2017年年末，中國60週歲及以上人口2.4億人，佔總人口的17.3%。而且老齡化的速度也很快，預計到2020年，老年人口將會達到2.48億，老齡化水平達到17.17%。
所以，按照國際標準來衡量，中國已經是一個嚴重老齡化的社會了。
自古以來，關於老人養老，都是一個社會普遍關心的問題。但是古代人沒有養老保險等“五險一金”，那麼古人的養老問題，當時是怎麼解決的呢？
首先我們看看古代對老人的年齡界定：
“六十曰耆，指使；七十曰老，而傳；八十九十曰耄……”（《禮記·曲禮上》）
上面的記載非常明確，人到了60歲，就算老年人，可以指使人幹活；70歲身體各項機能進一步衰弱，應該交代家事，把該安排的都安排好；80歲、90歲，已算髦耋老人……
我國最早養老場所的雛形，出現在夏商時期：
“夏后氏養國老於東序，養庶老於西序；殷人養國老於右學，養庶老於左學。”（《禮記·王制》）
上面所說的“序”和“學”，就是夏商時代的最初養老機構，同時兼有教育下一代的職能。
到了周朝，統治者也很注意對老人的照顧，養老機構也和夏商時代差不多！但是此時的養老機構主要針對於學識淵博的人，平民老百姓還是養兒防老。
隨著朝代的更替，各朝的養老制度也日趨完善，到了宋朝，已經建立了完備的養老體制。
總體來說，宋朝的養老系統是透過多層次開戰的：
第一是主流的家庭養老；
第二是輔助性的宗族養老；
第三是民間的慈善養老與互助養老；
第四是朝廷劃撥專款的國家福利養老。
宋朝的朝廷，為了支援家庭養老，實施了兩項制度：一是“侍丁”制度，二是“權留養親”制度。
侍丁制指的是有老人需要贍養的家庭，朝廷減免他們的稅收和徭役。宋仁宗的詔書中記載道：“其父母年八十者，與免一丁，著為式。”
意思是如果家裡有八十歲的父母，可免除家庭成員的“身丁錢”，並免除家裡一位男丁的服役。
“身丁錢”指的是男子成年後，都需向官府繳納的人口稅，徭役指的是國家無償徵調民間的勞力。
《宋刑統》則規定，除了謀反、內亂等死罪之外，罪人若家有祖父母、父母年八十歲以上，且“戶內無周親年二十一以上、五十九以下者”，可以“申刑部具狀上請聽敕處分，若敕許充侍”。
這是權留養親制度，它的意思是犯罪之人，如果家中有年邁的父母，允許犯人回家照顧父母，等贍養結束，再返回官府判刑。
南宋《名公書判清明集》中提到了一位叫阿王的老人，他的子孫拋棄了他，但是他的族人一起承擔了給他養老送終的責任。由此可見，宋代的“宗族養老”也開始走向制度化。
范仲淹設立的範氏義莊可謂宗族養老的典範之作，它如同一個公益基金，定期向族中貧困人口發放錢米。
蘇州的範氏宗族，每一位50歲以上的族人都可以從範氏義莊領米，每口每日一升。族中若有老人去世，也可以從義莊申領到15貫至25貫的喪葬費。
因為范仲淹的帶領作用，宋朝各地都紛紛開辦了義莊，貧窮、孤寡的老人最終得以老有所依、老有所葬。
宋朝時，徽州新安誕生了世界上第一個養老保險基金。南宋《新安志》記載了新安當地一個特別的習俗：
“愚民嗜儲積，至不欲多男，恐子益多，而貲分始少。蘇公謫為令，與民相從為社，民甚樂之。”（《新安志》）
新安當地的百姓不願意多生兒子，因為他們認為兒子多了會分掉他們的財產，他們更願意將財產掌握在自己手中，慢慢積累下來。
新安的蘇知縣發現這種習俗後，便鼓勵百姓一起成立一個“養老基金會”，他們平日將餘錢存入，年老時再取出。可謂開創了我國養老儲蓄與保險的先例。
公元1107年，宋徽宗趙佶特意下詔：“居養鰥寡孤獨之人，其老者並年滿五十歲以上，許行收養，諸路依此。”
意思是凡50歲以上的鰥寡孤獨老人，可以進入國家在京師及諸路開設的福利院養老。
國家給他們的養濟標準一般為每人每日一升米、10文錢；對80歲以上的居養老人，政府還有額外補助，另給大米及柴錢；90歲以上老人每日有醬菜錢20文，夏天給布衣，冬季給棉衣。
但後來因為要收養的老人實在太多，朝廷難承重負，又將進入福利院的年齡線提高到60歲以上。
宋朝廷設立的福利院，在京城的叫福田院，各州縣的稱之為居養院、養濟院，都是綜合性的福利院，收養的物件包括“鰥寡孤獨貧乏不得自存者”、“非鰥寡孤獨而癃老廢疾、委實貧乏不能自存者”。
到了南宋時期，一些地方政府又修建了“安老坊”、“安懷坊”、“安濟院”，是專門收養孤寡與貧困老人的福利機構。
制度化的福利性公墓體系也始於宋代，最初在京師汴梁設立“漏澤園”，後又在“京畿近郊佛寺買地，以瘞死之無主者。瘞屍，一棺給錢六百，幼者半之”。
為盡力照顧逝者家庭，漏澤園中的下葬品和祭品都由政府置辦。不光做到了老有所養，還做到了終有所葬。這才是真正的養老送終。
被譽為“近世以來最偉大的歷史學家”的英國人湯因比說過這麼一句話：“如果讓我選擇，我願意活在中國的宋朝。”
現代的著名學者餘秋雨也說過類似的話：“我最嚮往的朝代就是宋朝。”
他們對宋朝那麼牽腸掛肚，是否和宋朝有完備的養老制度有關呢？答案應該是不言自明的（來源：騰訊網）。
參考資料：
《新安志》
《宋史》元·脫脫
