回到2004年，美國商人羅伯特·薩沃爾以4.01億美元的價格收購了處在谷底的西部魚腩球隊太陽。對於這一位老闆而言，他進入籃球場的時機很不錯。當時，太陽已經在西部積弱幾年，前核心主控馬布裡被清理出球隊，太陽只剩下一群在當時不太起眼的球員，隊伍在市場上的價位進入了週期的谷底，薩沃爾抄底。
然而，在球員市場吸引力一般的太陽，在抱著試驗性質的情況從達拉斯簽下他們的三當家明星後衛納什之後，再搭配上安東尼的小球戰術和小斯、馬里昂、喬-約翰遜的活力，在老闆入手的一年之後隨即搖身變成西部勁旅，在西部以強權的姿態走過了許多個年頭。
只是，從太陽成為強隊不久開始，乃至在衰落再騰飛的十餘年過後，太陽老闆薩沃爾就一直以“鐵公雞”的代表形象示人，日密對於這一位老闆的態度也是貶遠多於褒獎，多稱呼其【傻沃】。
商人逐利是本質，可有時適當的追加投入其實也是一種投資的智慧。從球隊老闆的型別來看，太陽老闆薩沃爾是極其保守惜利又貪心的代表。近日，因為艾頓續約的問題，不願意拿出頂薪的這一位老闆也是少有重新進入了大家的討論範疇。
話鋒至此，成為NBA老闆而來，薩沃爾又有哪些比較有代表性的鐵公雞表現呢？在本文之中，筆者將稍加整理與做出回顧，以供諸位看客參考。
04/05賽季騰飛的太陽，在季後賽未能走更遠的原因，很大程度上是因為進攻少了一道保障，當時的陣地得分單打強點喬-約翰遜在季後賽傷缺，太陽缺乏了陣地進攻的變化利器和手法。實際上，這也是太陽在後面幾年陣容裡的短板，進入季後賽階段就更明顯。
對於喬-約翰遜這一位球員，大家更熟悉他的形象是一代鷹王、單打強點，但其實他是起步於綠軍、發跡於太陽的NBA球星。在一年級被交易到太陽之後，喬-約翰遜在這裡打了三年半，雖然不算自產但基本上能算是太陽自養的球員。
回到03/04賽季，喬-約翰遜把自己的資料提升到了16.7分4.4籃板4.4助攻。實際上，在那一個賽季，喬-約翰遜不僅進步明顯，更是越打越好，進入2004年的後半程，喬-約翰遜的資料逼近場均20分5籃板5助攻。
在這一個賽季打完，太陽隊有提前續約喬-約翰遜的機會，但保守的薩沃爾不肯談提前續約，他覺得需要再觀察一下喬-約翰遜才知道是不是在刷資料。進入04/05賽季，在納什到來、球隊大改爆發的情況下，場均出手少了1.3次的喬-約翰遜，資料繼續抬升到17.2分5.1籃板3.5助攻，投籃命中率為46.1%，三分命中率是生涯最佳的47.8%。
當年季後賽，喬-約翰遜打了9場之後不幸因傷退出，留下了場均18.9分4.3籃板3.3助攻的資料，投籃命中率高達50.4%，三分命中率高達55.6%。在太陽體系下，喬-約翰遜可以擔任交著時的單打爆破手，也可以在體系之中和納什等球員配合做等球射手，效率非常之高，表現足夠證明自己獲得一份大合同。
在正式談續約的時候，喬約翰遜這邊想要的心理底薪是六年5000萬美元的長約，從那個年代的工資帽和他合同年的表現來看，是公道且合理的。然而，薩沃爾只願意給六年4000萬美元，在一陣討價還價之後抬升到了六年4500萬美元的價格。
站在約翰遜角度，離隊可以理解。因為在04/05賽季，他都願意接受四當家地位，在球權上也沒有做要求而打出極佳表現，只是想拿一份比較有保障和體面的合同和兄弟們一起在太陽衝冠。如果得不到尊重，他也不是沒有去其他球隊做核心的機會，那就走。
最後，就是因為這死活不肯掏出來的評價每年80來萬美元差距，薩老闆失去了可遇不可求的奪冠重要一環。此外，根據昆汀-理查德森和小斯在退役後做客節目時透露的回憶，其實薩沃爾剛買球隊不喬-約翰遜提前續約請求的時候，喬-約翰遜想要的價不過是六年3600萬美元而已，只是當時老闆剛來球隊不想馬上就花那麼多錢，錯過了便宜簽約翰遜的機會。
到了後面，喬-約翰遜繼續有好表現，球員身價肯定是要水漲船高的，而薩沃爾是買米不知米貴、買海鮮不知時價，覺得自己已經抬價到六年4500萬美元就很給面子了。當約翰遜和他講感情的時候，他要講商業；當他要講商業的時候，又想喬-約翰遜念感情，那合作個屁。回憶起這個決定，薩沃爾也表示過相當後悔。
再來，到了後面斯塔德邁爾的離隊，其實也是值得講講的。在入手球隊以來，菲尼克斯太陽隊僅僅交過一年的奢侈稅，那是09/10的太陽，那其實是納什時代裡最後具備衝冠競爭力的陣容了，隊伍裡的核心是納什、小斯、賈森-理查德森，出色的綠葉有希爾、德拉季奇、弗萊、小洛佩茲、杜德利、巴博薩。
那一年季後賽，太陽在西部決賽六盤輸給當屆冠軍湖人隊，在天王山之戰湖人靠阿泰有點運氣的撿漏科比投出的空氣球上籃絕殺成功，帶走了太陽的氣數。在該賽季到期之後，主將小斯有球員選項，開啟和太陽的續約談判。
薩沃爾給四年8000萬美元左右的價碼，前兩年保障，後兩年不保障，最後一年是球隊選項；紐約尼克斯給五年一億頂薪，全額保障。從表現來看，斯塔德邁爾在當時是絕對的頂薪球員，市場上開出保障頂薪的球隊不少，斯塔德邁爾能留下來就怪了。
或許有人會說，斯塔德邁爾在後面確實只堅持打了兩年好球因傷淡出了，薩沃爾算是預判成功。這種說法有一定的道理，但也有可以反駁的地方。從現實狀況來看，小斯去到紐約雖然打得一樣猛，資料和納什搭檔時差不多，但個人持球攻、拿球面框硬打、籃下肉搏的比率大幅上升，加速了膝蓋的老化。
如果是留在太陽繼續搭檔納什，又有神醫輔助的話，斯塔德邁爾能再打完一個合同也說不定。說白了，還是薩沃爾非常保守而且就想省錢。
在小斯最後在太陽打的那一年，太陽的總薪資是7400萬美元；在小斯離隊的第二年，太陽的總薪資是6500萬美元，這也就是說薩沃爾根本也沒把小斯走之後騰出的空間拿來補強球隊，優先目標是利用之前建立起的強隊球市和納什還在的效應繼續圈錢。
最搞笑的事情在於，在對位補強的人選裡，太陽在大前位置裡非常之不重視，選擇籤柴爾德里斯、哈基姆-瓦里克兩個中產水平都沒有的來頂替小斯幫納什，真以為隨便來兩個跳跳男就能代替小斯了。
在孱弱的陣容和老闆省銀彈的情況下，老納什連續兩年帶隊卡在季後賽的邊緣，無緣進入季後賽。實際上，從小斯沒有留下開始，太陽就開始了缺席季後賽的漫長歲月，球市也開始逐年冷凍、上座率不好看。
當時，其實納什早已經知道自己在沒有小斯的太陽是沒有爭冠機會的，在目睹薩沃爾的作為之後更可以確信。於是乎，納什在2012年離開了太陽隊，前往湖人抱團嘗試一把。某種意義上，兩位太陽功勳都沒有在球隊終老，這種令球迷感到意難平的事情，其實和老闆的小氣密不可分。
在說艾頓頂薪問題之前，再補充兩個薩沃爾更具代表性的孤寒例子。
其一，在太陽進入低潮期的時候，薩沃爾曾不止一次提出翻新球館的計劃，更兩次以太陽搬城市來威逼市政負責70%到80%的經費，最終人家當然是沒理他，他也不敢把球隊搬走。
其二，在歷次涉及到聯盟要不要增加支出比例，給裁判加一下薪水的NBA老闆投票會上，薩沃爾都是極少數一直在堅持投反對票的老闆，你讓知道的裁判怎麼想你薩沃爾？多年以來，太陽隊在判罰尺度上主場如客場、客場如葬身之地的待遇，和這有一定的關係不稀奇。
最後，再來談談近期比較受熱議的艾頓頂薪事件。根據現行的聯盟規定，太陽最多可以為艾頓提供5年1.72億的頂薪續約問題，但是太陽這邊認為艾頓不值，想要在價碼上砍一刀，雙方談判陷入僵局。
艾頓值不值這一個價？說實話，如果太陽因為這個問題留不住艾頓的話，聯盟裡肯定有球隊願意提供類似的待遇吸引艾頓的。在這一個工資帽爆炸的年代，用這一份合同簽有潛力且在季後賽證明自己過的內線新人，不算超值但其實不算溢價。
在艾頓之前，雷霆的新人亞歷山大、掘金的新人小波特其實也拿的合同豐厚程度也差不多，艾頓在咖位上和他們應該是一檔的。當然，如果薩沃爾認為只有東契奇、吹楊這樣的新人才配得上他球隊在新秀合同後開的頂薪的話，那就是還是那一句話：買米不知米貴，活在2016年之前。
前文提及過，太陽在薩沃爾手下只交過一年的奢侈稅，給頂薪艾頓會發生什麼事呢？他們會在22/23賽季之後久違地重新交奢侈稅。只是考慮到NBA的新一任天價轉播合同將會在2024年生效，到時聯盟工資帽會大漲，其實這一年的代價換三大主力都繼續在球隊衝冠其實是不錯的投資，但是保守的薩沃爾本性難移，他未必願意。
在暌違多年之後，菲尼克斯於去年迎來了重振的一季、距離奧布萊恩金盃很近了。只是，再次東昇的旭日會不會成為太陽球迷短暫美好且重置時間極長的泡影呢，這真的得看鐵公雞願不願意拔毛了。
