1953年6月，接連下了十幾天的大暴雨，千辛萬苦修好的梯田被雨水沖毀，馬上成熟的莊稼顆粒無收，這一切像刀子一樣扎進厲家寨村黨總支書記厲月坤的心裡。
厲家寨位於臨沂莒南縣的三山、五嶺、兩河之間，新中國成立初期，是個“窮山惡水種地難，既怕澇來又怕旱，十年就有九年歉”的窮山村，群眾過著“早上菜，中午糠，晚上稀粥照月亮”的艱苦生活。
1951年，厲月坤參加了莒南縣委舉辦的黨員訓練班，樹立了改變家鄉面貌、讓父老鄉親過上好日子的信心，決心向窮山惡水宣戰。
厲月坤帶領全村黨員群眾，深翻土地、治嶺整地，引水澆田。整地的人群中，上有70多歲的老人，下有十幾歲的孩子，個個都精神飽滿，鬥志昂揚。經過一個冬春的奮鬥，削平了11個崖頭，擴大耕地面積192畝，使荒灘和山坡小地變成良田。
然而，一場大雨，讓大家的辛勤付出化為烏有。
厲月坤又帶領幹部群眾開上了工地。這一次，他要鑿通三道嶺，修成四座連環水庫，迫使豎水橫流，徹底解決水土流失的問題。
數九寒天，天寒地凍，沒有機械，沒有炸藥，全憑一雙手兩個肩、一把钁頭一張鍁，車推人抬，一錘一鏨進行施工。地凍得像鋼磚一樣硬，一钁刨下去就是一道白印子。有時钁頭刨斷了，就讓工地上的鐵匠修好了接著幹;手被震裂了，鮮血染紅了钁把和鍁把，也不下戰場。
經過152天的奮戰，鑿通了三道嶺，開出一條排水溝，實現了豎水橫流的創舉。
歷時十餘載，厲月坤帶領厲家寨的群眾，閘山溝、修水庫、整梯田、封山造林，磨禿了上千根鋼釺，壓斷了上千條扁擔，終將山村舊貌換新顏。到1957年，厲家寨糧食平均畝產達到了550斤，提前十年實現了全國農業發展綱要目標，創造了山區糧食高產的奇蹟。
1957年10月，毛主席作出了“愚公移山，改造中國，厲家寨是一個好例”的批示。1957年12月，國務院授予厲家寨大山農業社“英雄社戰勝了窮山惡水”的錦旗。從此，大山腳下的厲家寨名揚全國，成了全國各地學習的榜樣。
1958年，厲月坤被評為華東地區勞動模範。厲月坤幹勁十足，又一次帶領厲家寨人掀開了整田治水的新篇章。
經過幾十年不停地奮鬥拼搏，換來了厲家寨的山青水秀，林茂糧豐，老百姓的豐衣足食，而厲月坤卻積勞成疾。1975年秋，厲月坤突然體力不支住進醫院。住院期間，他仍然念念不忘厲家寨的事業與發展。他對來看望他的同志說：“出院後，我要繼續和大家一起把新愚公水庫乾渠開挖修砌好，把龍門水庫大山西乾渠延伸砌成石渠。”
1976年3月21日，厲月坤醫治無效，在莒南縣人民醫院病逝，終年53歲。
如今的厲家寨，已經由小村寨變成了美麗的現代新城，還是全國有名的千畝櫻桃村。在這片土地上，厲月坤帶領厲家寨人形成的自力更生、艱苦奮鬥的精神，永遠綻放著光芒，激勵著一代又一代人奮力前行。（□大眾日報客戶端通訊員 潘瑛 記者 趙琳 張兆友）
