汽車駛過荒漠，眼前的一切變得蒼涼與寂靜，雖然是8月盛夏，但嘉峪關市的地貌依舊貧瘠，連綠樹都成了稀有植物。這是獨屬於西北的氣質，原始粗獷卻又飽含生命力，令人變得渺小，變得敬畏。
這次旅途的目的地，是建於荒漠中的嘉峪關。兒時讀書時，便對這座關隘充滿嚮往，我最為敬重的兩位歷史名人：林則徐與左宗棠，都因各自因緣來過這裡。
林公目睹雄關的高聳巍峨，寫下了：“嚴關百尺界天西，萬里徵人駐馬蹄；飛閣遙連秦樹直，繚垣斜壓隴雲低”的詩句。左宗棠收復新疆回來，意得志滿，站在嘉峪關城樓上看江河豪邁，落日高懸，寫下了“天下第一雄關”的牌匾。
嘉峪關是值得這樣稱讚的，這座600多年的險要雄關，是西北最堅韌的堡壘。
嘉峪關的地理選址很巧妙，南部是險峻的討賴河與高不可攀的祁連山，北部是黑山和無邊無際的荒漠，只有中間這條孤道可走，扼住了這條道便扼住了整條絲綢之路。
嘉峪關始建於明洪武五年（1372年），由明朝開國大將馮勝所建，最初是土城，之後的160多年來陸續築造城牆，形成了內外兩城的格局。
雖說明朝才開始建，但宋元時期有關無城，只是充當商貿節點。明朝建國後，朱元璋已無深入西域的野心，便在此興起關隘，作為邊界橫隔了東西兩方。《明會典》中記載：“嘉峪關外，並稱西域”，在當時出了這座關隘，就算來到了國外。
嘉峪關比想象中的還要雄偉，內城高10.7米，外城高12米，通體以黃土夯築，以磚包牆，雄偉堅固，威嚴不可侵犯。遊客走入關內，如同陷入城堡之中，顯得渺小脆弱，黃土藍天的壓迫感瀰漫而來，令人充滿敬畏之心。
這些天塹般的城牆在修建之初可謂費盡功夫，光是沉重的石塊都不好搬動，於此誕生了“潑水成道”、“山羊託磚”的故事。
當地的工匠們，將水潑在地面上，寒冬臘月的西北頓時結成了冰塊，於是一條可以運輸石塊的冰道便成功完成。到了城牆下，如何將城磚搬上呢？山羊便成了省力的載物工具。
沒想到高大威猛的嘉峪關，還有如此細膩聰明的一面，都說西北人豪放不羈，可做起事情來同樣有精巧細緻的一面。
明朝之後的嘉峪關，幾經重修和完善，基本儲存完好。現在關內有幾十座古建築房屋，都是清朝時期的文物，城牆上的箭樓、敵樓、角樓也有幾百年的歷史。
關內的建築多和商貿有關，比如遊擊將軍府，這是駐紮嘉峪關的管理場所，任何通關商人都要經過將軍府的同意才可出入境。府衙儲存完好，初建於明隆慶年間，各機構辦公地井然有序，漫步其中彷彿能聽見古時官員通報的聲音。
外城東部有座關帝廟，始建於明末清初，供來往商人祭祀所有。沒想到關羽信仰在遙遠的西北邊界也可以尋到，真是令人感慨。關帝廟不大，古樸典雅，大殿、過廳、馬房和牌樓應有盡有，建築文物都是清朝末年的。
整座關隘有3大城門，從西往東分別是嘉峪關樓、柔遠門、光華門，三座城門位於同一條中軸線上，這是“過洞式城門”的典型建築風格。
城門之上都立有巍峨城樓，站在城牆上眺望，三座城門遙相呼應，壯觀至極。倘若遇到落日時分，金色夕陽將光線灑在城門上，整座關隘陷入金色暖陽中，金黃耀眼，褪去了軍事城堡的威嚴，顯得柔和肅穆，美麗動人。
如今的嘉峪關已成了西北必打卡的景點，遊客絡繹不絕，漫步其中身邊常會出現“將軍帶兵巡遊”的場景，這是景區推出的沉浸式的遊玩體驗，令人印象深刻。
嘉峪關不僅是天下第一雄關，還是萬里長城的起點。關隘不遠處有座“長城第一墩”，是明代萬里長城從西向東的第一座墩臺，距今已有500多年曆史。墩牆被圍欄環繞，表面已經被風沙洗禮的凹凸不平，透露著滄桑與厚重。
“清流討賴臨危壁，大嶺祁連斷戰氛；鎧甲冰河聞拆鬥，旌旗旭日舞鵬鯤”。我注視著這個黃色的土墩，內心感慨萬千，它就像最堅韌的衛士，默默守護了幾百年的時間，哪怕已到了風燭殘年，卻依舊堅守使命，令人心生敬仰。
順著“長城第一墩”往北，是獨特的“懸臂長城”。城牆建於黑山之上，陡峭險峻，坡度較大，像是懸著的手臂一樣，因此得名。登上城牆眺望遠處的風景，除了嘉峪關繁華的市區，四周皆是一片荒蕪，西北的荒涼之感油然而生。
如果你想要感受西北的魅力，嘉峪關一定要來看看。這座長城上的最大的關隘，經歷了無數的戰火與硝煙，目睹了盛大的使臣朝貢和絲綢貿易，這些一點一滴的歷史記憶，都留存在了關隘的一城一磚中。
地址：甘肅省嘉峪關市西5公里處
作者：林清鹿，知名旅行家！更多景區、養老、免費旅遊資訊，關注我即可獲得
