據路透社東京報道，日本新冠肺炎新增確診病例數跌至近一年來的最低水平。4日，東京的單日新增確診病例降至87例，達到去年11月2日以來的最低水平，與8月單日新增5000多例相比出現大幅下降。然而，德爾塔變異株的傳染性很強，其引發的感染和住院潮卻迅速消退，這令專家們感到困惑並更擔心疫情會在冬季反彈。 日本京都大學的西浦博等人認為，夏季病例激增和隨後驟降主要是人類活動的趨勢造成的。
但其他專家說，感染趨勢與出行關係不大，與常規的季節性趨勢關係更大。一個日益流行的理論是，新冠病毒及其變異株往往以兩個月為週期活動。不過加拿大傳染病專家賈森·泰特羅說，這個週期“與其說是帶有大自然色彩的因素，不如說是具有人類特性的因素”。
英國倫敦大學國王學院人口健康研究所前所長澀谷健二說：“起驅動作用的主要是季節性因素，其次是疫苗接種，或許還有一些我們不知道的病毒特徵。”專家們說，無論造成這種平靜局面的原因是什麼，時間是阻止疫情再次捲土重來的關鍵。澀谷說：“我們只有一個月的視窗期。所以我們應該迅速行動起來，準備好床位，加速接種疫苗。”
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