經典名著《三國演義》中，占星觀天象測命運的例子非常多，不憑藉任何特殊的裝置，只是看看天上的星星，就可以預測出許多事情。著實令我們讚歎和羨慕不已。
諸葛亮
“司馬懿夜觀星相，見一赤色大星，光芒有角，墜於蜀營內，三頭再起，便知諸葛孔明氣數已盡”
關羽、張飛
“諸葛亮見隕將星於鬥牛，折天柱於荊楚地，關羽死後，劉備仰觀天象，見西北一星，其大如鬥，忽然墜地。亮亦知張飛身亡”
孫堅
“蒯良夜觀天象，見一將星墜落，以分野度之，孫堅不久便在回江東途中被劉表劫殺”
龐統
“諸葛亮夜算太乙數，罡星在西方；又觀乾象，預知將帥多兇，遂算得龐統身亡”
除了諸葛亮、司馬懿，會察看星象，並且最頗負盛名的有漢代的張良，唐代的李淳風，袁天罡和明代的劉伯溫等等。他們常常會觀天象而展望全國大事。察看星象首要調查的是星源和28星宿，經由過程這些特徵的活動變化來總結出氣候的轉變，而且把它應用到軍事和農業出產上。而凡是偏向轉變還與陰陽五行相聯絡。
早在上古時代，古人已經認識到了恆星相互間的位置恆久不變，可以利用它們做標誌來說明日月五星執行所到的位置。我國古人在靠近黃道面的黃赤交角一帶仰望蒼穹，將黃道附近的星空劃分成若干個區域，稱之為二十八宿，又將這二十八宿按方位及季節和四象聯絡起來。
四象，是指天空中東南西北四大星區。四象在中國早期文化中指《易傳》中的老陽，少陰，少陽，老陰，又指四季天然氣象，在秦漢以後逐漸指代源於遠古星宿信仰中的青龍、白虎、朱雀、玄武，分別代表東、西、南、北四個方向上的群星，也稱四神、天之四靈，四聖將。
凡是將要在人間發生的災難，上天都會透過天象的變化提前示警，所以非常重視天體現象的觀測。觀測則是透過觀象臺和渾天儀、簡儀及其它觀測裝置進行的。凡日月、星辰、風雲、氣色諸天象，皆率其屬進行觀測。
透過夜觀星象可以把握一定自然現象變化的規律，如：諸葛亮據說就透過夜觀星象來了解：降水、大霧、風向出現的規律，從而指導軍事活動獲得較好效果。
