在祖國的西南邊陲，有一省份名喚廣西，此地群山環繞，遠離中原，自古便是閉塞之地。自秦漢以來，其間生活的主體民族基本上是壯瑤民族，這些民族尚武之風十分濃厚，導致了整個廣西的民風十分彪悍，令古代統治者十分頭疼。

但是民風彪悍也帶來了優點，從古至今，廣西的兵員素質都相當不錯，甚至還被稱為狼兵。特別是抗戰時期，八桂子弟出廣西，攻無不克，屢立戰功，為抗戰勝利做出巨大貢獻。但是在歷史中，關於這支部隊的記載寥寥無幾。今天就讓我們走近這支向來神秘的部隊，瞭解他們為什麼被稱之為狼兵？

一、抗敵前沿的廣西狼兵

自古以來，廣西就是抗敵第一線。明朝嘉靖年間，倭寇不斷騷擾東南沿海，明朝便從廣西征調英勇的“狼兵”前往抗敵。所謂“狼兵”，是明代廣西地區由壯族青壯組成的軍隊，這一稱謂最早出現在明景泰時期。

當時明王朝受北方遊牧民族侵擾，十分頭疼，于謙便在全國範圍內尋找精兵良將。終於在廣西一帶，他找到了一支名為“狼家軍”的土人軍隊，這支軍隊十分驍勇善戰，且擅長攀爬，在山林間也能如履平地。于謙聞之心喜，便將這支軍隊上報景泰帝，這才讓“狼兵”走進中央王朝的視野中。

自此之後，“狼兵”之名為人所熟知，他們在明王朝抵禦外敵的鬥爭中也立下了汗馬功勞。例如著名的金山衛戰役，“廣西狼兵”在瓦氏夫人的率領下，大敗倭寇，殲滅敵軍4000餘人，取得空前大捷。在明末時期，“廣西狼兵”更是奉命北上，大敗女真，創造了寧遠大捷等奇蹟。

“廣西狼兵”在明朝時期的輝煌戰績，也間接導致了其在清朝時期的沒落。因此在整個清朝鼎盛時期，“狼兵”幾乎沒有再出過廣西。直到19世紀末，“廣西狼兵”在馮子材的率領下，取得鎮南關大捷，清王朝一掃鴉片戰爭以來的窩囊氣，第一次在抗擊對外侵略中取得如此巨大勝利。

因此，“廣西狼兵”具有深厚的抗擊外敵傳統，每當國家遭受外敵入侵時，八桂子弟便會站出來，用他們悍不畏死的姿態，提振國人士氣，打擊敵軍囂張氣焰。這種誓死報國的情懷，是八桂子弟與生俱來的，是“廣西狼兵”的軍魂。九一八事變之後，這種軍魂更是被狠狠地激發出來。

二、八桂子弟，堅決抗日

九一八事變後，曾經軍力冠絕全國的東北軍成為歷史，東北三省也落入日寇之手。此後，為了進一步擴大侵略，日本便想故技重施，先拉攏關內軍閥，實力不可小覷的桂軍自然成為了日軍的首要目標。日本各界人士紛紛出動，來到廣西，企圖拉攏桂軍。

當時，桂軍的首領是李宗仁。日本要想拉攏桂軍，首先要做的便是拉攏李宗仁，但是日本在李宗仁這裡碰了個大釘子。李宗仁毫不客氣地對日本的侵略行徑進行痛斥，警告日本人不要得寸進尺，否則必定會走向滅亡。

不光光是李宗仁，桂軍中的其他首領，如白崇禧，對抗日一事也是十分堅決，讓日本人無計可施。在桂軍將領的影響下，整個桂軍在七七事變之前，就一直想著要抗日，並自覺與日本人斷絕往來。可以說，在當時地方軍隊中，桂軍的抗戰意志最為堅決。

當時蔣介石對日本抱有幻想，施行“消極抗日”政策，引發了桂軍的強烈不滿。為了督促蔣介石抗日，桂軍將領多次公開喊話，要求南京國民政府要領導抗日，將日本侵略者趕出國土。但是蔣介石一意孤行，令桂軍無比憤怒。

1936年6月，七七事變的前一年，桂軍忍無可忍，憤而反蔣，成立抗日救國軍，要求北上抗日，並呼籲全國人民要奮起抗戰，堅決抵抗日本侵略，寧為玉碎不為瓦全。桂軍的抗戰決心人盡皆知，八桂子弟的愛國之情天地可鑑。

七七事變後，桂軍更是第一時間向全國發出通告，表示一千三百萬八桂子弟，將堅決抗日到底，任何犧牲都在所不惜。桂軍的表態，一方面極大鼓舞了全國人民的抗戰士氣，另一方面，也迫使蔣介石儘快下定抗戰決心，發動全民族總動員。

三、“如狼似虎”，殺敵無數

桂軍的行動並非只是喊口號，在全面抗戰爆發之後，桂軍便成為了全民族抗戰中的一股重要力量。在李宗仁等桂系將領的影響下，八桂子弟踴躍參軍，桂軍也從原來的14個團，擴充到了40個團，並整編為3個集團軍，實力大增。

1937年9月，桂軍揮師北上，成為第一支響應全民族抗戰的地方武裝。桂系首領李宗仁更是多次在公開場合表示，廣西全省民眾都抱有抗戰到底決心和意志，桂軍的背後是一千三百萬八桂子弟。並且桂軍北上之後，便將原先苦心經營多年的軍工廠全部交由中央統籌，展現出了桂軍為國為民的崇高情懷。

在這場事關全民族生死存亡的抗戰當中，“廣西狼兵”再次站在了抗敵第一線，狠狠打擊了敵軍的囂張氣焰。例如，在李宗仁的率領下，桂軍與川軍一道，取得了臺兒莊大捷，殲滅敵軍一萬餘人，取得了抗抗以來在正面戰場的第一場大捷。

隨後，在1939年底，桂軍在白崇禧的指揮下，更是再次取得崑崙關大捷，此戰殲滅敵軍4000餘人。這兩場大捷均是由桂系首領指揮，桂軍衝鋒陷陣取得的，是桂軍能征善戰的最好體現。這兩場戰役也讓“廣西狼兵”成為日軍不敢輕視的對手。

但是桂軍之所以能取得如此巨大戰果，與八桂子弟悍不畏死是分不開的。在淞滬會戰中，桂系21集團軍面對日軍的狂轟濫炸，咬緊牙關死死守住陣地，最終在敵軍的毒氣彈下才不得不讓出陣地。這一戰，21集團軍折損過半，傷亡2萬餘人，參戰的6位旅長中，有3位以身殉國。

在歷次大戰中，桂軍總是衝在第一個，幾乎每場戰役，桂軍都折損過半。正如李宗仁所說的桂軍的背後是一千三百萬八桂子弟。抗戰八年，無數八桂子弟浴血奮戰，拼死相搏，付出了自己寶貴的生命。他們的背後是無數鄉親父老的鼎力支援，是源源不斷的新鮮血液。

據戰後統計，抗戰期間，桂軍陣亡人數高達50萬，要知道中國軍隊陣亡總人數是380萬，桂軍只不過是全國30多個省份之一，卻有如此多的子弟兵傷亡，足可見桂軍對抗戰勝利作出了突出貢獻，他們無愧“狼兵”之名。

文/樂宇

參考資料：《抗日強省視閾下的新桂系抗戰》，谷昀凌