原子彈投到日本長崎，6天后的8月15日，日本宣佈無條件投降。
這就是“轟炸東京”時間的始末，此後的歲月裡，日本把美軍的這次空襲稱為“大屠殺”，沒有人性可言，但是一名駕駛轟炸機的美國飛行員曾說過這樣一句話“很多日本人主觀地認為我會因轟炸平民愧疚，生活在良心的譴責中，事實上，我為什麼會內疚？我親眼看過南京大屠殺的紀錄片，日本軍官用刺刀把胎兒從中國孕婦肚子中挑出來的暴行並不比我向他們轟炸仁慈多少。”這句話顯然沒錯，縱觀日本從走上對外擴張的侵略道路開始，直到二戰結束所犯下的種種罪行來說，日軍的行為和美軍相差無幾。日本人在世界上只強調他們捱了轟炸和原子彈，卻沒有想過為什麼會挨原子彈轟炸，那些自己犯下的滔天罪行彷彿在他們眼中不存在似的，但是哪怕瞭解一點歷史的人都清楚，這一切都不過是日本自食其果而已。
