1938年2月中旬，正在晉西南開闢抗日根據地的八路軍115師343旅，向交口縣和靈石縣交界處的雙池鎮行軍時，和日軍發生了一場遭遇戰。
343旅是八路軍精銳，下轄兩個團。這一戰，343旅的出場名單堪稱“豪華”，旅長陳光、政委肖華、參謀長陳士榘；685團團長楊得志、686團團長李天佑、政委楊勇等人悉數登場。除了陳光去世稍早，其他幾位後來不是上將就是中將。
115師直屬工兵營營長王耀南也參加了這次戰鬥。如果不是王耀南及時發現了敵情並迅速做出部署，八路軍的損失就大了。
王耀南將軍
開國少將王耀南，老家江西萍鄉，是我軍的工兵創始人，被毛主席稱為“工兵專家”。這和他的早年的經歷有關。他家裡開過鞭炮作坊，自小熟悉鞭炮製作，後來在安源煤礦當過童工，天天和炸藥打交道。
參加紅軍後，王耀南的技能派上了大用場，成為我軍工兵的頂樑柱。他也擅長修築工事、架橋，有著“工兵王”、“爆破王”、“地雷王”等稱號。抗戰初期，八路軍急需工兵人才，三大主力師爭搶王耀南和他的工兵隊伍，以至於七八百人的工兵營一度只剩下一百多人。
1938年2月20日，王耀南帶領剛補充的工兵營，從晉西戰場勘察和學習結束後，趕往雙池鎮，準備跟343旅匯合。21日，工兵營過了隰縣的紫荊山，路遇被打散的國軍部隊。他們說，前方有很多鬼子兵。
王耀南立即命令偵察排去搞清楚情況，同時一邊帶隊前進，一邊檢視地形，準備戰鬥。剛過雙池鎮的川口村，偵察兵報告說，前面確實有很多鬼子，約一千多人，正從雙池鎮向川口村的方向迎面而來。
偵察員還報告，343旅先頭部隊就在附近不遠處，和工兵營同向而行。王耀南不敢耽擱，親自去343旅通報敵情。
當時343旅有5000餘人，行軍時，隊伍拉開很長。參謀長陳士榘帶領旅部及685團的兩個營作為前鋒，走在最前面。王耀南急匆匆找到陳世渠，告訴他前面有鬼子部隊，可陳士榘根本不信，因為343旅的偵察員沒有發現敵情。
陳士榘說，鬼子攜帶重灌備，如果從雙池方向過來，不可能走小路，肯定要經過大麥郊，大麥郊有我軍把守，有鬼子的話早來報告了。王耀南說，不管怎麼樣，我們的偵查員確實發現了敵人，不能大意。
王耀南雖然是營長，還是115師工兵主任，級別也不低，再三強調前方危險。而陳士榘滿不在乎，認為王耀南的情報不準，沒好氣地說：“同志，走你的路吧！”
陳士榘將軍
說罷，陳士榘繼續帶隊前進，王耀南無可奈何，只好回去追工兵營。在川口村附近，有一個河灘，前面是緩坡，一邊是小山，山坡下還有幾個窯洞。王耀南判斷，既然鬼子抄小路，非經過這裡不可，就命令工兵營就地展開，迅速挖工事、埋地雷。
工兵營正在忙活，前方傳來槍聲，343旅前鋒已經和敵人交上火了。不一會兒，後續部隊686團團長李天佑帶著部隊跑步前進，到了河灘一帶，要去增援陳士榘部。
王耀南卻阻止李天佑向前，說我軍武器太差，貿然上去，損失會很大，不如就在河灘搶佔陣地，前鋒部隊作戰經驗豐富，且戰且退，暫時能頂住。
說話中間，旅長陳光和685團團長楊得志帶著團部及1營也到了。陳旅長和兩位團長都同意王耀南的建議，決定讓685團防守河灘陣地，686團和工兵營依託山體部署，先站穩腳跟再說。
這邊搶修陣地時，343旅先頭部隊已經撤回來了，陳士榘還掛了彩。敵人是日軍精銳20師團一部，約1500人。八路軍一般不跟日軍打硬仗，畢竟雙方武器裝備相差懸殊，343旅兵力佔優，但是沒有炮。根據情報，應該只有這一股敵人來犯，陳光等首長決定跟鬼子打一場。
日軍很快追上來了，剛到河灘陣地附近，就踩了地雷，死傷二三十人，我軍扔的手榴彈也飛進了敵群。王耀南工兵營用的地雷不是普通的“土地雷”，而是用閻錫山部隊的臼炮炮彈改裝的，威力很大。
日軍吃了一驚，稍稍退卻，又迅速組織進攻。其炮兵也到了，試探性轟擊河灘和山坡。所幸八路軍已經挖了戰壕，工兵營還在山坡後面挖了防炮洞，損失不大。
山坡後埋伏的八路軍還在搶挖工事，一開始日軍摸不清虛實，兵分兩路，試圖包圍河灘陣地。一股日軍爬到了半山坡，八路軍突然開火，手榴彈亂飛，敵人潰退了。686團1營和2營發起反衝鋒，繳獲了幾挺“歪把子機槍”和幾千發子彈。
陳光
日軍發現遇見了八路軍大部隊，開始進行猛烈的炮火準備，山上的八路軍躲進了防炮洞。炮聲一停，日軍又開始衝鋒。河灘陣地的戰鬥很激烈，敵人想佔領山坡下的窯洞，夾擊八路軍。李天佑發現了敵人的企圖，讓機槍手封鎖河灘陣地前面的緩坡，敵人被打退了。
這支日軍部隊戰鬥力很強，也很狡猾，幾次進攻都試圖從八路軍的射擊死角突破。王耀南迴憶說，怪不得之前他們一個聯隊能在一天之內殲滅閻錫山的晉軍一個旅。不過這一次他們遇上了343旅，就無可奈何了。
日軍火力佔優，但兵力不足。343旅有5000人，然而平均每人才幾發子彈，也不可能吃掉敵人。雙方几次激烈交手後，形成了相持。
打到天黑，旅長陳光調整了部署，把傷亡較大的旅部及685團2營調到山上，686團一部去河灘陣地挖防禦工事。河灘上的工兵營3連損失也比較大，其他3個連爭著下去換防。4連長說：“1連和2連是師裡的寶貝，丟不得，讓我們4連換防吧。”
王耀南同意4連下去，但要求留下優秀的工兵教員張忠國。張忠國是從國軍部隊過來的，連長也想讓他留下，他卻堅持要求參加戰鬥：“全連都上去了，我留下算什麼！”王耀南無奈，只好讓他隨4連去換防。結果張忠國在接下來的戰鬥中犧牲了。
到了深夜，戰鬥的間隙，敵人的陣地突然火光通明，一些日軍士兵舉著火把，打著手電筒向我軍陣地走了過來。陳旅長和王耀南用望遠鏡一看，有許多鬼子兵兩手空空，連槍也沒拿，不知道他們要幹什麼。
楊得志也看見了，跑過來問陳旅長，打不打？陳旅長說，不要開槍，看他們幹什麼的。那些日軍士兵見我軍沒有開槍，一直走到離我軍陣地前很近的地方才停了下來，原來他們是來收屍的。
八路軍幾位首長在望遠鏡裡發現，日軍士兵一看見己方士兵的屍體，就立正敬禮，然後把屍體放在擔架上抬走。片刻，又有一隊日軍打著火把，抬著幾十副擔架過來了，走到我軍陣地前方約100米的地方，放下擔架，後退了幾十米。陳旅長等人一看，那些擔架上是我軍反衝鋒時犧牲的官兵。
應該是日軍感謝我軍沒有開槍阻止他們收屍，就主動送還了我軍戰士的遺體。陳旅長見狀，下令把附近的日軍士兵遺體全部抬到陣地前方，我們的戰士也點了火把，總共找到一百多具敵屍。
八路軍沒有那麼多擔架，只能用手抬著敵屍，去對方陣地那邊交換遺體。日軍士兵全都立正敬禮。這樣一來，敵我雙方比較默契，夜裡沒有再發生戰鬥，八路軍工兵連夜挖墓坑，把犧牲的戰友掩埋了。
天一亮，日軍又發起了進攻，打法還是那一套，炮擊過後，用機槍掩護步兵衝鋒，連續幾次攻擊都沒佔到便宜。王耀南說，日軍傷亡也不小，補給也成問題，攻擊越來越弱。八路軍的彈藥更是不足，無力再發起反攻，只是堅守陣地，讓敵人無機可乘。
陳旅長判斷，日軍已經沒有戰意了，也擔心我軍其他部隊增援，最多撐到天黑就該撤了。果然，傍晚時分，日軍又發起了一次猛烈的炮擊，沒有衝鋒，而是藉著炮火的掩護後撤。八路軍沒有足夠的彈藥追擊敵人，只好由他去了。
不過，在日軍最後一次炮擊中，王耀南沒有隱蔽好，受了傷，一個警衛員為了掩護他，被炮彈炸死了。
此役，343旅犧牲200多人，傷400多人，斃傷日軍200餘人。這裡不能光看數字對比，八路軍沒有炮，子彈少得可憐，還能抵擋日軍精銳部隊兩天的進攻，取得這樣的戰果，足以證明八路軍的英勇善戰。
從1938年2月到3月，343旅在兌九峪、川口、午城、井溝等地跟日軍多次戰鬥，斃傷日軍1500餘人，自身更是付出了3500人的巨大傷亡。
