在之前的文章中，作者和大家聊了一系列關於越南的故事，例如越南的工資水平、越南的房價等等。今天，我們聊聊越南的空軍。在80年代初期，越南空軍最鼎盛的時候，越南空軍擁有各種戰機超過1000架，在東南亞堪稱小霸王。但是在90年代之後，越南空軍陸續進行了幾次大規模裁軍，編制縮小了10倍，戰機數量下降到了100架左右。那麼，為何會出現這樣的情況呢？
越南曾經是中原王朝的一部分，隸屬於交州、嶺南道管理。在五代十國時期，趁著中原各路藩鎮混戰，無暇南顧的機會。越南擺脫了南漢的控制，隨後，還擊敗了宋朝的征討大軍。由於宋朝的主要精力在北方，抵禦強大的遼國。因此，根本沒有精力理會越南。就這樣，越南成為了中原王朝的藩屬國。但是，越南在各方面與中原王朝都非常接近。
例如越南的服飾、文字、建築風格等等，基本上都照搬了中原王朝。越南廢除科舉制度的時間，甚至比清朝更晚。當年，越南的讀書人，能夠熟練背誦《資治通鑑》《論語》《出師表》等一系列文化典籍。直到現在，一些越南老人仍然能寫出一手漂亮的漢字。1840年之後，西方列強對清朝發動了一系列的戰爭，例如鴉片戰爭、清法戰爭等等。
清朝一敗再敗，自己在東亞的宗藩體系徹底崩潰。西方列強開始染指清朝的各個藩屬國，其中，法國開始染指越南。在清朝的戰略防禦中，越南的地位很重，屬於自己西南方向的戰略緩衝區。為了保住自己的緩衝地帶，從而拱衛西南各省，清朝曾經開始了援越抗法，並且取得了一些戰役的勝利。但由於各方面的原因，清朝最終讓步。
1885年，越南淪為了法國的殖民地。法國開始了自己的統治，並且持續了幾十年。1939年，第二次世界大戰爆發以後，號稱擁有歐洲大陸最強陸軍的法國，面對德國排山倒海的進攻，迅速戰敗。法國戰敗以後，德國的東方盟友日本，趁機佔領了越南等地。1945年，日本戰敗以後，越南計劃自己獨立發展。不過，法國卻計劃重新確立自己的統治。
從1945年開始，越南開始了艱苦的抗法戰爭。法國畢竟國力有限，50年代中期，歷經幾次慘敗以後，法國逐步從越南撤軍。但僅僅撤軍6個月以後，美國就介入了越南問題。起初，還僅僅是扶持南越政權，但由於南越政權實在指望不上。1962年開始，美國直接出兵，而且戰爭規模越來越大。蘇聯認為，可以利用戰爭消耗美國的國力。
因此，從1965年開始，大規模援助越南。當時，援助越南的盟友很多。其中，在空軍戰機方面，越南空軍先後獲得了米格17、殲6、米格21等一系列的戰機。並且與美國的F4戰機、F105戰機等等，進行反覆廝殺，出現了一系列的段子，例如“河內上空戰火飄，我比鬼怪飛得高。”鬼怪就是美國的F4戰機，美國飛行員則有“飛得高，雜波少，麻雀鎖定跑不了”的順口溜。
在越南歷史上，抗法戰爭、抗美戰爭從40年代中期，一直打到了70年代中期，打了整整30年。因此，又被稱為“萬日戰爭。”在蘇聯等一系列國家的大規模援助下，美國深陷泥潭。美國的戰略重心在歐洲，不能在亞洲投入太多的力量。1973年，美國從越南全面撤軍。
結果，1975年，越南完成了自己的南北統一。但是越南完成統一以後，並沒有立刻轉入休養生息、發展經濟的階段，而是繼續整軍備戰。從70年代末期，與周邊各個鄰國，展開了長達10餘年的戰爭和對峙。在此期間，越南不得不長期維持了百萬大軍。在南北統一的過程中，越南軍隊陸續繳獲了超過400架美式F5戰機。
70年代末期到80年代初期，蘇聯又先後援助了一批蘇22戰機和米格23戰機。此時，越南空軍的規模達到了巔峰期，戰機總數超過了1000架，而且戰機效能也不差。無論是規模還是戰鬥力，在東南亞地區，都是標準的小霸王。不過，越南的經濟非常單薄，越南軍備嚴重依賴蘇聯援助。80年代中後期開始，蘇聯停止了所有對外援助。
在這樣的大環境下，越南一方面迅速調整與周邊各國的緊張關係，另一方面積極裁撤軍隊。總計裁軍60萬，從而緩解自己的壓力。在空軍方面，米格17和殲6戰機開始逐步退役。美式F5戰機的效能並不差，但越南無法獲得零部件和發動機。因此，到了90年代前期，原本400餘架F5戰機，基本上陸陸續續退役了。進入21世紀初期，越南空軍的主力，就是蘇式米格21戰機了。
這是一種標準的二代戰機，面對F16、米格29等各種第三代戰機，米格21處於明顯的劣勢。因此，在21世紀初期，隨著越南自身經濟持續高速發展，越南陸陸續續從俄羅斯進口了12架蘇27戰機、36架蘇30戰機，總計48架主力戰機。越南在訂貨的時候，專門強調自己要北方鄰國的同款型號，不要南亞某大國的版本。
越南空軍原本擁有3個航空師，戰機規模和編制，在東南亞各國中，還是比較龐大的。2015年，越南一口氣退役了100多架米格21戰機。這些戰機退役以後，越南空軍的規模，只剩下了6個航空團。除了12架蘇27、35架蘇30戰機（摔了1架）之外，只剩下了30多架蘇22戰機、10多架米格23戰機，這就是越南空軍目前所有的家底。
那麼，越南空軍為何要一口氣退役100多架米格21戰機呢？這種戰機與周邊各國相比，並不是太菜。其實，這與越南的發展戰略有關。越南認為，未來的一段時間裡，空軍不會面對太大的威脅或者挑戰。依靠47架蘇霍伊戰機和其他各種戰機，已經足於應付。裁撤編制節省下來的經費，可以投入其他方面的現代化建設。從這個角度來說，這樣的看法並不算錯。
但如果從空軍戰備的角度來說，則是另一個故事了。認真的說，飛行員、機械師等各種專業人員的培養，需要很長的時間，耗費很大的精力。越南一次性退役了100多架米格21戰機以後，大量的飛行員和其他地勤人員，不得不轉行。不過，一旦出現大規模戰爭，再想徵召飛行員和其他專業人員，那就困難多了。
因此，對於一支長期處於戰備狀態的空軍來說。寧可暫時保留部分二代戰機，用於維持空軍規模、訓練飛行員等任務，也不會把這些戰機全部退役。縱觀世界各個軍事強國，基本上都是這樣的傳統。
關於越南的一系列故事和問題，還有很多。作者在以後的文章中，和大家慢慢聊。
