《辛亥革命110週年》紀念郵票-新華社
2021年10月9日上午，在北京人民大會堂隆重舉行紀念辛亥革命110週年大會，讓我想起了從湖北黃陂走出的一位功成身退的辛亥革命志士李白貞先生。筆者曾將其行狀與高風亮節收入《辛亥首義百人傳》（中國社會科學出版社）《辛亥豐碑－首義精魂》(中國文聯出版社）等辛亥題材專著。
李白貞1913年回憶錄手稿（湖北省博物館藏）
說到十月，在近現代中國歷史上，有兩個劃時代的日子：一是1911年10月10日——武昌首義的一舉成功，建立了亞洲第一個共和政體；一是1949年10月1日——中華人民共和國開國大典舉行，中國人民從此站起來了！從武昌首義走來的李白貞先生，經歷了這兩個劃時代的日子！1961年紀念辛亥革命五十週年，他與熊秉坤、溫楚珩三人代表湖北辛亥首義老人赴京出席紀念大會！
《首義精魂》書影·裴高才著，中國文聯出版社出版
為撰述《首義大都督黎元洪》、《辛亥豐碑首義精魂》等辛亥題材專著，筆者曾翻閱當年武昌首義人物回憶錄的手稿，採訪了首義志士李白貞後裔李昌壽，得知李白貞出身貧寒，幼年到漢口打工、勤奮好學，掌握了有關化學、照相等多項技術，他利用這些技術為武昌首義雕刻了走向共和“第一印”——“中華民國軍政府鄂軍都督印”、設計製作了“第一旗”——九角十八星旗……
裴高才（左）向李白貞嫡孫李昌壽姐弟贈《首義精魂》
1911年10月9日在寶善裡配製炸藥時，由於搗拌火藥用力太猛，再加上劉公之弟劉同不慎扔了菸頭，煙火觸藥猶如火上加油，突然引起爆炸。俄國巡捕聞聲趕來，搜出旗幟、印信、宣傳品和彈藥、鈔票等，結果李白貞雕刻的印鈐在首義時沒用上（一說黎元洪就任都督後，還是使用這枚印鈐）。
所幸的是，李白貞製作的那面樣旗因臨時裹著孫武送往醫院而儲存下來，緊接著由共進會員李賜生連夜過江，成為插在武昌城頭的第一面九角十八星旗。而李白貞刻印的刀一直儲存在身邊，1956年作為革命文物捐贈給中國歷史博物館收藏。
裴高才（右一）與辛亥後裔在九角十八星旗下
湖北軍政府成立後，經軍備部長孫武提議，鑑於李白貞為革命貢獻巨大，軍政府特派潘公復送銀元若干，慰問李白貞及其家屬。李氏極力拒絕道：“為革命、為民主共和貢獻心力，是華夏子孫應盡之義務，何況自己是革命黨人？”堅辭不受。但潘一再堅稱：“你為革命捐獻的錢物，何止這區區之數，這是軍政府對盡瘁革命者的一片心。”李無奈，只好將這些銀元悉數捐贈給紅十字會。
由於李白貞作風正派、組織能力強，首義成功後，他被委任為湖北軍政府理財部催提委員兼總監處參議。上任後，他盡職盡責，會同諸同志民主理財，並分途宣慰市民，舉行系列慶祝活動。民軍與清軍在漢口交戰期間，他聯合漢口商界人士成立紅十字會，並聯系仁濟、中西醫院救護義軍傷員。在陽夏戰爭的70余天中，共收治傷病員1300餘名，所有醫藥用品均由同人捐助，一時傳為佳話。
李白貞之辛亥首義同志會會員證1949
為了儲存首義將士浴血奮戰的史料，他甘冒槍林彈雨的危險，自帶照相機在前線抓攝戰爭鏡頭。尤其是漢陽雨淋山雙方爭戰的照片最為珍貴，可惜後來大部分底片均毀於戰火。
不過，他拍攝的駐漢英俄法德日五國領事於1911年10月18日釋出的關於嚴守中立的佈告，奇蹟地儲存下來，現作為國家一級文物珍藏於辛亥革命博物館文物。該紙板照片寬32．5釐米，高39．5釐米，厚2釐米。正文從右至左豎行書寫，共10行。照片襯板右下角有“榮昌照相”字樣及李白貞印章。攝於1911年10月中下旬。佈告雲：
李白貞拍攝駐漢領事中立公告
“駐漢英、俄、法、德、日領事為佈告嚴守中立事：現值中國政府與中國國民軍互起戰爭。查國際公法，無論何國政府與其國民開戰，該國國內法管轄之事，其駐在該國之外國人，無干涉權，並應嚴守中立，不得藏匿兩有關係之職守者，亦不得輔助何方面之狀態。據此，本領事等自嚴守中立，並照租界規則，不準攜帶軍械之武裝人在租界內發現，及在租界內儲匿各式軍械及炸藥等事。”
學不可已矣。自幼失學的李白貞深深懂得，知識就是力量，只有教育與科學技術才是立國之本。所以，民國成立後，他功成身退，選擇了繼續深造，一舉考入私立武昌中華大學政治經濟班，在此學習了四年。
私立武昌中華大學校門
按說，李白貞知識全面，深諳化學、藥劑，擅長雕刻、繪畫和製圖，又是首義功勳，完全可以在政壇高就。但他性情恬淡，不慕名利，甘願從事書記員、繪圖員、測量員和文牘等具體工作，樂在其中。
1931年，武漢發生特大水災，房產被洪水所毀。他只有回到黃陂老家避難，後皈依佛門。由於他研究佛學頗有見地，且德高望重，1945年春被漢口佛教第一蓮社推舉主持社務。1949年在漢口佛教居士林任理事兼文牘。
新中國成立後，相繼供職於中南文史館與武漢市文史館。1956年湖北省政協號召參加辛亥革命武昌首義志士寫回憶錄，他撰寫了《共進會從成立到武昌起義前夕的活動》、《我所參加的辛亥革命工作》、《記湖北軍政府的成立》、《漢口佛教居士林》等回憶錄，分別發表在全國和省、市政協編輯的書籍和刊物上。
1961年紀念辛亥革命50週年，他與熊秉坤、溫楚珩三人代表湖北辛亥首義老人赴京出席大會，又被特邀為在武漢舉行的辛亥革命首義學術討論會的代表。1966年2月6日與世長辭，享年82歲。
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